Страница 54 из 68
«Летучий змей»
- То есть почти два миллиона гиней испарились в воздухе, - Фес присвистнул. – Хорошие денежки. Надо их найти.
- Почему вы считаете, что тут говорится именно о семье Баллардов? – не сдавался Бере.
- Дом №19 по Парадной улице в столице принадлежал вашим предкам, милорд. Как и замки Стондаст и Абернесс близ Цоса, которые в этом донесении обозначены как С. и А.
- В это трудно поверить, но теперь многое становится на место, - сказал Бере. – Теперь мне ясно, в чем заключалась тайная миссия экспедиции де Морнея. Короля Отала заботили не академические споры, и не правда о родословной Больдвингов. Де Морней искал в Нессе пропавшие сокровища Баллардов, сам того не подозревая. А нашел таблички, с которых все и началось.
- Кстати, в числе титулов дома Баллардов был и такой: «Почетные хранители усыпальницы Нессе», - добавил Варел. – Вам это что-нибудь говорит?
- Только одно: в этой гробнице покоятся останки сына Рейно. Того самого, предка дома Баллардов. Никогда не думал, что наша разведка и фискальные службы мыслят так прямолинейно. Балларды были не настолько глупы, чтобы спрятать свои сокровища в фамильной гробнице. Они спрятали их в другом месте.
- В обители Цос, - сказала молчавшая до сих пор Осса. – Там, где и корону.
- Точно. – Бере вытащил из кармана трубку и закурил. – «Интересующий вас объект» - это, конечно, корона Рейно. Та самая Хейфа Ор. Ее тоже искали, но так и нашли. До поры до времени вся эта история никого не интересовала. Потом случилось восстание в Барии, и после его подавления король решил окончательно доказать свои права на Барию, а заодно – с чьей-то подачи, - заполучить почти два миллиона гиней Баллардов. В Нессе отправляется экспедиция де Морнея, но находит только старые таблички с описанием событий IX века. Ванхарт их переводит, Отал доволен – так доволен, что осыпает Ванхарта милостями, а заодно приказывает сжечь все книги, искажающие историю королевства. Но де Морней продолжает копаться в некрополе – деньги-то он не нашел! Потом находятся еще четыре таблички – и больше ничего. Экспедицию де Морнея отзывают, интерес к Нессе пропадает, и все забывается аж на пятьдесят лет. И только маги Мантэ помнят о ней. Возрожденное братство кровосмесителей, с которым Рейно так и не расправился в свое время до конца. Один вопрос, мэтр Варел – откуда вы знаете пророчество Аласси, которое мне цитировали?
- От отца.
- А он откуда его узнал? Сильно подозреваю, что это пророчество тоже начертано на одной из четырех последних несских таблиц.
- Этого я не могу сказать, милорд. Мертвые уносят свои тайны с собой.
- Мертвые… - Бере вздохнул. – Дьявольщина, как я раньше не догадался!
- О чем ты? – озабоченно спросил Фес.
- У нас только один способ покончить со всем этим, - Бере затянулся из трубки, поморщился и, выколотив пепел в большую бронзовую тарелку на столе, начал опять набивать ее табаком. – Надо найти корону.
- Разве мы не с самого начала этого хотели? – спросил Фес не без иронии в голосе.
- Да, но не знали, как это сделать. А теперь я знаю… Мэтр, - Бере обернулся к старику, - нет ли у вас подлинного артефакта времен короля Рейно?
- Увы, - мэтр Варел развел руками. – А позвольте вас спросить…
- Плохо, - Бере засопел, яростно забил кресалом о кремень огнива, чтобы высечь огонь. – Мне нужен подлинный артефакт девятого века. Еще бы патриум, хоть несколько гран…
- Ты уверен, что с тобой все в порядке? – спросил грифон.
- Со мной? Да я просто счастлив, Фес. Все отлично. Но мне нужен артефакт.
- В Цосе есть краеведческий музей, - внезапно сказал мэтр Варел. – Хозяйка музея не относится к числу моих друзей, однако это личный вопрос. Большинство экспонатов там, безусловно, скверно сработанные реплики, но есть и подлинные.
- Прекрасно, - Бере, наконец, поджег табак в трубке и глубоко затянулся. – Значит, сегодня ночью мы пойдем грабить музей.
Глава тринадцатая
Высокая, постная и желтолицая дама лет шестидесяти, появившаяся в дверях, отрекомендовалась как «мистрис Януария Абельгартен, почетная смотрительница муниципального музея города Цос и член Попечительского совета по наследию». Дама была в старинного кроя черном платье и держала в манерно откинутой правой руке черепаховый лорнет.
- Маг? – промурлыкала она. – Из столицы? Ах ты, боже мой! Конечно, конечно, входите, прошу вас, прошу… Только вот с животными нельзя.
- Мой грифон не совсем животное, - начал Бере, - и он…
- У него четыре лапы, мэтр. А это значит, что ваш милый грифон – животное. Сожалею, но правила для всех одинаковые.
- Да, конечно… Фес, подожди нас тут.
- Уговорили, - с достоинством ответил Фес. – Только не пропустите без меня какую-нибудь существенную подробность.
- Конечно. Сколько за вход?
- Вход в муниципальный музей истории Цоса бесплатный, - объявила мистрис Абельгартен, сделав вид, что ее совсем не удивила способность Феса говорить. – Однако мы будем очень признательны за любое пожертвование на развитие нашего музея.
- Понимаю, - Бере поискал глазами ящик для пожертвований, не нашел, и положил пять гиней прямо на столик, за которым только что сидела мистрис Абельгартен.
- Ах, какой вы милый! – восхитилась старушка и поднесла лорнет к подслеповатым глазам, видимо, чтобы получше запомнить такого щедрого гостя. – Я лично покажу вам нашу коллекцию. Прошу вас, прошу! Только сразу хочу вас предупредить – в нашем музее не принято громко разговаривать, задавать экскурсоводу вопросы во время рассказа и трогать экспонаты руками.