Страница 58 из 68
- Мы должны исполнить волю Фрами.
- Мы ее исполним. Еще раз повторяю – доверься мне… - Бере остановился, чтобы прочитать указатель на стене коридора. – Кажется, мы идем правильно. Надо же, никогда не думал, что в этом музее так трудно сориентироваться.
- Просто нет нормального освещения, - сказала Осса.
- Да, и мистрис Абельгартен.
Девушка хмыкнула. Бере огляделся и понял, что они вышли в фойе, и теперь надо лишь подняться по лестнице на второй этаж.
- Днем этот зал выглядел интереснее, - заметила Осса, когда они пришли в зал сумеречных веков. – Никогда не понимала, зачем хранить весь этот хлам. Ты же не собираешься разглядывать тут каждую железку?
- Чтобы открыть портал, нам нужны хотя бы два подлинных артефакта той эпохи. Ради него мы и пришли сюда.
- Это я уже поняла. Что дальше?
- А вот это, похоже, подлинник, - Бере жестом попросил Оссу посветить ему. – Эта каменная статуэтка, посмотри. На ней Старшие руны. Кстати, сможешь прочитать, что написано на статуэтке?
- Я не сильна в древней письменности, - ответила Осса, глядя на статуэтку под стеклом.
- Жрица Гедрахт не знает Старших рун? – Бере закатил глаза в шутливом ужасе. - Читаем: “UTAHN MANAHURT DORNI ABAT” – «Оборотень Абат пожирает солнце». Начертание самое архаическое. И по статуэтке видно, что она долго пролежала в земле.
- Не думала, что ты знаешь древневанагримский.
- Его никто толком не знает. Знал старик Григген, да еще Ванхарт – не в совершенстве, как теперь выясняется. Но я читал «Раберранские хроники», и там есть упоминание о демоне Абате, который в день гибели мира съест солнце. Статуэтка изображает человека с волчьей головой, который держит в лапах что-то круглое. Так что все ясно. Все, можем начинать.
- Ты сказал, нам нужны два артефакта.
- Один у меня есть, - Бере показал девушке свою трость. – Надеюсь, я не ошибся в своих выводах. Если ошибся, то портал не откроется, и мы напрасно потратим время.
- Так мы начнем действовать или нет? – не выдержала Осса. – Меня задолбала твоя болтовня.
- Минутку, - Бере заклинанием открыл замок, запирающий витрину, открыл крышку и взял статуэтку. – Все, можно начинать.
- Что мне делать?
- Встань возле того деревянного болвана, и по моему сигналу ставь Магический Щит на максимальную дистанцию. Я тоже должен оказаться внутри щита. Справишься?
- Конечно, - Осса неторопливо прошла к статуе короля Денхольма, скинула с головы капюшон, стянула с рук перчатки. Ее глаза, обращенные на Бере, светились в полумраке зала, как у кошки.
Бере передвинул из угла зала в центр старинную бронзовую жаровню, поставил на нее статуэтку, взял в правую руку трость-чекан и сосредоточился. Первая фаза открытия портала была самой простой – следовало определить общие свойства двух предметов, используемых в работе. Неожиданно для Бере знаки, выбитые на чекане, засветились красноватым светом, а несколько мгновений спустя он ощутил, как под потолком зала начинает концентрироваться неведомая энергия. В ушах зазвенело, лицо начало гореть, словно от волнения.
Патриум. Все было бы куда легче и безопаснее, будь у него хоть несколько гран патриума…
- Приготовься! – крикнул он Оссе и начал читать заклинание Сопряжения.
Энергия, повинуясь заклинанию, стала сжиматься в плотный сгусток, по залу полетели шаровые молнии, резко запахло озоном и железной окалиной. Электрические шары облетали Бере по спирали, с каждым витком все ближе к жаровне, над которой уже колебался столб прозрачного синеватого огня. В тот момент, когда Бере показалось, что он выдыхается, и магическая сила иссякает, раздался оглушительный треск, и прямо перед глазами мага возник призрачный ромб портала, окруженный электрическими разрядами.
- Давай! – крикнул Бере и сделал несколько шагов назад.
Из портала прямо на него вылетел сгусток пламени, который ударился в поставленную Осой невидимую стену и стек по ней на пол, разливаясь у ног мага горящим ковром. Миг спустя пламя погасло, и перед порталом в воздухе появился полупрозрачный призрак – ребенок в чреве матери, окруженный голубоватым сиянием. Ребенок кривился в страдальческой гримасе, будто заклинания Бере причиняли ему боль, открывал ротик, а потом выпал из сияния прямо на пол и растекся в лужу жидкой светящейся слизи, из которой мгновение спустя вырос в нагого мальчика лет восьми.
- Нехорошо, дяденька, нехорошо! – услышал Бере сквозь треск окружавших портал молний высокий детский голосок. – Нельзя баловаться такими вещами, нельзя!
Ребенок в считанные секунды превратился в юношу, потом в зрелого мужчину, в старика с огромной белоснежной бородой, и, наконец, хрономорф принял свой истинный облик. Призрачная плоть сползла с него слизистыми комьями, открыв черный искрящийся костяк, и скелет, зашипев, пошел прямо на Бере.
- Aro Afieh! – выкрикнул Бере, протянув к духу портала свою трость.
- Mantei ra afi no sah Gedraht avoy! – прозвучал в голове мага загробный голос, и хрономорф остановился. А еще через мгновение дух портала исчез, и вход в открывшуюся реальность теперь был безопасен.
- Ф-ф! – Бере опустил руку с чеканом и перевел дыхание. Ноги у него ослабли, во рту пересохло, а голова стала тяжелой. – Можно снять щит, Осса.
- И что теперь? – Девушка подбежала к магу, с благоговейным ужасом посмотрела на Бере.
- Идем вперед. Ты вперед, а я за тобой.
- Почему я первая? – запротестовала Осса. – Я боюсь!
- Я открыл портал, и он закроется сразу после того, как я войду в него. Ты не сможешь пройти. Ну же, давай! – Бере легонько подтолкнул адептку Гедрахт к порталу. – Смелее!