Добавить в цитаты Настройки чтения

Страница 48 из 518

Только у дверей, ожидающего её кабинета, вспомнила Алька о так и не заданном вопросе.

«Наблюдатели это кто?»

«Шпионы королевские — вот кто.»

«Их надо боятся?»

«Не их, а их доносов.»

В кабинет Алька вошла перепуганной мышкой.

- Ну здравствуйте госпожа Ирбис, - приветствовал её крупный мужчина, сидящий за крупным столом, - рад нашей встречи. Признаться, за долгие годы службы, меня впервые любопытство одолело. Что за чудеса чудные происходят в моём городе, думаю, - тяжёлый его взгляд ответа требовал, но Алька молчала, и он продолжил.

- Грабёж, воровство и даже убийство — дела обычные — житейские. Но чтобы девица себя за парня выдавала — с таким впервые сталкиваюсь. Может поведаете причины сего маскарада?

- Обстоятельства так сложились, - Алька почему-то покраснела.

- Это какими же обстоятельства быть должны были чтобы так сложится? - голос мужчины был вкрадчивым и любезным, но Альке в нём слышалась насмешка.

Очень не любила Алька насмешки и насмешников. С детства не любила. И этого доброго дядю невзлюбила.

- Была ограблена, - сказала почти правду, - восстановить утраченный гардероб не было возможности. Решила, что мужской костюм защитит меня от неприятностей в дороге.

- Очень оригинальное решение. Очень. А родня ваша? Как они отнеслись к подобной метаморфозе?

- Моя родня далеко и помощи оказать не сможет, если вы об этом.

- Так вы путешествуете самостоятельно?

- Да. Теперь уже самостоятельно, - подсказала Мелина подходящий ответ.

- Обстоятельства?

- Да, обстоятельства, - Алька вздёрнула упрямый подбородок.

- И цель вашего путешествия?…

- Не ваше дело.

«Аль, ты что? Зачем так резко? Он теперь подумает, что у тебя роман.»

«Ну и пусть думает. Лучше роман чем обвинения в воровстве.»

«А репутация как же?»

«Какая, к чёрту, репутация после того, как я на себя штаны натянула. Я для него уже падшая женщина.»





- Дело, конечно, не моё, но вашей семье, наверняка, будут интересны подробности такого увлекательного путешествия.

- Наверняка, но не думаю, что вы дождётесь благодарности.

- Я тоже отец, и отлично знаю какую боль может доставить семье необдуманный поступок девицы, голова которой забита романтическими бреднями.

«Алька, не зли его. Вдруг ему захочется помочь твоим бедным родителям. Запрёт нас и начнёт справки наводить.»

«Тогда сама выпутывайся. Меня его „забота“ уже достала.»

- Мой отец этой боли так и не узнает. От нашей разлуки болит лишь моё сердце, - Мелина прижала Алькины руки к указанному месту.

- Вы хотите сказать…

- Да, я сирота лишённая родительских наставлений и опеки, - Мелина горько вздохнула и поникла всем телом.

- Примите мои соболезнования, - хозяин кабинета, неожидавший такого признания, слегка смутился, - да вы садитесь, садитесь. Не на допросе ведь.

- Спасибо, - сказала Мелина и с грацией, не вяжущейся с костюмом, присела на краюшек предложенного стула.

- Но ваша родня? Я уверен, что им небезразлична ваша судьба.

- Как раз моя судьба их совершенно не волнует. Другое дело моё наследство…

- Не надо так драматизировать. Возможно вы, пребывая в скорби, неправильно оценили слова и поступки своих родных…

- Пока я была в глубоком трауре моя родня надёжно изолировала меня от внешнего мира. Я не придавала этому значения, пребывая в печали, но когда молитвы Всевидящему вернули меня в мир людей, я поняла, что родня злоупотребляет доверием моего покойного отца и бесстыдно пользуется моими средствами. Я оказалась абсолютно беспомощна и беззащитна. Мне помог наш старый слуга, но, к сожалению, он не успел завершить задуманное, - Мелина приложила к глазам, не понятно от куда взявшийся, платок, - моя единственная надежда - добраться до родни с материнской стороны и умолять их о помощи.

- Но зачем вам этот маскарад? Спасая своё состояние - вы губите свою честь.

- Если бы речь шла только о состоянии… Я спасаю свою жизнь!.. - и Мелина очень убедительно разрыдалась.

«Бурные аплодисменты.» - хихикнула Алька.

«Не мешай. Я в образе.»

- Роль защитника следовало бы доверить полиции, - назидательным тоном напомнил важный чиновник, - власть и закон защитят надёжнее недостойного притворства.

- Увы, закон не на моей стороне, - и столько горькой обиды было в этих словах, что у чиновника на лице даже сострадание появилось.

- Ну, ну… - только и сказал он. И было понятно, что, ни будь ему стол преградой, он бы заключил бедное дитя в отеческие объятия.

- По букве закона я, как несовершеннолетняя, нахожусь в полной зависимости от моих коварных опекунов. Их связи и возможности лишают меня даже призрачной надежды на справедливость. Поверьте мне, мой поступок не результат романтических бредней — это акт отчаянья, порождённого страхом.