Страница 116 из 121
Сай нежно потерлась о мага щекой. Тот зажмурился от удовольствия.
- Ничего не понимаю, - нахмурился Винсент.
- Ну чего ты опять не понимаешь? – откликнулся эльв. – Все просто. Вспомни две легенды - легенду о Золотом веке и легенду о Двенадцати ведьмах востока. Одна заканчивается тем, что Фейлис разбила вторую Хранительницу на двенадцать кусочков, а другая начинается с того, что из двенадцати осколков, рухнувших с неба, появились на свет томи. Вот что не давало мне покоя. Если б мне кто случайно эти две истории подряд рассказал, я бы уже давно сообразил, в чем дело. А так я только мучился, пытаясь вспомнить. Но когда Сай случайно поглотила душу Веги, я, наконец, догадался. Кстати, не следует ли мне называть тебя Ледеей, моя госпожа?
- Не надо, - она поморщилась. – Это неприятное воспоминание, да и люди могут еще ненавидеть меня за ту историю. Людям вообще свойственно запоминать только гадости. Так что зови меня Сай. Хочу начать все заново.
- Так ты… ты… - у Винсента сделалось такое лицо, что Лаони и Сай прыснули со смеху.
- Приятно познакомиться, я – Хранительница, хозяйка этого мира и твоя госпожа, - Сай шутливо пожала полуэльву руку. – А это – мой Слуга, Лаони.
Она чмокнула эльва в висок.
- Слуга? – переспросил Винсент. – Королевский Слуга? Но как?
- А что тебя удивляет? – подняла брови Сай. – Он же эльв. Прежний Слуга умер, не оставив наследника, и среди эльвов проснулся новый. Точно не знаю, как это происходит, но они всегда чувствуют нас и рано или поздно приходят. Вот только я несколько тысяч лет словно бы не существовала, будучи кучкой полуразумных томи. Кстати о полуразумных. Нам пора делать ноги отсюда. Со мной-то, конечно, ничего не случится, а вот вас джаффы попытаются убить, как только увидят горку моих тел. И вот тогда мне придется убивать уже по-настоящему, а я этого не люблю. Так что иди сюда, пернатое чудо.
Сай махнула полуэльву рукой, подзывая его. Винсент еще немного посомневался, но потом все-таки сделал несколько неуверенных шагов.
- Забирайся на спину, - велела она. – Лаони я понесу, а ты и сам удержишься, если жить захочешь.
С этими словами она на миг прикрыла глаза, раздался треск разрываемой ткани, и из спины Сай в обе стороны вырвались два чудовищных чешуйчатых крыла. От них затейливой вязью покатились темные рисунки, покрывая всю кожу девушки. Голова вытянулась, глаза пожелтели, и уже через минуту она клацнула огромной пастью, полной острых зубов. На плечах Лаони лежали уже не руки, а когтистые лапы, а по камню игриво шелестел длинный шипастый хвост.
- Это что за обличье? – Лаони удивленно захлопал глазами и потер блестящую черную чешуйку.
- Не с-спраш-шивай, говорит-с-ть тс-трудно, - откликнулась Сай. - Эт-с-ти т-ствари на с-западе ш-живут-с, в пус-стыне.
- Чудовище! Чудовище! – раздался истошный крик: это один из джаффов все-таки осмелился подняться на возвышение, чтобы проверить, что тут за странный шум.
- Пора делат-с-ть ноги, - прошелестела Сай, подгоняя полуэльва крылом: по лестнице уже взбиралась толпа вооруженных людей.
Винсент обошел Сай сзади и дрожащими руками обхватил ее удлинившуюся шею. Девушка (или уже не совсем девушка) ухватила Лаони когтистыми лапами, оттолкнулась от земли и резко взмыла в воздух. Полуэльв вскрикнул и обхватил ее еще и ногами, сколько хватало сил, иначе мощные рывки крыльев могли его скинуть. Сай громогласно захихикала, сделала круг над смешно разбегающимися в панике джаффами и устремилась на запад – оглядывать свои владения. Свобода разливалась под крыльями, душа снова стала единым целым, и даже мир словно бы стал ярче. Сай радостно вскрикнула и рванулась со всей возможной скоростью.