Фамильяр

  Натан долго ворочался - никак не мог уснуть. В голову лезли разные мысли, и не было среди них ни одной приятной. Больше вопросов, чем ответов. Так и с ума недолго сойти.

  - Киран, иди сюда, - тихо позвал маг. Обычный человек не услышал бы его, даже находясь в той же комнате, что уж говорить о том, кто должен сейчас спать в другом крыле дома, в гостевых покоях. Но Натан очень надеялся, что Печать сработает, и Киран явится, как и любой демон-фамильяр. Медленно текло время. Он уже думал, что никто не придёт, когда дверь скрипнула и раздался недовольный, хриплый со сна голос:

  - К твоему сведению, я спал. Надеюсь, у тебя что-то важное.

  Завернутый в плед, волочащийся по полу, Киран прошлёпал босыми ногами к окну и забрался на подоконник.

  - Ну?

  - Скажи... - Натан сел, чтобы лучше видеть пожирателя. Нужно было спросить это ещё в Ургеле, но младший маг тогда почему-то не решился. - Ты действительно призываешь демонов?

  - И ради этого ты меня поднял посреди ночи?

  - Когда ещё я мог бы спросить? Весь вечер кто-нибудь рядом крутился.

  Киран вздохнул и покачал головой.

  - Конечно, нет. Я не умею вызывать демонов.

  - Но тогда...

  - Натан, я не человек. Об этом трудно помнить, но это так, - Киран помолчал, подбирая слова. - Видишь ладонь? - он вытянул перед собой руку и растопырил пальцы. Натан кивнул. - Это часть меня. Те волки - такая же часть меня.

  - То есть ты хочешь сказать... Ледяные змеи тоже были частью тебя?

  - И ледяные змеи тоже.

  Натан сглотнул. Значит, Киран в своё время полакомился и лунным волком, и ледяной змеёй.

  - А люди, которых ты... ты их тоже можешь... ну, как бы вызвать?

  - Я бы не хотел пробовать, но думаю, что да.

  - Дела... - Натан задумался. Киран скучал на подоконнике: на улице было пустынно и темно. Тучи закрыли луну и звёзды, и только вдали, на окраинах деревни, горели огоньки. - Слушай. А ты много разных демонов съел?

  - Я никогда не считал.

  - Но много разных?

  - Если тебе интересен мой рацион, то я не ем младших демонов. А высшего демона не так уж легко поймать, так что их тоже немного.

  - Дела...

  Пожиратель закутался в плед поплотнее - от стекла тянуло холодом.

  - А ты почему спрашиваешь?

  - Мне было непонятно, - Натан откинулся на подушки, размышляя. Профиль Кирана казался неестественно чётким на фоне ночного неба. - Я потом добуду свиток. Нужно проверить, кто есть в нашем распоряжении.

  - А где твоя мать? - пожиратель повернулся к Натану, но в темноте маг не мог рассмотреть ни выражения его лица, ни того, куда он смотрит.

  - А что?

  - Я знаю об этом мире уже достаточно, чтобы быть уверенным: у каждого человека два родителя - отец и мать. Если одного из них нет, значит, с ним что-то случилось. Отца я видел. А мать? Её нет в доме.

  - Она умерла. Мне тогда было десять.

  - Понятно.

  - В таком случае говорят 'соболезную', а не 'понятно'.

  - Соболезную, - поправился Киран. Они опять затихли.

  - И Тор не мой родной отец, - вдруг добавил Натан. - Если честно, то я ему вообще никто. Но он согласился заботиться обо мне, когда женился на маме.

  - А настоящий отец?

  Вот уж от кого не стоило ожидать такта и сочувствия, так это от Кирана.

  - Тоже умер. Погиб на войне.

  - Соболезную.

  - А ты? Какая у тебя семья?

  - Не знаю, - ненадолго задумавшись, ответил пожиратель.

  - То есть?

  - Я никогда об этом не думал.

  Они опять замолчали.

  - Я помню свой дом, - добавил Киран. - Это не дом в человеческом понимании слова. Наш мир вообще немного другой. Но если попытаться перевести в человеческие понятия, то это, наверное, самое похожее.

  - Дом Туманов? - Натан вспомнил, что Киран вроде бы так называл свою родину тогда, перед комиссией.

  - Да. Мы всегда туда возвращаемся. В других местах я с пожирателями и не встречался.

  - А другие пожиратели, какие они? О чём вы разговаривали?

  - Хм... дай подумать... - Киран опять посмотрел на улицу. Там всё было по-прежнему - всё те же темнота и сырость. - Новостями обменивались, где демоны собираются, какая... кхм... погода... - он тихо засмеялся. - Да, если говорить об этом человеческими словами, то выходит забавно. Кажется, что мы вели настоящие светские беседы.

  - А на самом деле?

  - Я всегда был голоден. И опасность. Знаешь, мир полон опасностей. Тогда это ощущалось особенно сильно.

  - Нелёгкая у пожирателей жизнь.

  - Да нет, людям сложнее. Я всё время хочу есть. Думаю, мне от этого чувства никогда не избавиться, но у меня нет начала и конца. Мне не нужно думать о смерти. Я просто есть. Вы же воюете, ненавидите, боитесь, ждёте... Это всё было так далеко от меня. У людей другие пути и желания. И сейчас я вынужден идти путём человека. Не скажу, что мне это не нравится, но иногда кажется, что моей смелости для такого не хватит.

  - Не хватит смелости быть человеком? Да брось!

  Киран опять отвернулся к окну и ничего не ответил. Натан задумался, каково это - не иметь родителей и даже не думать об этом.

  - Киран? - но лишь тишина была ему ответом. Маг бесшумно поднялся и подошёл к пожирателю - тот спал. Здесь, у окна, было значительно холоднее - по ночам зима всё ещё возвращалась в попытках отвоевать немного времени. Если Киран останется так до утра, то точно заболеет. Натан подумал было перенести фамильяра в его кровать, но почти сразу отказался от этой мысли: рядом с Кираном он выглядел тощим ботаником. Киран был и выше, и шире в кости, и мускулистее. Тащить его через весь дом - только кур смешить. Даже с подготовкой боевого мага,