Страница 73 из 82
Не к месту вспомнив о манерах сделала глубокий поклон, как того требовал этикет. Мой жест отразился на лице мужчины неприкрытым отвращением, на что я не сумела скрыть удивления.
-- Я устал и зол, Ивона. Избавь, пожалуйста, меня от этих придворных расшаркиваний!
Еще и раздражен, - про себя отметила я.
-- Как прикажете, Ваше Величество, - смиренно ответила я, опустив глаза вниз.
-- Ивона!
-- Простите, Ва...
-- Ивона!!! - не выдержал император.
-- Хорошо, - хмуро ответила я. - Как пожелаете. Но позвольте уточнить заранее. Мы с вами не друзья и между нами сейчас весьма недвусмысленна ситуация.
-- Очень хорошо, что ты это понимаешь, в отличие от твоего заступника, - Ланхорн нервным жестом огладил лацканы пиджака. Это заставило меня приблизиться к решетке и приглядеться. Ткань при ближайшем рассмотрении оказалось замятой.
Ладони моментально вспотели и замерзли.
-- Он с ума сошел, - прошептала я, не веря своим ушам. Мне-то по большому счету терять нечего, но этот идиот потеряет все, если станет защищать меня.
-- Я ему тоже самое сказал.
-- Советник тут не при чем, я его заставила. Угрожала, - мои судорожные попытки оправдать Брейка ни к чему не привели, в глазах императора он по-прежнему вызывал недоверие. - В любом случае, мой визит был лишь глупой авантюрой, я не представляла опасности ни для кого. Прошу вас, Ваше Величество, не трогайте Брейка!
-- Оставьте, Ивона, это не ваше дело.
Внутри все замерло, когда я поняла, что повлиять на дальнейшую судьбу Брейка не смогу даже если очень захочу.
-- Пусть так, - каких трудов мне стоило произнести эти слова.
-- Тогда мы подошли к самому главному, - император прислонился спиной к противоположной стене, находясь от меня примерно в семи шагах. Он сосредоточенно смотрел куда-то себе под ноги, иногда механически, словно по старой привычке дотрагивался переносицы. Судя по всему, разговор предстоял не из легких. - Как ты уже поняла, ты мне нужна живой.
-- Уже что-то.
-- Не ерничай, Ивона, у меня были и другие мысли на твой счет, но после долгих раздумий я пришел к иному решению. Не так давно мы узнали, что самати собираются совершить некий ритуал, суть которого до сих пор не ясна. Единственное, что мне доподлинно известно, это его последствия: множественные человеческие жертвы. Кроме того, место проведения Триза. Полная эвакуация ничего не даст, да и вызовет ненужный интерес в политических кругах. Убедить перенести ритуал невозможно, он каким-то образом привязан к этому месту. Мне пришлось перебрать множество вариантов, пока я не добрался до некоторых подробностей ритуала. И каково же было мое удивление, когда я узнал, что главным звеном является моя покойная подданная, но при этом самати продолжают готовиться к его проведению. Я приказал следить за Тризой и искать тебя.
-- Что вы хотите мне предложить? - выдохнула я, потирая лоб под густой челкой парика.
Ланхорн в очередной раз потянулся к переносице и ожесточенно растер ее пальцами.
-- Мне проще всего запереть тебя здесь. Навсегда. Поверь, я бы так и сделал, если бы был уверен, что это сработает. Но я не уверен. Самати достаточно могущественны, чтобы найти способ вытащить тебя из любой темницы. Первоначальный вариант - твое устранение также не дает никакой гарантии, ведь, как я понимаю, ты бессмертна. Тогда я пришел к выводу, что проще тебя мотивировать не сотрудничать с самати.
-- И какие варианты? - усмехнулась я, чувствуя, что по спине стекают капельки пота.
-- О, их множество, тут и голову ломать не нужно. Но позволь спросить, неужели ты всерьез хочешь сделать это?
Тяжело вздохнув, я привалилась плечом к дверному косяку.
-- Вы мне симпатичны, правда. Не как император, а как обычный мужчина, поэтому я готова поделиться с вами кое-какой информацией. Во-первых, давайте признаем, я ошибка природы и жертва обстоятельств и именно это не делает меня уникальной. Вы должны знать, их желание провести ритуал не исчезнет вместе со мной. Они найдут другого человека и сделают это, поэтому я спрошу вас еще раз. Что вы мне предлагаете?
-- Встань на мою сторону, - тихо произнес он.
-- А зачем мне это делать? - я склонила голову на бок и устало прикрыла глаза. - Самати уже пытались заставить меня, но получили свой отказ и пока я в состоянии сопротивляться, моего участия они не добьются. Поэтому ваша задача спрятать меня от них и не позволить найти замену. Единственное, что меня такая участь ни капли не устраивает, поэтому, Ваше Величество, вам придется меня освободить по собственному желанию или...
-- Или что? - усмехнулся Ланхорн.
-- Ну вы же не хотите дипломатического скандала? Насколько мне известно, мое заключение под стражу незаконно, а как подданная Шанцури, я имею право связаться с кланом и потребовать освобождения, для дальнейшего расследования.
-- С каких пор?
-- Давно, честно говоря. Просто никогда не пользовалась привилегиям клана. Не чувствовала надобности, если хотите. Но в последнее время, все кому не лень пытаются загнать меня в угол, что-то требуют, - я посмотрела на теперь уже загнанного в угол императора и неожиданно рассмеялась, глухо и зло. - Вы ведь не знаете, что мне придется сделать, чтобы помочь самати? А я знаю, спасибо, просветили. Всего лишь умереть, но в этот раз уже по-настоящему. Видите, все не просто и не только для вас.
-- Мне нужно подтверждение о вашей принадлежности к шанцу, начнем с этого.
Пожав плечами, я закатала рукав и продемонстрировала клановый знак.
-- Можете сделать запрос в службу межпланитарной миграции. Примерно полтора месяца назад на Авгурии зарегистрировалась Иррати Ино из клана Ино. Ну, или связаться с отцом и получить личное подтверждение, - я замолчала и удостоверилась, что Ланхорн проникся. - Я вас еще не утомила?