Погоня за мечтой

- И толку? - вдруг отозвалась Виттория и лениво поднялась с пола. - Тебе и всем нам показала Искья, к чему это приведет. Неужели ты довольна результатом? Если да, то мы можем это повторить уже в нашей реальности, а не в призрачных видениях Nature.

Я молчала, едва что понимала. Стоп. Стоп! Что это все было? Какая еще Натура?
- ДА или НЕТ? Довольна ты? – неожиданно переспросила дьяволица и обернулась ко мне лицом.
- Нет, - едва слышно прошептала я.
- Я так и думала, - громко, резко отрезала Виттория и села на свой диван.  Мгновение раздумий – и устало повалилась в него, раскинув в стороны руки.
Молчание. 
Гробовая тишина.
Все присутствующие немного замялись в нерешимости и удивлении.
- Девочка моя, так каково твое решение? – неожиданно отозвался один из мужчин, сидящих в багровых креслах. 
Виттория не реагировала. Прикрыв свои веки, она в изнеможении лежала на диване, не дыша. Минута молчания. Минута тишины.
- Что же, - вновь изрек Судья, - Франческо. Тогда держи ты слово. Мы тебя внимательно слушаем.
Вампир ликующе заулыбался. Шаг в центр, дабы его лучше было видно, и, гордо выпрямившись, заговорил:
- Все же выходит, что ты первая начала разрывать яму? Иначе если бы и это было враньем, то Искья начала бы еще раньше свою феерию. Так?
Взгляд выстрелил мне навстречу. Поежилась.
Больше врать нельзя. Нельзя.
- Да.
Язвительная ухмылка:
- Тогда, выходит, у нас есть еще один кандидат на казнь. Верно? – и закружился на месте, скользя взглядом по зрителям. Поддержка? Да нет уж. Он смаковал своим ядом, который ронял сейчас в душу «подсудимых». – И пусть эта дева не была еще одной из нас, но отлично знала уже, кто мы и что вмешаться в дела Древних не есть хорошо. Правильно, милая? – и снова взгляд в мою сторону.
Молчала.
- Что же, немота – это не отрицание. А значит, я полагаю, что ты согласна. 
- Я вмешивалась не в ваш судебный процесс. Я вмешивалась не в ваше наказание. Я вмешивалась в то, что живое существо было погребено заживо. Кому, как не Вам, известно, что откапывала я тогда не своего мужа или просто возлюбленного. И даже не друга. Я откапывала своего ВРАГА. СВОЕГО УБИЙЦУ!
Внезапно Виттория вздрогнула. Открыла веки и уставилась на меня.
- Если бы не ваш своевременный визит, - продолжила я, - лежать бы мне под землей, в той яме. Лежать МНЕ, закопанной ЗАЖИВО. Ведь именно в это я тогда верила, не зная сути аферы. Ведь именно своего палача я откапывала, спасая от страшной участи, а не вампира, приговоренного к лишению свободы на пятнадцать лет.
Франческо нервно фыркнул и скривился от презрения:
- УНИЧТОЖИТЬ ВСЕХ! Poena capitis! – гневно зарычал вампир и приказывающее взмахнул рукой.
Как по команде из толпы вырвалось несколько вампиров в красных атласных мантиях.
- НЕТ!!! – не успели и приблизиться палачи к своим жертвам, как вдруг молниеносно сорвалась с дивана Виттория и бросилась им навстречу.
Взлетев на несколько ярдов над землей, дьяволица прыгнула на изумленную толпу «исполнителей». Подобно коршуну, она сорвалась с неба вниз. Резкий, жестокий удар ногами об пол при приземлении. Испуганно зарычала плитка, трескаясь от неведомой силы. Разрезанный воздух волнами набросился на врагов, с легкостью разбросав их в стороны. Жалобно поползли по полу, пытаясь скрыться в толпе.
Виттория стояла посреди зала, жадно выпучив глаза на испуганных зрителей. Нервно дышала. Притаилась. 
Казалось, малейшее резкое движение – и она разорвет беднягу на клочья.
- Тише, моя девочка, тише, - вновь отозвался мужчина в кресле. – Все будет по-твоему. Только растолкуй дуракам, чего хочет моя Искья.
- Асканио[10], Франко сам их упустил! Франко – глупец! – завопила, зарычала дьяволица, жадно выплевывая слова. - Да еще, ко всему, девушку оставил в живых! Свидетели? А как же тайна Ордена? Он поступил, как глупый юнец, а не как каратель Темной гвардии. Поверенный? Да он и взгляда моего больше не удостоится, а не то, что ВЕРЫ. Личные амбиции и желания выше нашего Закона? POENA CAPITIS!

Неожиданно Франческо упал на пол, жалобно корчась от боли. Еще мгновение – и вдруг рассыпался в прах.
Гневный взгляд в сторону Судьи. Замерла. Затаила дыхание.
- А подсудимые? Чего хочет для них моя Искья?
- Я не вижу в них ничего унизительного. Они пытались жить во имя любви, а не мести и амбиций. Да, преступили закон. Да, оступились. Но они мне не служат. Да и боли Искье не чинили, как глупый Франческо… Только Nature может решить их судьбу. Да и потом, уж кому, как не мне, пролежавшей почти век под землей, знать цену такой каре, как «Vivi sepultura»[11] . Один срок забвения – это всего лишь капля истинного ГНЕВА. Но безумия им хватит сполна, чтобы больше никогда не переступать наш закон. Закон Вампиров. Не гневить Искью и саму Nature.

............
[10] - имя брата Виттории Колонны, герцог ди Палиано, маркиз ди Маноппелло, граф ди Таглиакоццо, великий коннетабль Неаполитанского королевства (1520), вице-король Абруццо, испанский генерал (женат на Джованне Арагонской, племяннице короля Фердинанда Неаполитанского).
[11]  - с лат. «Живое погребение», погребенные заживо.

Глава 25. Как одна… вечность

***
Ни вдоха. Ни выдоха.
Ни движения, ни робкого взгляда в сторону.
Я лежала на земле, жадно выпучив глаза к Небу и мысленно, молчаливо прощалась с этим миром.

Прощалась с моим Кайлом.

Прощалась с жизнью.