Страница 99 из 121
С этими словами Сай обмакнула многоножку в чашку с коричневой жидкостью и отправила деликатес в рот. Лаони сумел сохранить невозмутимость, а вот Винсент проводил многоножку взглядом, полным ужаса и отвращения. Вслед за подругой Вега повторила то же самое. Мужчины предпочитали мясо, но и против многоножек тоже ничего не имели. У Лаони поубавилось аппетита, так что он положил себе в тарелку какой-то салат и принялся его жевать, почти не чувствуя вкуса.
Впрочем, многоножки быстро закончились, и на их место принесли вполне аппетитную печеную утку.
- Твой друг сказал, что ему несколько сотен лет, - неожиданно обратилась Сай к Винсенту. – Это правда?
- Да, - ответил Винсент, пытаясь поймать взгляд Лаони, но тот смотрел в тарелку.
- А тебе сколько? – спросила Сай.
- Точно сказать не могу, потому что не знаю, когда родился, - честно ответил Винсент. – Но я помню около семисот. Я полуэльв. Некоторые из нас живут так же долго, как и эльвы.
- Да ну? – протянула Вега, которая все это время сидела с открытым ртом. – Эй, я тоже так хочу!
- Извините, но долгожительством никак нельзя поделиться, - смущенно улыбнулся Винсент, на которого уставились все присутствующие, кроме Сай и Лаони: те случайно встретились взглядами, да так и замерли.
«Давай уйдем отсюда», - взглядом показала Сай. Лаони не ответил, но, когда она встала и вышла, пошел следом.
- Зачем я тебе? – первым спросил он, когда они спустились в сад.
- Ты другой, - пожала плечами Сай. Она шла по большой поляне, не глядя на эльва. – Мне этого не хватало.
- Так я для тебя что-то вроде диковинки? – уточнил Лаони.
- И это тоже, - ответила она, нагибаясь к кустикам земляники и принимаясь их обирать.
- Но ты же понимаешь, что мне здесь не место? – спросил эльв и сел на землю рядом с ней. – Человек должен жить там, где его родина.
- И где твоя родина? – откликнулась Сай, не поднимая головы. – У реки, что принадлежит теперь другому народу? Или у разрушенных городов? Или в маленькой крепости, где нашли приют жалкие остатки народа эльвов?
Лаони промолчал. Он действительно давно уже не понимал, что считать родным домом. Большую часть своей жизни маг путешествовал по миру или жил в Лавергене, который тоже не стоял на месте. Да, он был эльвом, но никогда не чувствовал себя частью народа. Скорее уж отщепенцем. Он не помнил ни родителей, ни дома, в котором провел детство. Он помнил только то, что касалось магии, да хранил жалкие обрывки воспоминаний о людях, которые, вроде бы, были его друзьями.
- Ты запутался, да? – спросила она, внимательно разглядывая эльва. Лаони закрыл глаза и вздохнул. Солнце припекало, и ему не хотелось рассуждать о неприятных вещах или смотреть на Сай, чей взгляд вызывал у него странные ощущения. Хотелось хоть на минуту забыться, подумать о жарком лете и ароматной землянике, а не копаться в собственной в буквальном смысле дырявой памяти в попытках выдернуть оттуда хоть что-нибудь.
На лицо эльва легла тень. Он открыл глаза, увидел в паре сантиметров от лица руку Сай и шарахнулся в сторону.
- Извини, у тебя божья коровка на голове сидит, - сказала она, убирая руку. – Я тебя напугала?
- Немного, - сказал Лаони, проводя рукой по волосам и отгоняя насекомое.
- Люблю все светлое, - сказала она, погладив кончик весьма оборванной после расчесывания косы. Лаони откинул косу за спину, отчетливо сознавая, что все его действия со стороны выглядят так, словно Сай ему неприятна, и он стремится держаться от нее подальше. Но Сай если и обиделась, то не подала вида: села, обняв себя за колени, и принялась разглядывать облака.
- Мне иногда кажется, что моя родина тоже не здесь, - неожиданно призналась она. – Знаешь, все томи, что обретают разум, вместе с ним получают и часть воспоминаний. Вега говорит, она помнит каких-то людей, с которыми ей было очень весело. Шес рассказывала, что в прошлой жизни она умела колдовать. Гара владеет оружием, хотя никто ее этому не учил. А я помню море, мелкий песок и людей в белом, что были добры ко мне. И солнце. Много солнца. Я помню, как мне было тепло.
Со стороны дома донеслись радостные возгласы, и на поляну вывалилась толпа во главе с Вегой – они играли в пятнашки. Среди мужчин Лаони с удивлением приметил и Винсента.
- Позвольте поинтересоваться: почему Вега живет у вас? – спросил эльв, опять переходя на «вы»: он так и не сумел разобраться, как ему следует обращаться к собеседнице.
- С ней не так пусто, - пожав плечами, ответила Сай. – Как и с тобой. Довольно странное ощущение. Как будто я пытаюсь собрать разбитое зеркало, а вы – два осколка. И ты – больший осколок. Если ты уедешь, возможно, я отправлюсь вслед за тобой.
Лаони посмотрел на нее, но Сай глядела в небо.
- А твой прайд? – спросил он.
Девушка пожала плечами.
- Послушай, - Лаони нервно покусал губу, но продолжил. – Моему народу очень нужна защита. Нас слишком мало, чтобы противостоять сэмери, и мы прячемся в крепости полуэльвов. Если бы твой прайд переехал ближе к Тэлле, быть может… нам бы удалось отпугнуть сэмери, и он оставил бы эльвов в покое.