Страница 70 из 94
Со спины донеслось стрекотание. Вот чёрт! Я обернулась через плечо, никого не увидела. Так, сначала рана, потом остальное, тем более «огненную часть» я почти закончила. Предплечье в хлам. Эх, сюда бы знахаря... Ладно, пляшем от того, что есть. С ожогом нужно что-то сделать. Специальной мази у меня нет, да и не кладут её на четвёртую степень. Вроде бы. Память опять буксовала, зато стрекотание стало увереннее. Я обернулась. Кто бы ни вылез из-под земли, сейчас он занят поеданием трупов. И хорошо, и плохо одновременно. Хорошо, что мы с Князем пока вне интересов твари. Плохо, что после обильной пищи тварь заметно вырастет.
Ожог... Сначала надо охладить поражённое место, для этого вполне годится вода, заодно промою рану. Больше, пожалуй, я сделать ничего не могу. Повязка? Эх, лучше бы отрубила, меньше было бы возни. Я вскрыла стерильный бинт, сложила в несколько слоёв, намочила водой, накрыла рану. Другим, сухим, бинтом несколько раз обмотала руку. Будем считать, что повязка готова. В принципе, раз Князь до сих пор дышит, то и дальше не помрёт. Регенерация у старожилов отменная, плюс лайт-спек.
Я выдохнула и присела рядом. С кластера надо в срочном порядке уходить, но не бросать же работодателя. Тащить на себе слишком накладно. Я покосилась в сторону обедающих тварей. Кто выполз, не разобрать. Блеснула чёрная шкура и тотчас пропала с глаз.
Усталость постепенно брала своё. Долгий переход, практика в использовании дара, зачистка кластера — шевелиться совершенно не хотелось. В пору самой капельку лайт-спека глотнуть, чтобы взбодриться.
Одно из существ вынырнуло из-за трупов. Лучше бы оно этого не делало. Больше всего создание походило на перемазанную мазутом жабу, достигшую размеров раскормленного кота. Чёрная слизь стекала на землю, а вот начинала она что-нибудь разъедать или нет, с моего места видно не было. Получается, внизу мы видели икринки... Жаба тяжело прыгнула и приблизилась к границе кластера. Я даже вперёд подалась. Обычно твари мёртвую зону не любят, и это мягко сказано. Как будут обстоять дела у этой особи лично мне очень интересно. Ещё один неторопливый прыжок, жаба упала брюхом на «стеклянную» траву, тоненько взвизгнула, очень даже энергично толкнулась задними лапами, скакнула снова вперёд. Жабу повело как пьяную, ещё несколько дёрганных движений, и она осталась лежать там, где упала. Значит, в мёртвой тварюшки нас не достанут. Уже кое-что. А ещё я разобралась, откуда исходит нехарактерное для амфибий стрекотание: когда жаба-мутант шевелилась, с таким звуком на её шкуре тёрлись друг о друга костяные пластины.
Затылочного мешка у существ не было, и вообще они уже не казались настолько страшными, как вначале. Мерзкие — да, но не больше.
Я ошиблась. Не опасны твари поодиночке. Когда их из метро повалило как из рога изобилия, я спохватилась. Сметут массой. Залепила Князю несколько пощёчин, добилась, чтобы он открыл глаза, заставила встать. На ногах Князь не держался, норовил завалиться. Я перехватила его за пояс и с руганью поволокла прочь. Пока охочие до мяса жабы не агрессивны, но их много.
До границы мы добрались относительно быстро. Князь хоть и висел на мне гирей, но ногами худо-бедно перебирал и умудрялся при этом что-то бормотать про какого-то Юшу. Наверное, прозвище того, кому Князь тащит жемчуг.
Оглянувшись, я поняла, что улепётывать было абсолютно правильным решением. Сейчас в нашу строну двигалась чёрная лоснящаяся лавина. Жабы слились в одну безликую волну слизи. Мысль ещё не оформилась до конца, а я уже поняла, что нужно бежать быстрее. Князь получил ещё одну оплеуху, взгляд его прояснился.
- Бегом! - рявкнула я.
К счастью, дошло. Видимо, Князь сумел мобилизовать какие-то скрытые резервы организма, иначе бы не преодолел сотню метров в кратчайшие сроки. Увы, запала хватило ненадолго. Князь завалился на колени и чуть не рухнул лицом в ломающиеся растения. Поймала, вздохнула: Князь снова отключился. И всё из-за неправильной дозировки. Ничего, очнётся — заставлю рассказать, в каком случае сколько правильно давать.
Первые жабы прыгнули на черноту, знакомо заголосили. Те, что напирали сзади, пошли по головам первых. Самые шустрые умирали и своими телами выстилали дорогу для сородичей. Я напряжённо наблюдала, как волна неумолимо приближается. Твари прошли половину дистанции, две трети. Их становилось всё меньше, но они ещё шли.
С кластера раздалось особо громкое стрекотание. Жаба-переросток, габаритами раза в три превышавшая остальных, издавала не случайный набор звуков, а вполне конкретную мелодию, сработавшую для остальных сигналом к изменению маршрута. Не докатившись до нас, склизкие уродцы повернули чуть в сторону, и лавина прошла мимо. Последней пропрыгала главная жаба.
Выждав, я рискнула подойти получившейся тропе чуть ближе. Трупы стремительно усыхали, слизь и вовсе уже превратилась в корочку. Стоило тронуть мыском, как слизь развалилась невесомыми чёрными хлопьями. Уверена, пройдёт несколько дней, и необычных следов не останется.
Я достала бинокль, навела резкость и попыталась понять, куда рванула жабья родня. Блестящие жиром шкуры были хорошо заметны, я мысленно провела прямую их маршрута дальше и наткнулась на озеро. Вот уж сюрприз. Вода на черноте тоже бывает, хоть и попадается крайне редко. Толку от неё чуть, потому что пить бы я её ни за что не стала, зато при случае с удовольствием наберу бутылочку, чтобы кому-нибудь споить и узнать, что в результате получится. Уродцы шли к своей стихии, правда, не совсем понятно, как они там будут выживать.