Фамильяр

  Натан поёжился. Храм Пяти Радостей располагался на склоне горы и казался её частью. Величественный и древний, он с грустью смотрел на приближающихся путников. На стылом ветру позвякивали бубенчики да разноцветные флажки тихо шелестели о чём-то своём. После войны уцелели в основном горные храмы. Те, что стояли на холмах, в большинстве своём были разграблены и разрушены, и сейчас лишь некоторые из них постепенно восстанавливались. Если бы была возможность увидеть Священные Писания поближе, они ни за что не поехали бы в такую даль. Но, к сожалению, даже в том храме, где пыталась колдовать Ольвен, все фрески и украшения уже давно были сбиты, а если и можно было найти что-нибудь уцелевшее, вряд ли Киран смог бы что-то понять по таким мелким фрагментам. Здесь, на высоте, воздух был намного суше и холоднее, чем в долине всего в паре дней пути. Казалось, что весна сюда только-только собирается: по ночам дорога замерзала, а на рассвете склоны искрились инеем. Неудивительно, что Адельберт оставил эти места - для его старых костей такие условия совсем не подходили.

  Дальше, за перевалом, в сторону заката, между морем и горами была зажата плодородная долина Дюрс. Натан был там лишь однажды, когда мать ещё была жива. В маленьком приморском городке жила их родня - дед, тётка и её двое детей - шумных мальчишек. Сейчас, наверное, они стали серьёзными мужами с собственными семьями и визгливыми детишками.

  А ещё дальше лежало бескрайнее море. Говорят, далеко-далеко за горизонтом раскинулись совсем неведомые земли, Натан даже видел их на картах. Они были населены неведомыми чудовищами и людьми со странными обычаями. Но последний корабль ушёл в ту сторону так давно, что истории о нём казались сказками.

  Путники остановились перед высокими воротами. В правой створке скрипнула дверца, и навстречу заспешил монах в тёмном одеянии до самой земли. Похоже, их приближение заметили со смотровой башни и путников уже ждали.

  - Судя по следам на земле, ворота давно не открывали, - шепнул Киран, пока монах ещё не подошёл достаточно близко, чтобы расслышать.

  - Я знаю. После войны многим храмам пришлось нелегко. Этот не исключение, - так же тихо ответил Натан.

  

  Их разместили в одной келье - в это время в храме было много паломников, и на всех места не хватало. Храм Пяти Радостей был известным местом, и каждый год сюда приезжали тысячи верующих. Келья была тесной - с трудом разминёшься, а Киран так и вообще ходил согнувшись - боялся задеть низкий потолок.

  Ожидая приглашения настоятеля, они бродили по гулким коридорам, рассматривали фрески, наблюдали за паломниками и монахами. Служба только началась, и торопиться было некуда.

  - Здесь сплошные героические полотна, - недовольно пробурчал Киран, подойдя к очередной стене. От пола и до самого потолка она была занята изображением какой-то битвы. Воины в боевых порядках шли друг на друга стеной, их лица были искажены яростью и страхом, над ними парили какие-то существа - то ли демоны, то ли аллегоричные эмоции. - Как будто люди не умеют больше ничего, кроме как драться.

  - Ты так говоришь, будто сам белый и пушистый.

  - Я и есть. Белый и пушистый.

  - А кто убил уже четверых? Меньше года в этом мире, а трупов больше, чем у меня.

  - Это была самозащита. А ты посмотри сюда, - Киран кивнул в сторону стены. - Убийство ради убийства. Отвратительно.

  Натан вздохнул. Объяснить Кирану поведение людей оказалось намного сложнее, чем он думал раньше. То, что считаешь само собой разумеющимся, обосновать труднее всего. Уже второй месяц они спорили о причинах и смысле войн, но пока что оба оставались при своём мнении. Маг говорил, что это вынужденное зло, пожиратель утверждал, что это низменное проявление бессмысленной жестокости.

  - Настоятель Пиел ждёт вас, - за их спинами раздался учтивый голос. Они обернулись и увидели старого монаха, склонившегося в поклоне. - Пожалуйста, следуйте за мной.

  

  Кабинет настоятеля оказался просторным и светлым. Никаких шкафов, как у Тора. Стены украшены коврами и гобеленами, картами и портретами. Возле стола стояли несколько стульев. Сам настоятель сидел в кресле на фоне огромного окна во всю стену, и различить можно было только его чёрный силуэт.

  - Свет Пиел, - Натан учтиво поклонился. Через секунду Киран последовал его примеру. Настоятель взмахнул рукой, предлагая гостям садиться.

  - Я прочитал послание света Адельберта. Вы хотите изучить Священные Писания.

  - Да, свет Пиел, если вы позволите.

  - Могу ли я взглянуть на ваши работы?

  Натан кивнул Кирану, и тот достал из сумки несколько свитков. Настоятель долгое время рассматривал узоры и уже знакомым жестом водил пальцами по линиям, следуя их изгибам и поворотам.

  - Вынужден признать, у вас несомненный талант, - наконец сказал он. - У какого мастера вы учились?

  - Я самоучка.

  Настоятель Пиел кивнул и вновь погрузился в изучение свитков. Натану и Кирану не оставалось ничего другого, кроме как ждать.

  - В это время года у нас всегда много паломников, и службы идут не прекращаясь, - после затянувшегося молчания вновь подал голос настоятель, не отрывая взгляда от рисунков. - Если вас устроит ночное время, то я попрошу братьев сопровождать вас начиная с сегодняшнего вечера. Либо нужно будет подождать, пока закончатся весенние служения. Это произойдёт через семь дней.

  Натан бросил взгляд на пожирателя. Казалось, что Киран скоро лопнет от любопытства. Нет, он даже лишний час подождёт с трудом.

  - Нам подойдёт ночное время, свет Пиел.