Странная компания

-Я знаю тебя. Ты танцевал с моей подругой.

-Да. Она прекрасна, иметь хороших друзей очень важно. Но мы еще виделись во время твоего превращения.

Алекс припоминал странного курьера с письмом от Тибальта.

-Этот бал же устроили не просто так? –спросил блондин.

-А разве тебе не нравится смотреть на улыбки своих друзей? –Андрей повернулся к залу и указал на Джулс, кружащуюся в танце с хмурым Феликсом.

-Я ведь говорю не об этом.

-Ты прав, Александр, -услышав свое имя, плотно прикрытое пиджаком на запястье, Алекс вздрогнул. –Я пришел передать послание от Тибальта.

Слух блондина напрягся.

-О вампирах начинают подозревать люди. Некоторые даже готовят восстание. Вы, как обязанные жизнью Тибальту, должны подчиняться его приказам и защищать свой род. Если положение ухудшится, без лишних слов придется идти на войну против восставших.

-А как же… -Алекс не договорил, но по взгляду, устремившемуся на Джулс, было и так все понятно.

-Вампиры-женщины так же слабее мужчины, обратившегося в то же время. Их призыв доброволен, но не обязан.

-Есть еще один вопрос, -Алекс взглянул прямо в глаза древнему вампиру.

-Я слушаю.

-Где можно спрятать оружие, способное убить вампира?

Андрей широко улыбнулся и тихо рассмеялся.

-Знаешь, как меня заметил Тибальт и сделал тем, кем я являюсь? Будучи простым вампиром, я нашел нечто ценное и смог его защитить, не рассказывая о нем Тибальту. Ты должен защитить его сам, при этом заботясь о близких. Ты сильный, Александр. Тебя ждет блестящее будущее.

Андрей дружески хлопнул Алекса по плечу и вышел на середину зала, приглашая какую-то вампиршу на танец, оставив задумчивого Алекса в одиночестве.

Джулс подлетела к Дарену, стоявшему у стола. Парень морщился и отпивал из бокала алую жидкость.

-Что такой кислый? –спросила девушка, отбирая бокал.

-Не понимаю, как она вообще может к нему прикасаться.

Брюнетка перевела взгляд на толпу и увидела Лану, руку которой с низким поклоном целовал старый, даже для вампира, мужчина.

-Ну-у, наверное, он богат. Или она просто пытается быть вежливой.

-Зачем, если этому антиквариату и так ничего не светит?! –скривился Дарен.

-Может, потому что ее больше никто не приглашает на танец? –Джулс исподлобья взглянула на друга. Он заметил ее взгляд, но все равно ничего не понимал. Только после толчка девушки, он направился прямиком к блондинке.

Довольная проделанной работой, Джулс отпила из бокала, который тут же вырвал из ее рук Андрей. Он достал из нагрудного кармана накрахмаленный платок и бережно вытер каплю крови на губе девушки.

-Тебе уже хватит, -проведя пальцем по ее щеке, Андрей действовал успокаивающе и покраснение глаз с клыками исчезло.

-Извини. Я не очень себя контролирую.

-Для новичка – это неплохой результат. Даже очень.

Почувствовав слабый запах еды, Джулс обернулась и увидела длинные столы у стен. На них расположился целый банкет с разнообразными блюдами. Причем вампиры спокойно подходили и брали все, что душе угодно. Джулс почувствовала укол зависти.

-Как они это делают? Я могу только кровь переносить и несколько напитков.

-Такому искусству придется долго учиться. Мне понадобилось пятнадцать лет, но для вампира это не срок. Очень помогает в обществе людей оставаться незамеченным.

-Как этому научиться? –Пожалуй, это было самое желанное, чего Джулс так жаждала.

-Каждый день пытаться удержать еду в себе. Как бы больно при этом не было.

-Пытать себя?

-Жизнь-пытка. Нужно выживать.

На балу Джулс только и делала, что болтала обо всем с Андреем. Кто бы мог подумать, что древний вампир не станет показывать всю свою крутость, а просто поразит прекрасными манерами и отзывчивым характером. Хотя, он мог с ней нянчиться только из-за работы, но Джулс он почему-то показался искренним.

Но на танцы тоже времени хватило. Перезнакомившись почти со всей мужской половиной бального зала, Джулс наконец-то смогла насладиться спокойным танцем с лучшим другом. Эти каблуки ей порядком надоели, а скакать в подвижном танце со старыми, но подвижными вампирами, было совсем не так просто.

-Вот оружие наконец-то у нас и теперь можно заняться поиском лекарства, -тихо сказала Джулс, положив голову на плечо Алекса. –Ты уже все записи Тома проверил? Есть какая-то зацепка?

-Джулс, я…

Зачем мучить ее ложными надеждами? Да, она страдает, будучи вампиром. Ей совсем не нравится такая жизнь, но от себя не убежать и придется это принять.

-Нет никакого лекарства.

Девушка медленно выпрямилась и взглянула грустными глазами на Алекса, мучая этим взглядом его душу.

-Как это нет? Ты же обещал его найти.

-Я сказал это, чтобы ты помогла нам отвлечь Ричарда. У Тома нет лекарства. Он думал только о том, как нас убить, а не о спасении. Может, когда-нибудь его и изобретут, но пока о таком неизвестно. Я вообще не понимаю зачем оно тебе. Разве плохо быть сильной, красивой, вечно молодой? Что тебе еще не хватает?

Мокрыми от слез глазами Джулс все еще впивалась взглядом в Алекса.

-Жизни, -прошептала она и отошла от блондина в сторону выхода.

-Подожди, -сказал он, но девушка даже не обернулась.

Алекс смотрел в спину уходящей подруге. Джулс не позволяла себе расплакаться, но дождливая погода стала последней каплей. Осев на мрамор, Джулс пролила слезы. Как он мог ее так обмануть? Да еще и использовать в своем плане. Никогда бы она не подумала, что станет той самой пешкой в руках лучшего друга. Теперь Джулс понимает, почему близкие люди приносят самую сильную боль.

Мелкие капли прекратили капать на кожу. Появился только отбивающийся о ткань звук.