Страница 88 из 518
- Пришлось вот, - Мелина часто заморгала, стараясь удержать непрошенную слезу.
- Силой заставили, что ли? - вопрос был задан с любопытством сдобренным хорошей порцией иронии.
- Не думаю, что детали вам интересны, - вмешалась всё ещё раздражённая Алька, - как говорится, меньше знаешь — лучше спишь…
- Опять семейка ваша в политику полезла, - догадался старик.
- Никуда мы не полезли, - возмутилась Мелина, - ни опять, ни вообще. У нас свои проблемы. Личные.
- Ах, личные!.. - старик почему то рассмеялся, - Личные говоришь. А родители хоть в курсе?
- Я, - начала Мелина, но Алька ей рот заткнула.
«Сейчас он ещё не догадывается кто ты, а скажешь, что сирота сразу поймёт. Может ещё и с опекунами свяжется.»
- Я к вам не плакаться пришла, - Альку злила насмешливая улыбка собеседника, - давайте оставим причины моего приезда в столицу и поговорим о причинах моего визита.
- Давайте, - покладисто согласился старик, а улыбка стала ещё насмешливей.
- Мне нужна помощь Мастера, - без лишних слов перешла к делу Алька, - я подумала, что смогу, по родственному, договорится с вами на обоюдовыгодных условиях.
- На обоюдовыгодных? Очень заманчивое предложение. Хотелось бы только узнать где ты таких слов нахваталась. Обоюдовыгодное… Надо же… Ну и развеселила ты меня девочка, - и он заржал тряся животом.
- Да как вы,.. - начала возмущённую тираду Мелина, но Алька вновь перехватила инициативу, - может быть было бы разумней поинтересоваться деталями предложения? Посмеяться вы бы всегда успели, а вот выслушать меня вам вряд ли уже удастся. Я ухожу. Не могу сказать, что рада нашему знакомству…
- Верно говоришь, девочка, - старый Мастер смахнул пальцем выступившие от смеха слёзы, - ну не сердись, не сердись. Давненько я так не смеялся. Конечно же я тебя выслушаю. Мне, старику, и самому интересно с каким таким предложением обращается ко мне столь деловая девица.
- С таким же предложением я могла бы обратится к любому другому Мастеру. Просто подумала, что с роднёй будет проще договорится, - Алька уже немного успокоилась, но всё ещё была готова подняться и уйти.
- Я, дорогая моя родственница, за долгую свою карьеру, впервые получаю деловое предложение от особы женского пола. Обычно вы меня только заказами донимали.
- Если вам так проще, то можете называть моё предложение заказом, - снисходительно улыбнулась Алька, - но тогда прийдётся исключить обоюдовыгодность.
- Как я понимаю, - старик, прищурившись, окинул взглядом свою гостью, - ты уже и торговаться начала.
- Ну что вы. Какие могут быть торги когда я ещё не знаю сможете ли вы выполнить мой заказ.
- Ловко однако, - одобрительно кивнул Мастер, - значит ты во мне сомневаешься, а в себе значит уверена.
- Уверена потому, что я знаю о чём говорю.
- А я значит не знаю?
- Вы же ещё меня не выслушали, - Алька насмешливо задрала бровь.
- Значит буду слушать, - согласился старый Мастер, - но не обессудь, если смеяться начну.
- Думаю, что я вам потом компанию составлю, - пообещала Алька и вытащила из глубин своего кармана эскизы будущего кринолина.
- И что это? - Мастер покрутил перед глазами непонятные для него схемы.
- Это, - с гордостью сообщила Алька, - новое слово в современной моде. Мечта любой женщины и наша с вами возможность достигнуть финансового благополучия.
- Детка, я вижу перед собой всего лишь клетку под балахоном. Я конечно не женщина, но не думаю, что они об этом мечтают.
- Это вы правильно заметили - вы не женщина, но глаза ведь у вас есть. Посмотрите на моё платье внимательней, - Алька, стараясь подражать походке моделей, прошлась по комнате, - ну как? - спросила она растерянного старика.
- Хороша, - признался тот, - у нас в роду женщины повыше были, но и так сойдёт. Так я не понял. В чём секрет? Мужа себе ищешь что ли?
- Не ищу я себе мужа! - с досадой воскликнула Алька, - я вам новый фасон платья показала.
- А… Красивое платье. Так в чём секрет?
- Мастер Дерос, а у вас в доме какая-нибудь женщина есть? Поверьте, я не хочу вас обидеть, но вы разбираетесь в женских туалетах так, как я в лошадях. Хотя нет, в лошадях я разбираюсь лучше.
- Не хватало ещё мне в этом разбираться, - старик опять развеселился, - но ты ведь просила о деловой беседе. Хотя, у вас, у женщин, наверно совсем другие представления о деловых разговорах. Не злись, сейчас позову невестку. У неё сейчас сестра с визитом, так что есть кому оценить твой наряд.
Алька с демонстративной покорностью вернулась в кресло.
Минуты ожидания тянулись в молчании. Алька рассматривала кабинет, Мастер рассматривал её, а Мелина трепетала от волнения, готовая начать паниковать.
Дамы влились в комнату с достоинством гусынь, переходящих дорогу в неположенном месте. Были они необыкновенно похожи и не только внешне. Вместе с ними в комнате появился дух всех женских добродетелей и Альке стало тяжело дышать.