Фамильяр

  - Ты проснулся? - раздался голос. Первый голос, который он слышал в этом мире. 'Мужской, достаточно приятный', - помогла сориентироваться Печать. Он открыл глаза и уставился в потолок. Старая штукатурка местами осыпалась, образовав странный завораживающий узор. Сейчас важно сойти за своего. Тело лучше знает, как себя вести, оно скроено по местным меркам. Надо дать ему волю и не вмешиваться. Побольше наблюдать. Не паниковать, не показывать, как удивляют все эти мелочи вокруг. Не подавать виду, что он впервые увидел окно. Птиц. И небо.

  - Эй, ты в порядке? - в голосе послышалось беспокойство, и фигура, сидевшая левее окна, встала и приблизилась. Он понял, что смотрел на улицу слишком долго, и поспешно перевёл взгляд на говорившего. Так вот какие они, люди. Он сейчас, наверное, выглядит примерно так же. У человека были карие глаза и неровно подстриженные каштановые волосы. Достаточно длинные, чтобы лезть в глаза, но слишком короткие, чтобы их можно было собрать в хвост. По гладко выбритому лицу и мягким рукам можно было сказать, что человек зарабатывает на хлеб не тяжёлым трудом, но такие умозаключения требовали ещё слишком много сил и поэтому лишь оседали где-то на краю сознания. Человек был одет в странный развевающийся балахон серого цвета с длинными рукавами. 'Мантия, маг', - пришло осознание. Наверное, это он открыл те Врата.

  - Хочешь что-нибудь? Пить? Туалет?

  - Пить, - прошептал он и удивился своему хриплому голосу. Интересно, как же он всё-таки выглядит? Маг отвернулся, послышались звон стекла и тихое бульканье. Человек вернулся со стаканом.

  - Давай, я помогу, - маг приподнял его голову. В рот полилась вода. Какие удивительные ощущения! Но он уже испытывал их. Похоже, пока он был болен, кто-то уже поил его. Не удержавшись, пожиратель закашлялся. Боль, как будто дождавшись сигнала, выскочила из своего укрытия и огненной дугой пронзила тело. Маг засуетился, принялся вытирать пролитую воду, поправлять подушку и одеяло, извиняться за что-то.

  - Спасибо, что спас меня, - эти слова помогли привлечь внимание человека. Его суета раздражала, не давала сосредоточиться и обуздать эту проклятую боль.

  - Не за что, - маг замолчал, но тут же вновь встрепенулся. - Но я одного не пойму: как? Сквозь магический круг ещё никогда не проходил человек! Ты знаешь, что произошло?

  Конечно же, он знал. Но ещё он знал, что лучше молчать об этом. Поэтому просто закрыл глаза.

  - Кстати, - опять оживился человек. - Я Натан. Приятно познакомиться.

  'Он ждёт в ответ Имя', - запаниковал он. 'Каллан', - подсказала Печать. Именно этим Именем были запечатаны Врата. Он слишком неуклюже взломал их, и теперь и Имя, и Печать приклеились к нему, связывая с контрактором - магом, призывавшим демона в этот мир. Мелькнула мысль: 'Нельзя говорить правильное Имя, иначе он всё поймёт', - и, сделав невероятное усилие, пожиратель исказил его, прежде чем произнести:

  - Киран.

  Это своеволие встряхнуло всё тело, вызвав новый приступ боли. Уже проваливаясь в темноту, он почувствовал, как Имя застыло, приняв новую форму. 'Контракт заключён', - отстранённо подумал пожиратель. Что бы это ни значило.

  Ректор Стефан покачал головой и, указав взглядом на дверь, вышел. В коридоре он ещё раз покачал головой и вздохнул:

  - Да, определённо он человек. Я не вижу ничего демонического.

  Каждый демон, приходящий в мир, пытался выглядеть как человек, и некоторые были настолько искусны, что простые люди действительно принимали их за смертных. Но у любого демона всегда оставались изъяны, по которым их можно было опознать: неправильное количество суставов на пальцах, нечеловеческие глаза, ступни без пяток или острые зубы - перечислять можно бесконечно. И ни один демон не принадлежал этому миру: даже выдав себя за человека, ни один из них не мог истекать алой кровью, как простой смертный, или оставаться в кровати, потеряв сознание. При малейшей возможности их тела растворялись, словно дым, и возвращались в сферы духов. До тех пор пока контрактор не призовёт их вновь, произнеся Имя. Но по собственному желанию материализоваться демоны не могли.

  - Как такое возможно? - в который раз прошептал Натан, всё это время следовавший за ректором по пятам.

  - Возможно, ты допустил какую-то ошибку, когда создавал круг? Как, ты сказал, его зовут? Киран? Очень похоже на имя демона, которого ты пытался призвать. Возможно, ты его случайно зацепил.

  Натан поджал губы. Он не мог допустить ошибку. Прежде чем начать Призыв, он, наверное, раз двенадцать проверил каждый символ и каждый виток. Но сейчас доказать что-либо невозможно - кровь Кирана уничтожила круг.

  Они помолчали.

  - О случившемся не знает никто, кроме нас с тобой и лекаря Герба. Думаю, не стоит распространяться о происшествии, - задумчиво добавил ректор.

  - Но все видели вспышку на башне. Разговоры будут в любом случае...

  - Разговоры будут. Но о чём? Если бы ты не смог совладать с демоном, то здесь бы не стоял. А если бы смог, то было бы торжественное объявление о добавлении нового Имени в список действующих фамильяров. Ведь так?

  - Да.

  - Кто-нибудь до тебя призывал человека вместо демона? Кто-нибудь может допустить хотя бы мысль о таком?

  Натан задумался. Действительно, никогда раньше ничего подобного не случалось. Киран, если не считать седины и множества шрамов, выглядит вполне обычно. А вспышку на башне можно будет как-нибудь объяснить. Ректор прав.

  - Когда он очнётся, позови меня, я хочу поговорить с ним.