Фамильяр

  Киран опасливо заглянул в миску с подозрительной чёрно-коричневой жижей. Над её поверхностью вился пар.

  - Это что?

  - Хна.

  - Зачем?

  - Красить тебя будем. Раздевайся.

  - Красить? - пожиратель послушно снял стёганку и рубашку. Голая кожа сразу же покрылась мурашками. Натан мгновение помедлил, прежде чем накинуть старую простыню, любезно подаренную горничными. Вроде бы раньше у Кирана было больше шрамов. Хотя куда они могут деться? Наверное, просто забыл, сколько их было.

  - Волосы, - Натан взял немного жира и принялся смазывать лоб, виски и шею оторопевшего напарника.

  - Эй, эй! Ты что делаешь?! Я только помылся!

  - Ничего, ещё раз помоешься.

  - Общественная баня денег стоит, скажу тебе!

  - Сиди, не дёргайся, - закончив с Кираном, маг смазал и свои руки. Взял в руки кисточку и миску. Вдохнул, как перед прыжком. - Итак, приступим.

  - Горячая.

  - Терпи.

  Киран помолчал минуту.

  - А дальше что?

  - Будет сохнуть. Потом помоем тебя ещё раз.

  - А откуда ты знаешь, что нужно так делать?

  - Я бабушке помогал краситься, когда маленьким был.

  Волосы пожирателя были короткими, и Натан закончил намного быстрее, чем ожидал. Проверил, нет ли где потёков. Он отлично помнил, как плохо смывается краска с кожи и почти не отстирывается с одежды. Тщательно замотал голову Кирана второй простынёй.

  - Всё. Теперь жди.

  - А долго?

  - Час, не меньше. Потом смыть в тазике, - Натан ткнул в сторону приготовленной миски с горячей водой. Сейчас там был кипяток, но хотелось надеяться, что через час вода будет хотя бы чуть тёплой. Обтёр руки тряпкой, посмотрел на результат. Всё равно нужно мыть. - Сиди, скоро вернусь.

  Помыв руки, Натан растянулся на своей кровати и блаженно вздохнул:

  - Я спать.

  Киран вздохнул и в задумчивости обвёл взглядом комнату. Он просидел взаперти целый день, пока Натан занимался разными писарскими делами и торговался на рынке. 'Никуда не выходи, никого не пускай, к окну не подходи, ни с кем не разговаривай, еда вот, на день должно хватить'. Так скучно, как сегодня, ему ещё ни разу не было. Пожиратель успел передумать все мысли, хорошенько покопаться в воспоминаниях Райана и Мориса, раз пять перебрать пожитки, пересчитать всё, что было в комнате, включая пауков, поспать, размяться несколько раз - после вчерашних перегрузок мышцы иногда сводило, а когда он пытался присесть, то подкашивались колени. Но время шло слишком медленно. Наконец, прикончив остатки еды и натянув посильнее шапку, он подкрался к окну и сквозь щель в ставнях до вечера наблюдал за прохожими. И только ночной поход в баню и хороший ужин хоть немного уменьшили его раздражение.

  - Есть что-нибудь перекусить? - Киран тронул за плечо начавшего было дремать Натана.

  - Мы же только что ужинали!

  - Ну и что?

  - Слушай, займись чем-нибудь.

  - Чем?

  Маг задумался. Пошарил взглядом по комнате в попытках что-нибудь придумать. И тут заметил свою сумку. Сам не зная зачем, он принёс с собой сегодня несколько испорченных свитков. Порывшись, достал тушечницу и кисть:

  - Держи.

  - Но я же писать не умею.

  - Ничего страшного. Просто порисуй.

  - Что, например? - Киран скептически покрутил в пальцах кисточку.

  - Ну, не знаю. Придумай что-нибудь.

  - Ну, знаешь ли...

  - Спокойной ночи, - Натан закутался поплотнее в одеяло и отвернулся к стене. - Краску с головы не забудь смыть.

  За эти два дня он вымотался так, что сил дождаться, когда пройдёт этот час, не осталось. На улице уже стемнело. Никуда Киран не денется, утром можно будет на результат посмотреть.

  

  - Киран. Киран! Утро уже, вставай.

  Киран неохотно открыл глаза. Какой-то странный у Натана голос, как будто он плачет. Но нет, маг еле сдерживал смех.

  - Киран-моркован, - с трудом выдавил он из себя и протянул обескураженному пожирателю зеркальце для бритья. - Прости, в следующий раз добавлю басму.

  Киран всмотрелся в отражение. Да, цвет получился немного... странный. Как свеча в тёмной комнате. Как солнце на закате. Или как морковка.

  - Ну, по крайней мере никто не узнает, - вздохнул он. - Долго мы ещё будем здесь торчать, кстати?

  - Ещё три дня. Я договорился с Финианом, что проработаю у него до пятницы, - Натан наконец справился с собой и перестал смеяться. - Краска вымывается быстро, через две недели твой цвет вернётся, но в следующий раз я буду умнее. Подберём какой-нибудь более естественный оттенок.

  - Ладно, - Киран потянулся и сел. - Значит ли это, что мне всё ещё нельзя выходить?

  - Хотел бы я. Но не думаю, что ты сможешь высидеть в четырёх стенах так долго. Идём завтракать.

  

  Киран сидел на бортике фонтана и наблюдал за людьми. В чаше лежал всё ещё не растаявший снег. Воду сюда пустят не раньше чем через два месяца. Жизнь вне школы оказалась ещё удивительнее, чем он предполагал. Знания и память съеденных людей позволяли замечать такие вещи, на которые он раньше и внимания бы не обратил. Или не понял бы, что происходит. Странным было то, что каждый из этих двоих воспринимал мир настолько по-разному, что у Кирана до сих пор каждый раз начинала раскалываться голова, когда он пытался собрать воедино их мысли и чувства. 'Всё-таки люди удивительные существа', - в очередной раз подумал он. В городе пожирателю встретилось несколько магов. За ними вился отчётливый демонический запах, и один раз Киран поймал себя на мысли, что очень хочет съесть кого-нибудь из них, чтобы понять, каково это - быть контрактором, быть на другой стороне договора. Но чувство самосохранения удержало его от этого шага: ещё не хватало, чтобы демоны узнали, что в этом мире завёлся пожиратель. Это точно было бы лишним.