Легенды Пятиречья

- Скажи хоть, почему именно она? Решил жениться, так выбрал бы кого поблагороднее. Ты же придворный врач. А она - дочка винокура.

- Зато отлично сработаются, - ответил вместо него Амаддариэл. - Тивелий будет всех вином травить, а Сайлус потом - всех лечить. А правда, Сайлус, почему Тоня?

- Понравилась, и все тут.

- А при чем здесь госпожа Томи? - вспомнил Тавриэл.

- Сам у нее спроси. Расскажет, может, и ты тоже женишься.

- Ладно, не кипятись, - Амаддариэл примирительно хлопнул травника по плечу. - Готов? Советы нужны?

- А ведь точно, господин, - встрепенулся Тавриэл. - Вы ведь уже были женаты!

Повисла неприятная пауза.

- Господин Тавриэл, вы иногда бываете бездушны, как бревно, - прокомментировал юный Тирра, сидевший в кресле у окна. Тавриэлу хватило ума промолчать.

- Ладно. Вижу, все готовы, - оглядел присутствующих Амаддариэл. - Поспешите! Встретимся уже в храме. Приятных гуляний!

Гуляния было слышно издалека. Томи стояла в одной из храмовых комнат и глядела в окно, выложенное цветными стеклами. Снег пушистыми шапками укрывал клумбы и скамьи в саду храма. Дорожки и площадку перед Камнем давно расчистили. На деревьях покачивались на цепочках стеклянные шары с горящими в них свечами. Ветра не было, и двое мальчишек, приставленные следить за огоньками, от нечего делать лепили снеговика.

- О чем задумалась?

- О празднике Нового Года.

- Не знаю такого. Это лиссане такой праздник придумали?

- Нет. Здесь его вообще не отмечают.

Амаддариэл тактично промолчал, не зная, стоит ли расспрашивать девушку о ее прошлом. Но Томи заговорила сама:

- Там, где я жила раньше, год считали не с весны, а с середины зимы.

- Неудобно же.

- Да, немного. Новый год был самым важным праздником в году. На Новый год в дом приносили молодые елочки, украшали их огнями, конфетами, игрушками и лентами. Друг другу обязательно дарили подарки. Особенно детям. И загадывали желания. А еще Новый год непременно нужно было встретить хорошо. Даже присказка такая была: как новый год встретишь, так его и проведешь.

- Хороший праздник. У нас нет зимних праздников. Может, ввести? Только назвать как-нибудь по-другому.

- День середины зимы. Или снежный день. Как-нибудь так.

- Думаю, полуэльвы назовут его "День Томи". Тебе, кстати, послание пришло из Тэллы. Некий Винсент просил передать, что у них все хорошо, дома достроили, везде тепло. И что припасов на зиму хватит.

- Вот и славно, - Томи улыбнулась и вздохнула с облегчением.

- Ты волновалась за них?

- Нет. Но от этого известия мне определенно стало легче на душе... Ну, где там наши новобрачные? Я устала ждать.

Где-то в городе сейчас ходили из дома в дом двое новобрачных, выспрашивая: не видал ли кто их суженого (суженую). Им отвечали, что не видали. Если в доме была дочь на выданье, предлагали ее жениху, а сына - невесте. Те, конечно, отказывались. Тогда им в утешение непременно что-нибудь дарили. Ламниската - большой город, и искать друг друга молодые могли долго. Томи об этом знала, и ей было скучно. В соседней комнате разминали пальцы музыканты, наигрывая что-то медленное и задумчивое.

- Холодно, - пожаловалась Томи, кутаясь в шубку.

- Камин еще не протопился. Подожди полчасика.

- Сколько можно ждать? Давай, что ли, подеремся хотя бы.

- Что? - не поверил своим ушам Амаддариэл. Вместо ответа Томи залепила ему звонкую пощечину, хихикнула, наблюдая за результатом, и попыталась повторить экзекуцию, но Ам увернулся. Следующий удар был нацелен в грудь, но перехвачен крепкими ладонями. Один из ногтей скребнул по запястью девушки за пределами перчаток.

- Осторожней!

- Извини. Но ты сама на меня напала!

- Я ж не в серьез, - пояснила Томи и попыталась пнуть правителя в коленку. Тот резво отскочил. Затем последовала серия быстрых выпадов. Ам увернулся от всех, кроме последнего: Томи задорно наступила ему на ногу.

- Ну, держись, - наконец, включился в игру Амаддариэл, принял боевую стойку и попытался толкнуть Томи в плечо. Увидев летящий в ее сторону кулак, Томи весело взвизгнула и пустилась наутек. Бегала она медленнее вампира, зато разворачивалась проворнее, в то время как Амаддариэл постоянно налетал на углы и дверные косяки. Они пороняли все стулья, перевернули стол. На шум сбежались музыканты, застав двух правителей в весьма нецарственной позе: Амаддариэл, вывернув правую руку Томи ей за спину, пытался свободной рукой выдрать ее пальцы из своих волос, ногой виртуозно пресекая все попытки девушки залепить ему каблуком в коленку. В какой-то момент они оба запнулись за стул и с грохотом повалились на пол, опрокинув на себя вазу с сушеными цветами. Серебряный обруч слетел со лба правителя и закатился под какую-то тумбочку, нижняя юбка Томи не выдержала напора ее каблуков и с громким треском порвалась.