Страница 41 из 62
***
Его Высочество сидел на роскошном троне и всматривался в лица людей. Перед ним стояли двое мужчин облаченных в белые фартуки, на голове одного восседал берет белесого цвета.
- Повара из юга, значит? - переспросил король, тряся внушающим подбородком. Его толстые губы были еще жирные от курятины, которую он ел на обед.
- Так и есть, Ваша Светлость, - подтвердил один из поваров. У него была причудливая бородка, похожа на козью.
- Мы пришли с далекого юга, чтобы приготовить Вам, Ваше Высочество, самые изысканные блюда. И таким образом передать Вам послание от нашего любимого господина, да будет он многие лета, - объяснил мужчина, что был моложе.
- Да будет так, - король повернулся на своем троне. Он попытался закинуть ногу на ногу, но не смог - большой живот напомнил о себе. Король даже не поинтересовался, кто же послал этих поваров. Он сказал: - Я дам вам целую кухню и сто человек в распоряжение. Приготовьте мне самое вкусное, что сможете.
- Нет-нет, что Вы, Ваша светлость, - поспешил проговорить старый повар. - Мы работаем исключительно вдвоем.
- Хм-м-м, - выпучил свои толстые губы король, - как пожелаете.
Он приказал лакею отвести поваров на кухню. Туда натаскали всего чего только можно вообразить. Всякие овощи, фрукты, все виды мяса. Была даже медвежатина, которой похвастался помощник, что принес ее. После чего некроманты остались предоставлены сами себе.
Кухня была огромных размеров. Крах и Аид сначала таращились в немом наваждении на все продукты. Потом начали искать что-то, что они могли приготовить.
- Может, жаркое сделаем? - предложил Крах после довгих расхаживаний перед полками с мясом.
- Нет, - помотал головой Аид. - Он что, жаркое не ел? Мы же должны что-то экзотическое сделать. Хм-м-м...
- Замеси-ка тесто, - вдруг проговорил Крах. Его глаза сверкнули. - Я кое-что придумал.
Аид возражать не стал - у него не было идей. Старик нашел муку и вскоре он уже вымешивал тесто, придавая ему причудливые формы.
Тем временем Крах очень мелко нарезал мясо. Он выбрал свинину. Аид уже давно сделал тесто, а мужчина все резал и резал - уж очень он скрупулезно это делал.
- Ну, ты еще долго? - возмутился Аид. - Король ждет нас к обеду, а не к ужину.
- Ты не нервничай, - успокоил его Крах. - Это будет шедевр. Натри лучше морковки.
Некромант опять склонился над мясом, продолжая невозмутимо орудовать ножом.
- Высыпай ее в мясо, - сказал Крах, когда Аид принес ему натертую на доске морковь.
- И что это будет, - не мог угомониться старик. - Что мы делаем?
Некромант посмотрел на своего спутника.
- Я сам еще не знаю, но это будет шедевр.
- Я это уже слышал, - прохрипел Аид. - Скажи, что дальше резать или что там?
- Подай соль.
Крах закончил нарезать мясо, посолил его. Он вытащил фиал с отравой и вылил всю жидкость в кастрюлю.
- Воняет, - повел носом Аид.
- Да, такое сложно съесть, - согласился Крах.
- Нужно перебить этот запах. Нарежь лука.
- Все равно аромат не очень, - поморщился Крах, когда они домешали нарезанный лук.
- Здесь есть какие-то специи. - Аид принес ящик с баночками. - Вот эта самая ядреная. - Он протянул одну из банок.
Крах попробовал черный порошок, что был в банке и потрусил им мясо. Все это вымешал и поставил кастрюлю рядом с тестом.
- Что дальше?
- Дальше мы мясо запакуем в тесто, - улыбнулся Крах.
- Так это же пирожки, - заявил старик. - Разве этот боров не ел пирожков.
- Мы не будем это печь, - сразу пресек набирающую оборотов ярость Крах. - Пожарим, - твердо решил он.
- Слишком долго жарить будем, не прожарится середина, - изрек Аид, когда Крах слепил пробный вариант блюда размером с ладонь. – Лепи поменьше.
Через час работы и кучу неудавшихся попыток что-то вылепить, перед ними на столе лежало полсотни серпоподобных изделий.
- Разжигай огонь, ставь сковороду. - Крах полностью управлял процессом.
- Вкусно пахнет. - Аид навис над миской с первой пожаренной партией.
- Давай еще сварим? - Крах уже ставил кастрюлю с водой.
Они сварили половину и теперь перед ними стояли два подноса с непонятными, но аппетитными блюдами.
Аид посчитал нужным посыпать все это поджаренным до золотистого цвета луком.
- Как назовем? - вдохновенно спросил Крах.
- Ты придумал - ты и называй, - безразлично отмахнулся Аид, ставя на поднос блюдце со сметаной.
- Вареники, - выдохнул мужчина.
- Ага, и жареники, - ухмыльнулся Аид.
Блюда торжественно, чуть ли не под фанфары, внесли в зал и поставили перед королем. Он сначала покрутил вилкой у тарелки, сомневаясь, можно ли это есть. Вилка вернулась на стол, так и не коснувшись яств.
- Угощайтесь, - радушно улыбнулся некромантам король. - Я гостеприимный человек и мне не ловко, что мои гости стоят у стенки, когда я ем. Угощайтесь.
- Ну что Вы, Ваша Светлость, - поклонился Аид. - Кто мы такие, чтобы есть с одной тарелки с королем.
- Ешьте, я сказал, - громыхнул кулаком по столу толстяк. - Я, по-вашему, идиот? Сперва вы это съедите. Потом - я. Знаете, сколько здесь уже падало таких, как вы. Тех, кто решил меня отравить, но сам сдох, как пес.
- Ваша Светлость, как можно об этом и думать в Вашем присутствии? - Аид быстро подошел к столу, стал напротив короля. Он взял вилку и элегантно съел один из вареников, мокнув его в сметану. Тщательно прожевал и глотнул.
Воцарилась тишина. Все молчали: слуги, пажи, шут, который сидел и скучал в углу. Он много видел таких смельчаков, которые вскоре падали на плитчатый пол. Но тот стоял и усом не повел. Шут не знал, что старый повар некромант. Но он знал точно, что некромантов невозможно отравить.