Страница 58 из 62
***
Перед домом старосты велась дискуссия. Там был Рэмп, Джонас и староста деревни, которого звали Мироф. Вечерело. Шум речки создавал гармоничный фон.
- Я, думаю, останусь пока с Патли, - сказал Джонас после недолгого молчания. - Делать пока нечего. Семьи, к которой нужно спешить, у меня нет. А здесь хорошо.
Мужик втянул свежий холодный воздух. Староста улыбнулся. Он давно не улыбался.
- Ну что ж, - протянул Мироф. - Милости просим. Здесь действительно хорошо. Работы сейчас много, но где ее нет? - Он повернулся к Рэмпу. - А Вы?
Ремп встал со скамьи и обернулся ко всем.
- Домой хочу, мужики. Мать давно не видел, тяжело ей сейчас там, - проговорил он спокойно. - Да и жениться пора.
- Да тут есть невесты, Рэмп, - захохотал Джонас. Рэмп ухмыльнулся и махнул на него рукой.
- Да-да, невест тут хватает, только свадеб не было уже много месяцев, - поддержал старик Джонаса. - Туго было, не до свадеб. Да-а-а...
Каждый задумался о своем.
- В деревне сотня жителей. Все мы истощились и устали. Ведь по всему Заутесье бродила нежить. В поле не выйти без часовых с мечами, мельницу разрушили бандиты, - рассказывал Мироф. - А тут некроматна паршивого изгнали, как мне рассказал Патли. Мертвецов перебили, говорил. Так что, теперь заживем.
Староста задорно хлопнул Джонаса по плечу.
- Заживете, я уверен, - улыбнулся Рыжий. - После той цены, которой этот мир оплачен.
Губы непроизвольно поджались. Джонас встал возле Рэмпа и пожал ему руку.
- Спасибо, Рыжий. Ты был хорошим лидером, а главное - другом. Если бы меня спросили, пошел бы я еще раз за тобой, я бы не сомневался. Пошел бы, Рыжий.
- Джонас, - слова оборвались.
Джонас только улыбнулся.
- Все было бы по-другому, - докончил Рэмп.
Они сели обратно на лаву.
- Вот, что я вам скажу, парни, - смотря вдаль, сказал Мироф. - За всю свою жизнь я никогда не сожалел об утерянном. Если что-то ушло, значит так решил Небесный Совет. - Он снял свою старую затертую шляпу. - Мою дочь забрала болезнь. Жену разорвали мертвые этого ублюдка некроманта, а сына унесла река. Зачем жалеть? Жизнь теряет смысл в одном, но обретает его в другом. Так я стал больше отдаваться людям, которые здесь живут. Они все зависят от меня и моих решений. Он говорил спокойно и уверенно, но по щекам катились слезы.
- Не только мы что-то потеряли, - Джонас кивнул головой в сторону приближавшейся к ним Ноны. За ней шел Патли.
- Валдош заходил? - сходу спросила она.
- Нет, госпожа, - помотал головой старик.
- Да он, наверное, все-таки, пошел сразу, - из-за спины сообщил Патли. – Как
я и говорил.
Нона тяжело вздохнула и присела на лаву возле Рэмпа. Ей еще нездоровилось.
- А лошадь у вас есть? - спросила Нона.
- Госпожа, - горько улыбнулся Мироф, - откуда же у нас лошадь? У нас есть только старый осел. Мы Вам его с радостью отдадим. Я слышал о Вашем подвиге в тролльих пещерах. И это что-то значит для нас, уж поверьте.
- Нет-нет, благодарю, - отмахнулась девушка. - На осле я не нагоню Валдоша.
- Ну, тогда, разрешите Вас снарядить в путь, если Вы решитесь уходить, - напорствовал Мироф. - Для нашего героя нам не жаль немного снеди.
- Тоже мне герой, - ухмыльнулась халфийка. - Где еще один герой - Арнул?
Староста посерьезнел и рассказал, что он пошел по следу некроманта.
- Вам так и не удалось убить гада, но господин Арнул пообещал закончить миссию какую-то. Надеюсь, его миссия убить ублюдка, - стукнул себя по бедру кулаком Мироф. - А куда ушел – не ведаю.
Никто не знал, куда ушел дварф. Да и никто точно не знал, в какую сторону пошел Арнул. Нона могла лишь предположить, что Валдош вернется в Дварфову гору, Забарот. А Арнул за некромантами мог податься куда угодно. Ей ничего не оставалось, как пойти своей дорогой.
Она вышла следующим утром, как только пропала роса. За спиной меч, сумка с продовольствием. В голове Бездна знает что. Но ноги сами ее унесли далеко. Они точно знали, куда ей нужно.
***
Нона провела месяцы в наблюдении и выслеживании. И вот, наконец, она нашла того, кто ей нужен.
Нежный полумрак залил обставленную богатой мебелью комнату. На большой кровати лежал человек. Халфилка тихо сидела в углу комнаты. Она ждала.
Когда ночь решила отпустить мир людей и уже собралась улетучиться, в оконном проеме возник черный силуэт. Существо не было человеком. Оно было слишком маленькое. Но и дварфом оно не оказалось. Это был халфлинг.
Он прошел от окна к изголовью кровати, не уронив ни одного звука. В руке сверкнул кинжал, отражая свет луны. Халфлинг точно вонзил клинок в глазницу. Человек даже не дернулся.
Коротышка вытер лезвие о белесые простыни и вернул обратно в ножны на бедре. Он развернулся и направился к окну.
- Не спеши, Лоба.
Слова, как молния, ударили халфлинга. Тот остановился и лишь бросил взгляд через плечо. Свет четко выдал очертания его профиля.
- Нона, - ухмыльнулся он. - Рад видеть.
- Неужели, ублюдок, - огрызнулась она. - Ты прошел второй этап и не сказал мне о его начале.
- Нет, еще не проходил. - Халфлинг обернулся и прошел обратно к кровати.
- Как же! - взмахнула рукой. - Почему же тебе дали убийство? Разве после первого этапа сейчас разрешают?
- Нет, - хмыкнул коротышка. - Я от своего лица, а не от школы.
- И Тредо, конечно же, ничего не знает?
- Нет. - Парень поставил руки на пояс и вызывающе спросил: - а ты набрала двести?
- Да, - кивнула Нона. - Это было легко. Только, большинство мною умерщвленных были уже мертвыми.
- Нежить? - коротко спросил.
- Да. Так что, отведешь меня к Тредо?