Страница 44 из 79
Шагая рядом с Мишей, слушая его обстоятельный рассказ, отчего-то ощущала себя, как его давняя и хорошая знакомая, даже более - мне казалось, что плечом к плечу иду со старшим братом, о котором всегда мечтала. Этот и защитит, и поможет, и будет всегда рядом, когда надо. О более близких отношениях или о любви мыслей не было, на этой стороне жизни я однажды поставила крест и долго придерживалась своего решения, не желая больше чувствовать горечь предательства. Блокаду как-то незаметно прервал Артем. И чем это закончилось? Не говоря уже о Максе. Наверное, я просто не создана для любви или моя вторая половинка заблудилась в других краях. По крайней мере такая позиция делает меня неуязвимой для сердечных драм и любовных разочарований. А вот дружеское расположение создает благоприятные эмоциональные ощущения и помогает в общении. Чем дальше, тем более я в этом убеждалась.
Сделав два привала по пути следования, мы остановились на ночь возле неширокой реки. Переночевав все в том же шатре, утром продолжили свое путешествие. Теперь я расспрашивала Михаила о магии и практиковалась в ее использовании. Чаще всего, ничего не выходило, а потом я заметила, что конечный результат зависит от моего эмоционального состояния, а еще от того, как создаваемое досконально изучено: необходимо было иметь полное представление о предмете, мысленно определяя все его параметры. Во время моих "потуг" Михаил пытался поймать колебания магического эфира, но это ему не удавалось, даже если эксперимент был удачный, словно я обращалась совсем не к тем источникам, какими пользуются жители этого мира. Когда солнце стояло уже возле горизонта, намекая, что вскоре нас покинет, вдалеке, на фоне золотисто-- оранжевого неба мы увидели очертания старинного замка, а подойдя ближе рассмотрели сказочные башенки и статую дракона на фронтоне.
Михаил замер, внимательно оглядывая строение, а я, очарованная здешней достопримечательностью, решила продолжить путь, не сводя взгляда с прекрасного вида впереди.
--Татьяна стой!-- неожидано тревожный окрик перепугал. Занесенная вверх нога так и застыла в воздухе. Осторожно развернувшись, я сделала шах назад.
- Прости,-- покаянный голос мужчины немного разрядил обстановку.-- К сожалению, я поздно заметил, как ты затронула сигнальный контур. Могу обрадовать: скоро к нам пожалует охрана замка. Здесь слишком обособленный анклав, поэтому гостей предпочитают встречать на подступах, тем более - нас всего двое. Я уже подумывал вернуться обратно в лес и наведаться в это укрепленное жилище завтра... но верно - не судьба.
- Тебе не хочется переночевать в нормальных условиях или в этой стране хозяева не очень гостеприимны?-- я не понимала странного поведения спутника. Плохо, когда абсолютно не разбираешься в местных обычаях и обстановке.
- Я опасаюсь вот чего,-- задумчиво начал Михаил, а потом скороговоркой обрушил на меня неприятное известие.--- Мы, хотя и путешествуем с тобой вдвоем, но не связаны никакими узами. Сказка о брате и сестре - не пройдет, скорее всего, там есть маг, а он степень родства определит быстро, у нас у каждого рода своя метка. У меня она есть, а вот у тебя... Конечно, одежда магини немного сгладит их реакцию, но не так, как хотелось бы. К остальным сословиям аристократы здесь относятся с пренебрежением и я не могу предсказать их реакцию. Правда, даже объяснение о дальних родственниках нас не спасет: особенно если в этих чертогах придерживаются старых традиций. Согласно им, нас поселят в разных частях замка и, скорее всего, достаточно удаленных.
- Только не это,-- испугалась я. Путешествовать по чужому, загадочному миру с другом - еще пол беды, а вот остаться один на один с непонятным, а возможно и очень опасным в темное время суток - не пожелаю и врагу. - А как сделать, чтобы мы ночевали в одной спальне, но на разных кроватях? - С Михаилом я уже провела несколько ночей и ему доверяю, но оставшись без поддержки в незнакомом месте глаз не сомкну, да еще и дрожать буду, ожидая неприятностей. - А может, ну его? Давай быстро вернемся обратно в лес!
-- Вернуться не получится, - вздохнул сосед,-- по нашему следу пошлют собак- ищеек, а преследователи будут видимо на конях и с магическими амулетами или магом. Здесь их угодья и они их знают лучше нас. А вот одна спальня на двоих в гостях разрешена только супругам, даже помолвленные не имеют на это право. Мы в таком захолустье, что уверен - и на твой костюм будут коситься с неодобрением. Женщинам не положено носить мужскую одежду.
- Тогда давай представимся мужем и женой.
И чего это сосед начал смеяться, словно услышал забавную новую шутку? Потом он вдруг замолк и с неожиданно напряженным лицом пробормотал
- А может быть ты и права. Я и забыл, что Михель оставил мне свои побрякушки.
Прошло еще несколько мгновений и в руках спутника засверкали драгоценными камнями два широких золотых браслета, один из которых был протянут мне
- Надевай быстрее на правую руку: вон уже показались всадники, иначе наличие брака не доказать!-- сам он быстро напялил наручень и защелкнул на запястье.
Я оглянулась: на фоне замка в свете заходящего солнца были ясно видны силуэты коней и седоков. Малыш на руках проснулся и неожиданно, прижавшись ко мне, заскулил. Почувствовал своих злейших врагов - шустрых гончих?
- Не переживай,-- заметив мои колебания, бросил Миша.-- Без благословения в храме Эраны, это просто украшение, его спокойно можно будет снять, когда все закончиться. Здесь никто в здравом уме брачные браслеты просто так не надевает. Потом позора не оберешься, а у нас выбора нет. Тем более, они - не мои. Друг попросил спрятать. Очень ему что-то не хочется терять свободу, вот и выкрал из родовой сокровищницы последнюю пару.