Фамильяр

  В дверь их кельи постучали, едва солнце показалось над горизонтом. Натан покосился на спящего в соседней кровати Кирана. Нет, этот точно не встанет открывать. За ночь всё тепло выветрилось, а ледяные плиты пола обжигали ступни. Зябко ёжась, маг накинул плащ поверх рубашки и выглянул в коридор. Незнакомый монах учтиво поклонился:

  - Настоятель Пиел срочно вызывает вас к себе.

  - Обоих?

  - Да, я вас провожу.

  - Минуту, сейчас оденемся, - Натан закрыл дверь, оставив монаха дожидаться в стылом коридоре. - Киран, вставай. Дело есть.

  Вскоре, злые и невыспавшиеся, они предстали перед настоятелем. Солнце ещё не добралось до огромного окна кабинета, и на стенах горели светильники, разгоняя рассветный полумрак. В кабинете их ждал не только Пиел, но и вчерашний незнакомец. Его лицо всё ещё хранило недовольное выражение, и казалось, что если он откроет рот, из него потекут не слова, а яд.

  - Доброе утро. Господин Натан, знакомьтесь. Это свет Морган. Свет Морган, господин Натан.

  Натан и Киран поклонились, как того и требовал этикет. Морган в ответ лишь слегка склонил голову. Натан почувствовал, как у него начала дёргаться бровь. Похоже, старый тик теперь стал появляться, чтобы предупредить своего владельца о грядущих неприятностях.

  - Я приношу извинения за столь ранний вызов, но дело не терпит отлагательств, - продолжил тем временем настоятель Пиел. - Господин Морган - посланник из храма Покров, что в Дюраране. Он прибыл сюда, в храм Пяти Радостей, чтобы доставить в Покров один ценный артефакт, древнюю реликвию нашей веры. В его обратном странствии его должны были сопровождать четверо наших храмовых воинов, но по несчастливому стечению обстоятельств это невозможно.

  Натан кивнул, ещё не понимая, какое это может иметь отношение к ним с Кираном, да ещё в такой ранний час.

  - Как можно скорое и безопасное возвращение господина Моргана и реликвии в храм Покров является очень важным, я бы даже сказал, жизненно важным делом, - пользуясь тем, что Морган в этот момент смотрел на Натана и, соответственно, повернулся к Пиелу спиной, настоятель сделал страшное лицо, которое должно было что-то сообщить Натану. Но не сообщило. - Нашим единственным выбором в текущих обстоятельствах является просить вас сопроводить света Моргана до храма Покров и убедиться в его удачном возвращении.

  - Нас? - ошеломлённо переспросил Натан.

  - Я ещё раз повторю, что он слишком молод для такого задания, - согласился с Натаном Морган.

  - Вас, - торжественно кивнул настоятель Пиел. - Рекомендации света Адельберта, моего предшественника, ставят вас, сына Тора из Двины, выше любых других возможных кандидатов на это задание.

  И опять сделал страшное лицо. Сопроводительное письмо Адельберта относилось совершенно к другому вопросу, чем боевые качества Натана или Кирана. Маг понял, что других кандидатов просто не было.

  - Такие ответственные, способные боевые маги, как вы, решат любые проблемы. Храм Пяти Радостей предлагает стандартный договор найма с начислением баллов по шкале особо опасных заданий, а также достойным денежным вознаграждением.

  - Но... - начал было Киран и получил крепкий тычок локтем под рёбра. Баллы по шкале особо опасных заданий - настоятель знал, как подкупить молодого мага. Даже если бы пришлось работать бесплатно, за баллы для зачёта Натан был готов на очень многое, если не на всё.

  - Мы согласны. Когда выезжаем?

  - Когда будут готовы лошади. Пожалуйста, собирайте вещи и позавтракайте, я уже предупредил на кухне, - настоятель улыбнулся.

  - Свет Пиел, вы уверены? - Морган повернулся к Пиелу. - Я всё ещё не думаю, что столь молодые маги способны...

  - Свет Морган, доверьтесь мне. Разве стал бы я отправлять одну из ценнейших реликвий, Меч Неназываемого, с неопытными желторотиками? Здесь нет места для сомнений.

  Натан на мгновение потерял дар речи. Меч Неназываемого? Тот самый Меч? Неужели настоятель Пиел сошёл с ума? Ведь он сейчас именно это и делал - отправлял одну из ценнейших реликвий с желторотиками. Морган опять нахмурился, но в этот раз оставил комментарии при себе.

  Нужно написать домой, сказать, что они вернутся позже. И сообщить отцу, что они смогли перевести Писание. Лучше сказать, что не полностью, и оставить место для манёвра. Поездка в Дюраран, портовый город, жемчужину Дюрса, не должна была занять много времени - недели две, от силы три, но это означало, что 'Дубовую Рощу' они увидят не раньше, чем через месяц. При условии, что им не попадётся новых заданий или не случится ещё что-нибудь невероятное.

  Но какой смысл отправлять Меч Неназываемого не с храмовниками, а какими-то мальчишками? Для такой реликвии, как Меч, даже четверых хорошо обученных и вооружённых воинов было мало. Может ли быть, что Пиел специально отправляет реликвию со слабой охраной, чтобы потом её выкрасть? Слабо верилось, чтобы старший священнослужитель пошёл на такой риск, ведь за потерю реликвии спрашивать будут именно с него. Может быть, даже казнят. А что может быть страшнее смерти?

  Наконец, они двинулись в путь - небольшая опечатанная повозка с Мечом и три всадника. Гладко выбритый монах, правивший лошадьми, был не старшим служителем, то есть на магическую поддержку в случае беды рассчитывать не стоило.

  Свет Морган хмурился и всё время оглядывался по сторонам. Что заставило его согласиться на безумные условия настоятеля Пиела, оставалось загадкой. Какая спешка могла вынудить разумного с виду человека везти одну из ценнейших реликвий через горы практически без охраны? Натан не мог этого понять. Происходящее всё больше напоминало какой-то дурацкий фарс. Может, они везут ненастоящий Меч? Подделку, чтобы кого-то выманить? Это, конечно, возможно, но когда дело касается реликвии, хочется обойтись без догадок.