Страница 13 из 52
– Альба, – улыбнулся одними губами дворецкий. – Неугомонная девчонка. Мы можем рассчитывать на ваше молчание, дон Диего?
– Ты ведь знаешь, Константин, – Диего слегка склонил голову. – Я люблю детей Марка как своих и не стану влезать в их маленькие секреты.
– Они тоже вас любят, дон Диего, хотя и побаиваются. – Константин отошел в тень и исчез.
Диего постоял еще некоторое время у двери в кабинет, прислушиваясь, покачал головой и направился разыскивать герцога.
Марка он нашел в маленькой спальне возле купален. Хозяин замка бессовестно дрых на большом диване, укутавшись в огромное махровое полотенце. У него в ногах свернулась калачиком Нокс– мантикора и домашняя любимица Винсента, и граф вспомнил, что средние дети сегодня ночуют в городской квартире. В воздухе пахло сексом, значит, Марк проснется в хорошем настроении. Диего легко тронул друга за плечо.
– Я покину твой дом, друг мой. Ни в коем случае не прикасайся к маске.
– Угу, – буркнул герцог и опять закрыл глаза.
Проснулся Марк, когда луна вошла в созвездие Льва. Тело звенело от переполняющей энергии. Спать больше не хотелось, и он решил, что стоит написать несколько писем до отъезда детей. Нокс открыла один глаз, но не сдвинулась с места. Эта порода отличалась весьма флегматичным характером, и кошка не была исключением. В мире было очень мало карликовых мантикор: эту Марку подарила их заводчица Виктория Коноплиева десять лет назад, и только в прошлом году для Нокс нашли кота.
– Константин!
– Да, мой господин? – Дворецкий появился из тени. В руках он держал поднос, на котором стоял высокий хрустальный стакан с водой.
– Гости? – Марк с удовольствием выпил родниковую воду, которую для него специально привозили с гор. Вроде не пил вчера, а сушит.
– Дон Амандо всех разогнал, – улыбнулся Константин.
– Хоть какая польза от этого весельчака, – пробурчал Марк. – Есть что-нибудь интересное?
– Мы нашли сутану храмовника, но не нашли человека. В замке нет никого чужого.
– Плохо!
– Готов понести наказание.
– Будешь сопровождать близнецов в Лунден.
– Повинуюсь, – демон склонил голову.
– Принеси в кабинет кофе.
– Да, мой господин. Зажечь свет?
– Не стоит.
Зачем свет тому, кто смотрит не глазами? Марк стремительно шагал по темному коридору, вспоминая, все ли рекомендательные письма он дал детям?
Первая мысль, посетившая его, когда он вошел в кабинет, была: «Отчего здесь так светло?» Затем он заметил на диване свернувшуюся калачиком девушку и вспомнил о подарке и новой головной боли.
Интересно, отчего она в мужском гостевом халате? Диего! Вот засранец, не выдержал и пришел проверить подарочек. Значит, утром на стол ляжет полный отчет – каждый год жизни, каждое мало-мальски значимое событие, вплоть до мыслей и снов. Небось, отдел дознавателей всю ночь собирает данные. В сознании заворочалась паранойя. А зачем Диего это надо? Что именно заинтересовало инквизитора в девчонке? Что он говорил? Не притрагиваться к маске руками. Интересно... интересно...
Марк склонился ниже, внимательно рассматривая серебристую бумагу закрывающую верхнюю часть лица, при этом взгляд скользнул по выглядывающим из-под халата босым ножкам. Очень стройным ножкам с нежной, даже на вид, бархатистой кожей. В девчонке явно примесь франклинской крови, недалеко, примерно второе поколение. Захотелось приподнять халат чтобы убедиться что форма бедер так же идеальна как и икры. Но... еще не время. Он нехотя отвел взгляд от ног и вперился в маску. Обычная прессованная бумага, такие маски продают на каждом углу в Цитадели. Магия есть, но какая именно – он понять не смог, все же его специализация лежит в другой плоскости. Но раз Диего сказал не трогать– значит, не стоит и пытаться.
Марк протянул руку, и в ладонь привычно легла рукоять кнута. Остор – орудие инквизиции и демонологов. Живой магический артефакт, признающий только одного хозяина и подвластный только ему. Чужая сущность, заключенная в дерево и кожу, своенравная и агрессивная. Умение их создавать было утеряно еще триста лет назад, в мире остались только осторы, принадлежащие самым древним семьям. Они передавались из поколения в поколение и иногда веками хранились в сокровищницах, пока в роду не рождался маг, способный совладать с их силой. Из пятерых детей Марка только Винсент мог дотронуться до отцовского остора, но Марк точно знал, что именно средний сын будет владеть им после его смерти.
– Очень аккуратно, – скомандовал герцог и, отойдя на несколько шагов, резко замахнулся.
Свист, щелчок – и маска осыпалась на плечи девушки серым пеплом. В воздухе запахло розами. Марк убрал остор, подошел к окну и распахнул его, впуская в кабинет прохладный ночной воздух. Когда он повернулся, девушка сидела на диване и испуганно ощупывала лицо.
Юная. Какая же она юная. Огромные испуганные зеленые глаза, припухшие, словно от долгих поцелуев губы, маленький нос и...
– Распусти волосы.
Она испуганно кивнула и начала вытаскивать шпильки из тугой косы собранной на затылке.
Да, он не ошибся. Длинные, иссиня-черные, чуть волнистые, они, словно плащ, накрыли плечи. Хрупкая, испуганная, покорная. А в глазах за страхом скрывается еще что-то. Интерес?
Марк подошел к креслу, постоял, прислушиваясь к своим ощущениям, затем провел рукой над столешницей.
– Я не терплю, когда чужие касаются моих вещей.
– Я не знала, сеньор.
– Теперь знаешь. За нарушение правил я обычно назначаю удар ремнем по попе.