Страница 30 из 83
- Я и так собирался обсудить с графом положение на островах и меры, которые необходимо предпринять, чтобы защитить людей, которые там проживают.
Игнасия растерянно посмотрела на Астигара:
- Но отец сказал, что вы отказались нам помочь, ссылаясь на то, что жизнь драконов куда ценнее, чем жизнь короткоживущих людей, - Игнасия растерянно озиралась по сторонам в поисках поддержки, но в комнате не было никого, готового принять её сторону в этом споре. Лагран молча взирал на её терзания, но и шагу не сделал по направлению к ней.
Поняв, что осталась одна, Игнасия горько усмехнулась. Наивная девочка, сама испортила себе жизнь, сама же и будет исправлять содеянное. Если уж быть до конца откровенной, отец её ни к чему не принуждал. Она сама приняла решение. Конечно, граф умело манипулировал её чувствами, но ведь никто не мешал ей поговорить с королём и спросить напрямую о его намерениях в отношении островов.
- И, разумеется, вы поверили словам отца, - ворвался в её мысли голос короля. - Впрочем, о чём я говорю. Граф бывает на редкость убедительным, когда хочет добиться своей цели. И почему вы причислили себя к короткоживущим людям? Ваше долголетие ни у кого не вызывает сомнения.
Значило ли это, что её не собираются казнить, или Его Величество имел в виду лишь её расовую предрасположенность к долголетию?
- Я выросла на этом острове и считаю людей, которые там проживают своей семьёй. К тому же, среди них есть и мои настоящие родственники – прадед и тётушка Ирис. Эта женщина заменила мне мать и её судьба мне не безразлична.
Игнасия внезапно умолкла. Родник её красноречия быстро иссяк под тяжёлым взглядом правителя. Но она уже успела высказать всё, что хотела.
- Я вас понял, леди. Можете больше не утруждать себя объяснениями. А теперь, прошу вас, подойдите к карте и укажите на ней хотя бы приблизительное место нахождения моей жены.
Игнасия сделала несколько неуверенных шагов к столу и замерла над самой подробной картой королевства драконов из тех, что ей доводилось видеть. Тонкая цепочка островов тянулась вдоль границ материка, огибая его с северо-запада. Южная оконечность последнего острова соединялась с материком узким перешейком, шириной всего в несколько метров. В сезон штормов этот участок суши уходил под воду и на несколько месяцев люди, живущие на островах оказывался в изоляции.
Девушка перевела взгляд на тот остров, что был её домом на протяжении десяти лет – самых счастливых лет в её жизни, если не считать те несколько месяцев после пробуждения дара, когда она в один миг потеряла всех друзей и стала изгоем. Только Ирис не отказалась от общения с племянницей, да ещё прадед старался научить её использовать свои способности так, чтобы не наносить вред чужому здоровью. Благодаря старому магу девушка больше не совершала непоправимых ошибок. Ирис вызвалась помочь и без колебаний предоставила своё сознание любимой воспитаннице, как практическое пособие. Страх за близкого человека заставлял Игнасию действовать медленно и очень осторожно. Она едва касалась разума женщины и тут же отступала назад, боясь навредить. Но со временем девушка научилась действовать более уверенно и наконец настал тот день, когда прадед признал её обучение законченным.
Долгих семь месяцев ушло на то, чтобы справиться с внутренней дрожью и сомнениями в собственных силах. Теперь Игнасия могла легко управлять людьми, ей не составило бы труда пробудить в их сознании любовь и уважение к себе. Но кому нужны навеянные магией эмоции? Только любовь Ирис была настоящей, а потому бесценной.
- Вот это место, - тонкий пальчик уткнулся в отдалённую точку на карте и Астигар тихо выругался. Действительно далеко. Сейчас мужчина ругал себя за то, что так и не довёл до конца свои планы по установке порталов в каждом крупном городе королевства. Как всегда встал вопрос финансирования, и обсуждение проекта застопорилось в самом начале. Главы кланов не желали вкладывать личные сбережения в строительство порталов, а самому Астигару было не потянуть подобные расходы одному. Восемнадцать стационарных переходов – это не шутка.
И всё-таки графу Делоу каким-то образом удалось проделать недельный путь всего за сутки. Драконы не могли преодолевать большие расстояния за короткий срок. Требовалось немало сил и энергии, чтобы удерживать их огромные тела в воздухе. Если бы не драконья магия, полёты были бы вовсе невозможны.
Астигар мысленно подсчитал время, за которое он мог бы преодолеть расстояние от собственного замка до земель графа, если бы мог лететь без перерыва. Выходило чуть больше двадцати часов. И всё же король не мог поверить в то, что такое возможно, тем более с пленницей на руках.
- Леди Игнасия, ответьте мне на один вопрос, - обратился Астигар к девушке. – Каким образом вы и ваши родители попали в мой замок?
- Мы воспользовались порталом, - девушка пожала худенькими плечиками, словно её ответ был очевиден.
- Порталом? – переспросил Астигар, не веря своим ушам. – Если вас не затруднит, расскажите об этом подробнее.
Игнасия с недоумением посмотрела на правителя, не понимая, зачем тому понадобилось разыгрывать перед ней неведение. Потом она решила, что каждый имеет право на некоторые странности, и неспешно достала из-за ворота платья небольшой амулет в виде золотого колеса.
- Этот амулет настроен на наш родовой замок, вернее на лужайку перед ним. Второй такой же имеет привязку к небольшой поляне на границе ваших земель.
- И где сейчас находится второй амулет? – Астигар сам удивлялся своей выдержке, но сейчас главное было не спугнуть девушку, чтобы она не замкнулась в себе от страха и волнения.
- Мой амулет лежит в моей шкатулке с драгоценностями, а родители хранят свои амулеты при себе.
- Так значит, амулетов несколько? – продолжал демонстрировать чудеса терпения Астигар.