Страница 16 из 62
- А я бы за Рэмпа волновался, – задумчивым тоном протянул Регинальд.
- Если мы не найдем их косточки на берегу…
- То сами их там закопаем, - весело поддержал своего боцмана капитан. – А этой рыжей бортовой крысой я займусь сам.
Каюту залил грубый мужицкий смех. Только Лорден, криво улыбаясь, молча разглядывал темную фигуру, сидящую на лестнице.
Син фыркнул себе под нос, наблюдая за происходящим. Если не вслушиваться разговор, они были похожи на обычную компанию в каком-нибудь кабаке, но на самом-то деле это было сборище настоящих убийц, которые не имеют ни правил, ни принципов. Не к этому капитану он шел на службу. Это не входило в его планы.
Но если речь идет о выживании, ему тоже придется стать мясником, а потом, под первым предлогом, на суше он сможет сбежать. А там, за пару недель, месяцев, может, годов, доберется до дома. Это не самая большая проблема.
Мальчик взял свой костыль, медленно выдохнул, сжав зубы, поднялся и, хромая, вышел на верхнюю палубу, покинув этот праздник свободы.
Несомненно, моряки знали, что такое настоящая, тихая океанская ночь: мириады ярких звезд, которые светили, словно факелы в глубокой пещере; холодная и гордая луна, лениво наблюдающая за путниками. И далеко-далеко непроглядная тьма, до которой, казалось бы, можно дотронуться и пропасть в ней навеки. А океанская гладь была, словно любимое одеяло.
Сейчас все иначе: далекий мрак казался сейчас совсем близко. Он давил, будто хотел прогнать непрошеных гостей. Звезд слишком мало, казалось, непривычно огромная луна их проглотила, оставив только редкие следы напоминания о прошлом. Единственное, что оставалось привычным – тишина воды, но и это сейчас выглядело подставой.
Холод сковывал движения. Согреться было невозможно ни ромом, ни кучей напяленных одежд.
Хельги молился на то, чтоб это все скорее кончилось. Краешек восходящего солнца обрадовал бы его больше, чем любовь всех земных женщин. Его поставили на ночное дежурство, посему парню неотрывно приходилось смотреть в подзорную трубу, которая чуть ли не примерзла к глазнице и почти приросла к пальцам, но земли не было видно, не слышно пение птиц.
Вопреки всем надеждам, утро радости не принесло: густой туман лился по воде и крепко обнимал судно. Даже запястье своей вытянутой руки разглядеть удавалось с трудом, что уже говорить о мачтах. Члены команды совершенно случайно натыкались друг на друга, но радовались такой встрече: конечно, когда ты попал в место страшное и неизведанное, тебе хочется, чтоб чье-то тепло было рядом. Так, абсолютно ясно, надежнее.
Узнать шаги Хэдэра и сбежать с его дороги удавалось даже при таких обстоятельствах. Гигант был зол, а значит, более опасен, чем обычно. Страшнее всего было Хельги. Отсутствие каких-либо новостей это еще хуже, чем новости негативные.
Капитан дошел до своего мостика и, даже не обращая внимания на ступени, запрыгнул на него одним махом. Молодой парень пытался не показывать своего страха и молча смотрел на Хэдэра. Последний тоже красноречием не отличался, но совершенно ясно было одно – если он начнет говорить, вместо слов с его уст сорвется рык животного. Он вырвал подзорную трубу и замахнулся ею, имея в планах обрушить ее на голову парня, но тут, далеко-далеко в тумане стало возможным различить ходящие туда-сюда огоньки.
- Суша, - завопил Хельги.
Рот Хэдэра искривился в улыбке, капитан готов был отдать приказ.
***
Деревья еще не отпустили солнце, когда Эрнээн ступил во двор Дома Увядшей Лилии. Было странно, что никто не встречал гостя, который всю ночь провел в дороге. Были лишь слышны какие-то нервные крики, шорох, топот копыт. Эрнээн поспешил на шум, который доносился из-за строения. Его взору предстала кавалькада всадников во главе с Эмброндом. Видимо, они куда-то торопились, поскольку даже не заметили эльфа и его двух спутников. Мгновение, и всадники скрылись за воротами.
Эрнээн опешил от такой встречи. Он сразу понял, что произошло что-то ужасное, потому что сам глава Дома надел свои доспехи и оседлал коня. Парень пришпорил своего жеребца и помчался в начало колоны, догоняя Эмбронда. Аранив и Тинкурэн не отставали.
- К чему такая спешка, Ваша Светлость? – Выкрикнул эльф, догнав Эмбронда.
- Творится что-то ужасное, – обеспокоенно оповестил отец Тиланы.
- Что произошло?!
- Моя дочь исчезла! Тилана пропала! – в спешке лепетал король. - Вчера вечером моя девочка вышла в лес на прогулку с Фэриэлдом, нашим друга. Мы нашли его разодранное тело сегодня утром, а Тиланы и следа не осталось. А только что мне сообщили о приближении в порт чужого корабля.
- Вы считаете, что это связанно? – быстро переспросил Эрнээн.
- Несомненно! – чуть ли не выкрикнул Эмбронд. – Сегодня ночью мы нашли труп Хранителя леса. Возле него, да и вообще по всему лесу, кто-то хорошо натоптал. Мы считаем, что это люди, - только они действуют так бесчестно. К тому же, на берегу мы обнаружили некоторые вещи, которые определенно принадлежат им.
Парень лишь понимающе посмотрел на Эмборнда. Тот повел коня быстрее по лесному тракту.
***
-Кто-нибудь знает, как ему помочь?! – закричал Патли.
Все молчали. Рана имела вид достаточно ужасающий в свете пламени костра.
Ивер сжал зубы так сильно, как мог, чтобы не застонать. Патли бормотал себе что-то под нос о нитках. Народ столпился вокруг раненого, Китлани прижимал к порезам какие-то грязные тряпки в попытке остановить кровь.
- Рану очистить нужно, – кто-то тихо пискнул со стороны. Тилана не могла промолчать, но и помогать своим новоиспеченным врагам не хотела, поэтому сказала это в надежде, что никто не услышит.