Страница 11 из 83
Завернув за угол, едва удержалась на ногах, потому что столкнулась с кем-то, кто спешил мне навстречу. Оказалось, это прибыл посыльный из поместья лорда Дагана с еженедельным отчётом. С тех пор, как под опеку мага попало несколько десятков полукровок, у него не осталось ни минуты свободного времени. Тем лучше и не только для него, но и для всех нас. Этот маг-полукровка буквально фонтанировал идеями и не всегда безвредными для окружающих. Вспомнить хотя бы историю с Радужным водопадом.
Благодаря рассказу Лаграна, мы с Астигаром уже имели представление о том, во что выльется новое увлечение Дагана. Для начала он соберёт всех полукровок в своём поместье, затем займётся их преображением, а после начнёт задумываться о признании дайнов самостоятельным народом и выделении им территории для компактного проживания. Разумеется, он получит всё требуемое, как это было с дакхами несколькими годами ранее, но инициатива должна исходить от самого Дагана. Мы решили, что не стоит подгонять события, пусть всё идёт своим чередом. Единственное, в чём мы были абсолютно уверены, так это в том, что встречу Дагана с его будущей избранницей предстоит организовать нам самим. Одержимость мага новой идеей, как всегда, отодвинет все мысли о личной жизни на задний план. Всё, что не могло быть обозначено определением «грандиозный», не имело шанса привлечь внимание Дагана. А вот приглашение Астигара явиться на королевский приём маг не осмелится проигнорировать. Там Даган и встретит свою судьбу, а заодно решит вопрос с будущими владениями дайнов.
Я снова вернула своё внимание посланнику. Мужчина выглядел так, словно его долго морили голодом. Истощённое тело, круги под глазами. Я напряглась и подумала, что мы рано успокоились и поверили в то, что Даган осознал все свои ошибки и ему можно доверить судьбу полукровок.
- Что случилось, Морис? Ты выглядишь просто ужасно. Немедленно отправляйся на кухню. Глория тебя покормит, а твой доклад может и подождать.
Но мужчина только усмехнулся:
- Не волнуйтесь, леди Салмея, со мной всё в порядке, - тут он покраснел. - Я сглупил, когда не прислушался к совету наставника и увеличил время своих тренировок вдвое.
Ах, вот оно что! Стремление побыстрее добиться результата, я могла понять, а также по достоинству оценить упорство мужчины. Видно, что ему пришлось немало потрудиться в последнее время.
- И как твои успехи? – спросила участливо.
Полукровкам, получившим крылья в зрелом возрасте, приходилось нелегко.
Во-первых, многим из них с трудом удавалось преодолеть боязнь высоты. Детям, в отличие от взрослых, был неведом подобный страх. Они с лёгкостью воспринимали все изменения, которые происходили с их телами и, не задумываясь, поднимались ввысь, упиваясь своей силой, скоростью и способностью совершать самые головокружительные пируэты высоко в небе.
Во-вторых, размеры второй ипостаси значительно превышали габариты человеческого тела. Отсюда и неловкие ситуации, и травмы, и нанесение ущерба окружающим. Не так то просто привыкнуть к тому, что теперь твоё тело заканчивается в нескольких метрах от того места, где находится голова и передние лапы. Морису в этом плане повезло меньше остальных. Он был самым старшим из тех, кому предстояло впервые познать радость полёта. Даган даже выразил сомнения на его счёт. И действительно, стоит ли так мучить себя, когда половина жизненного пути уже пройдена, а мечта о небе осталась в далёком детстве?
Однако мужчина оказался на редкость упорным и в короткий срок смог подняться в небо. А теперь старался превзойти молодых дайнов в искусстве полёта. Но видимо перестарался, вот Даган и отослал его к нам в замок. Неужели маг надеется, что нам удастся образумить этого упрямца? В любом случае, недельный отдых пойдёт Морису на пользу, а я уж позабочусь о том, чтобы Астигар под любым предлогом задержал его возвращение в поместье Дагана.
- С каждым разом всё лучше, - теперь лицо мужчины светилось от гордости.
- Вот и прекрасно, - я взяла его под руку и развернула в сторону кухни. – Его Величество сейчас очень занят, так что тебе придётся подождать какое-то время. Я не шутила, когда говорила тебе о Глории. Эта женщина способна творить чудеса с самыми обычными продуктами. Уверена, что ты по достоинству оценишь её талант. Дорогу найдёшь сам, или позвать слугу, чтобы тебя проводил?
- Не надо, - едва ли не закричал Морис. И чего так испугался? - Я и сам справлюсь.
- Вот и хорошо. Надеюсь, ты не откажешься присоединиться к нам за ужином? По вечерам у нас собирается чудесная компания.
Тут я вспомнила о семействе Делоу и слегка поморщилась. К счастью, Морис был занят собственными переживаниями и не обратил внимания на мою мимику.
- Это большая честь для меня, миледи, - мужчина был необычайно учтивым. Сказывались годы, проведённые в замке одного из аристократов, который, по-видимому, и был его отцом. Не всем полукровкам повезло так, как Морису. Зачастую такие дети были лишены родительской опеки и выживали, как могли.
Я вернулась к центральной лестнице и по каменным ступенькам поднялась на верхний этаж. Комната, из которой открывался портал к дакхам, никогда не запиралась. Да и зачем? Воспользоваться порталом могли только мы с Астигаром. Для всех остальных этот путь был закрыт.
***
Заповедный лес встретил меня птичьим гомоном и шумом листвы. Дакхи поднимались с первыми лучами солнца. В это время, как обычно, все были заняты делом, даже малыши со всем усердием познавали науку древних.
Я поспешила к Сангх-Амину. Наставник сидел на своём излюбленном месте в окружении десятка пушистиков и рассказывал малышам очередную увлекательную историю. Не хотелось прерывать урок, и потому я села в стороне и прислушалась к словам старика. Что и говорить, Сангх-Амин был замечательным рассказчиком. Его напевный, лишённый старческого дребезжания голос, можно было слушать часами. А древние легенды в его устах оживали и проносились перед глазами благодарных слушателей сотнями красочных картин. Дети слушали, затаив дыхание. Даже самые непоседливые малыши сидели смирно, сложив когтистые пальчики в замочек и, не отрываясь, смотрели на горячо-любимого наставника.