Страница 57 из 186
Так и жила она, дни и ночи ожидая его прихода. Пока, однажды, в ледяную январскую ночь, не пришёл он к ней во сне.
- Не жди меня, дорогая, любовь моя. Ушёл я в наше первое утро, чтобы нарвать твоих любимых лесных цветов, да был повержен корыстными разбойниками. Если бы они только знали, что меня ты ждала, как к тебе хотел я возвратиться, как пылала моя душа, при мысли о тебе – не тронули бы они меня. Но люди такие – ослепленные своими низкими желаниями – слепы и глухи. Не жди ты меня, не вернусь я. Не надевай вдовью рясу, больно мне будет это видеть. А как растают снега, и услышишь ты первый ручей – иди к нашей любимой поляне, там, к западу от неё, найдёшь ты мои останки. Придай их земле и не жди возвращения моего. Не вернусь. Не зови ты меня, не должны живые к мёртвым взывать. Буду приходить к тебе в Священную ночь, узнаться о твоём здоровье, а ты выходи вновь замуж, рожай наследников и в сердце меня храни, но не храни сердце для меня, мне это более не нужно.
Гендрик замолчал, а повисшую тишину нарушил мой судорожный всхлип.
- Ты чего? – обнял меня эльф.
- Это ужасно… - сквозь рыдания, выдавил я.
- Вовсе нет, это – жизнь.
- Неужели жизнь так жестока, чтобы отбирать самых близких и дорогих сердцу?! Не проще ли совсем не любить?
- Не знаю. – пожал плечами эльф. – Но, мне кажется, совсем не любить нельзя. Ведь, даже избеги ты любви с женщиной или мужчиной, в зависимости от того, кто ты, тебе не избежать любви к семье, к родине…
Я снова разразился рыданиями, скрывая лицо в ладонях.
- Вот зачем ты ему это рассказал? – спросил Карлион, садясь на моё плечо и пытаясь обнять крылом.
- Он просил.
- А подумать? Он же ребёнок совсем!
- Ему стоит знать, что в жизни есть и боль, и потери…
Я резко поднял голову, смотря, не просохшими глазами на друга.
- Гендрик? – дрожащим голосом обратился я.
- Да?
- А… А ты рассказывал мне тот пример, про напрасную надежду. Откуда…. Откуда ты так точно это знаешь? – из моего глаза покатилась новая слеза, и я утёр её.
- Когда мне было пять, - спокойно начал эльф, - мой старший брат, которому, на тот момент, было восемнадцать, ушёл на охоту и исчез. Тринадцать лет я ждал его возвращения, утешая себя тем, что он нашёл новое место жительства, жену и семью, и только лишь, когда мне минуло восемнадцать я, в один миг, понял, что он не вернётся.
- С ним что-то случилось?
- Он умер. Его больше нет. Так бывает.
- Ты так спокойно об этом говоришь…
- А смысл убиваться? Я не могу этого изменить. Я не мог изменить этого тогда и, тем более, я не могу изменить этого сейчас. – снова пожал плечами он. – Очень часто бывает, что кто-то, кто тебе очень дорог, уходит.
- Неужели… - я ужаснулся собственным мыслям. – Ты переживал подобное не раз?
- Я? Нет. У меня больше никто из семьи не умирал.
- Но ты говорил про то, что близкие уходят… Если не умерев, то как они могут уйти?
- Бросить. – холодок пробежал по моей спине от этого такого короткого и жестокого слова.
- Бросить?
- Да. Когда мне было три года, моя мать ушла, бросила нашу семью. Когда мне было тринадцать, она вновь вернулась, отец принял её, но надолго она не задержалась, вновь ушла, только теперь я знал куда. Она живёт в соседнем селении. У неё новый муж, только детей нет. А у моего отца тоже новая жена и общие дети есть…
Я снова закрыл лицо ладонями.
- Это ужасно… - прошептал я. – За что тебе выпало столько страданий?
- А в чём страдания-то? – улыбнулся эльф. – Все события становятся негативными или позитивными в зависимости от того, как мы их видим. Я не вижу в случившемся ничего плохого. Конечно, я скучал по брату, но теперь отпустил его. А мать… Это её выбор.
- Выбор… - повторил я, глядя в пол.
- Да. Никого нельзя осуждать за его выбор, ведь мы не знаем, что двигало человеком, что толкало его на такое решение.
- Да… - начал Карлион. – Ты оказался куда умнее, чем я думал.
- Ах, неужели! – весело воскликнул Гендрик. – Птичка, я думал, ты этого никогда не скажешь! – он потрепал Карлиона по перьям. – Дай часы посмотреть.
Эльф снял с шеи ворона часы, на что последний нахохлился, но спорить не стал. А я так и сидел, обхватив голову руками, смотря в пол. В моей голове крутились отрывки услышанного: «утрата, потеря, смерть….». И «выбор». «Выбор всегда за тобой».