Фамильяр

  - Брысь, - чуть более грозно предложил Киран, но младшие демоны даже не думали расходиться.

  - У-у-у-у, развоплощу!!! Охраняйте!!! - вскочил, словно собираясь ловить их голыми руками, Натан. Демоны, визжа, бросились к краю стоянки, на свои места. - Тупые. И ты недалеко от них ушёл. Зачем прикармливаешь?

  - Так забавно же, - Киран пожал плечами и бросил последний кусок себе в рот. Оставшийся демонёнок-сигнальщик грустно вздохнул, проводив пирог в последний путь.

  - Ничего забавного не вижу, - Натан вернулся на своё место.

  - Не ври, я видел, тебе тоже понравилось.

  Натан только что-то невнятно пробурчал в ответ. Остальные наёмники с этой стороны охранного круга тихо посмеивались, но повторить опыт с прикармливанием младших демонов никто не решался - несмотря на маленький размер и смешную внешность, они оставались опасными тварями, с которыми лучше не связываться, если ты не маг.

  - Последняя ночь в Дюрсе, - вздохнул Натан после долгой паузы. Здесь, в горах, звёзды были ближе и острее. - Что-то мы всё время бежим вперёд и не можем вернуться.

  Его всё ещё грызло невыполненное обещание поговорить с отцом о возможной свадьбе Ольвен. Он-то, конечно, поговорит, но не будет ли слишком поздно? Они должны были вернуться в 'Дубовую Рощу' ещё месяц назад, а на самом деле приедут почти через полгода после отъезда. И это если опять не случится ничего неожиданного. А отец ждёт вести о переводе Священного Писания. Ох, как он будет ругаться, когда получит новое письмо Натана, уже из Дюрарана, - о том, что теперь они отправляются в Нарун. С другой стороны, он уже успел собрать целых семнадцать печатей и рекомендательные письма двух храмов... Отличное начало карьеры.

  - И мы даже не начинали ещё искать, - словно вторя его мыслям, добавил Киран. У каждого свои сожаления.

  - В Наруне хорошая библиотека, её не разорили во время войны. Думаю, начнём оттуда, - Натан не очень верил, что они смогут найти там что-нибудь стоящее, но нужно же было откуда-то начинать. А Нарун - большой город, северный оплот купцов и студиозусов. И у них тоже есть семинария. Не такая большая и прославленная, как столичная, но всё же.

  - И зимнюю одежду присмотрим, - маг продолжил уговаривать напарника. - Там много трапперов, так что мех стоит дешевле, чем на юге.

  Киран ничего не ответил - всё своё внимание он отдал звёздам.

  - Удивительная штука - небо, - сам себе прошептал он.

  Вдруг с противоположной стороны обоза раздался громкий хлопок, и столбом до верхушек деревьев полыхнул огонь. Все вскочили, но никто не сдвинулся с места - это мог быть отвлекающий манёвр, и нападающие на самом деле могли находиться здесь, с этой стороны, и лишь ждать момента, когда можно начать грабить.

  - Докладывай! - рыкнул Натан на младшего демона, бормочущего что-то себе в кулак.

  - Нет никого! Все свои, - пискнул демонёнок в ответ.

  - Что?

  - Он прав, я тоже не чувствую чужих, - подтвердил Киран. - Это кто-то из своих.

  - Своих?

  Из-за телег взвился ещё один столб огня, намного ближе. Как будто кто-то бежал в их сторону, и этот огненный столб за ним гнался. Демонёнок закрыл уши руками и прислушался. Потом опять начал что-то бормотать в кулак - общался с другими младшими демонами.

  - Водяной! - и сразу же после возгласа младшего демона из-за поворота выскочил один из магов Ниниана. Охранник, стоявший на его пути, еле успел увернуться. Следом за магом нёсся дракон. Его чешуя горела в темноте, как раскалённое железо. Маг пронёсся мимо Кирана с Натаном и скрылся за поворотом. Обдав присутствующих жаром, следом пролетел дракон.

  - Эм, пожалуй, пойду проверю, как там Анакс, - странно дёрнул плечом Киран. - Эй, мелочь, - он посмотрел на демонёнка-сигнальщика. - Где наш друг?

  Демонёнок зашептал в кулак, потом закрыл уши, слушая ответ.

  - Там, - почти сразу махнул лапой в непонятном направлении. - В кустах.

  С тихим хлопком рядом с ним появился другой младший демон.

  - Проводит, - заявил он и стукнул себя в грудь.

  Анакс действительно сидел в кустах и мелко трясся. Если бы Киран был обычным человеком, то без сопровождающего демонёнка никогда бы его не нашёл. От обоза доносились звуки взрывов и крики - похоже, на помощь коллеге пришли остальные маги Ниниана, и теперь шло масштабное сражение с драконом. Время от времени сквозь ветки сверкали отсветы вспышек, на короткие мгновения превращая деревья в уродливые чудовища.

  - Ну и ну, и что же это у нас тут? - хмыкнул Киран, присаживаясь на корточки рядом с магом. Он чувствовал, как Натан тянет из него силы и плетёт одно за другим защитные заклинания, по-видимому, пытаясь спасти обоз. С тихим 'чпок' демонёнок растворился в воздухе - наблюдать за потасовкой на стоянке было намного интереснее. Анакс всхлипнул и попытался прикрыть плечо, белеющее в темноте сквозь прорехи в робе.

  - Пошёл в жопу, чучело, - он попытался гордо вскинуть голову, но вышло очень жалко.

  - Ну и ну, - вздохнул Киран и стянул с себя куртку. Осторожно закутал мага и притянул к себе. - Ты своему дракону хоть скажи, чтобы обоз не жёг. Эван с тебя три шкуры спустит за ущерб.

  Анакс судорожно кивнул. Взрывы стали тише, а вскоре прекратились вообще. Какое-то время они сидели в темноте. Маг почти перестал дрожать и теперь только время от времени всхлипывал.

  - Я его убью, - наконец глухо пробормотал он в грудь Кирану.

  - Не стоит ничего делать до конца похода. Минус один маг и подорванное доверие остальных того не стоят, - Киран осторожно погладил Анакса по голове. - Если собираешься убивать, делай это так, чтоб никто не догадался, чьих это рук дело.