Игра. Ставки сделаны.

  -- Чем? - голос сел, и я произнесла одними губами.

Он недоверчиво посмотрел на меня, словно видел впервые, а я на всякий случай оглядела руки, но никаких признаков окончательного осамативения или чего-то более ужасного не обнаружила.

-- Так в чем дело?

-- Ты очень красивая, - он провел по щеке тыльной стороной ладони, отчего у меня по спине прокатилась волна мурашек. - Тебе лучше отдохнуть, а завтра я верну тебя в Тризу, - после этих слов он поднялся с кровати и ушел на пляж.

Его поступок был правильным, теперь он отчетливо понял, что тоже совсем не готов к чему-то большему. Меня этот факт не напугал и не удивил, потому что теперь я знала - в следующий раз мне не придется колебаться и прятаться за морем отговорок.

-- Айвери Бес, - тихо произнесла я, пробуя на вкус каждый звук в его имени.

***

Ночью я проснулась от нестерпимой жажды, о чем напомнила себе, с кем нахожусь рядом. Я на ощупь вытащила катетер и поползла к холодильнику. Прихватив с собой бутылку воды, вернулась в постель. На самом деле за окном было не так уж темно, и я отлично видела лицо спящего самати. Бес выглядел очаровательно. Я улыбнулась, перекатилась на бок и легла ему на грудь. Он тихо вздохнул во сне и обнял. Слушая его равное дыхание, вдыхала тонкий аромат, исходящий от самати. А спустя какие-то время, незаметно для себя уснула.

-- Положи на место, - сквозь сон пробормотала я, переворачиваясь на живот.

-- Ты даже еще спишь, - послышался возмущенный "шепот", но шкатулку, так и не открытую, вернули на прежнее место в рюкзак.

Бес очень старался сделать свои манипуляции неслышными, и как не странно, так и было, но как только шкатулка оказалась в его руках, я была разбужена каким-то электрическим потрескиванием. Кто бы не прятал в шкатулке тайну - моя мать или дед - они постарались оградить ее от посторонних, в моих руках таких выкрутасов не было, и шкатулка ненавязчиво информировала о попытке взлома.

-- И чего тебе неймется с утра пораньше, - я потерла глаза и медленно выползла из-под одеяла.

-- Любопытство заело, - зубоскалить в моем присутствии мы не разучились, что, несомненно, добрый знак.

-- И почему меня оно за неделю не заело, а тебе покоя не дает? - глаза открываться не желали, но мне дико хотелось принять душ, потому что после вылазки в местные дебри от меня смердело потом.

Далее последовала немая сцена. Точнее, как оказалось, Бес, таким образом, негодовал. Я вкратце пересказала разговор с мачехой и вылазку в поместье, после чего со спокойной душой удалилась в ванную. То, что самати сначала включит голову, потом придет к собственному выводу, а уж после попросит открыть шкатулку, я не сомневалась. Если же он вдруг придет к выводу, что внутри нечто, чего я знать не должна, то и вовсе уйдет от темы, потому в итоге ему все равно придется пояснить значение содержимого. В общем, к выходу из душа, я сама основательно подогрела свое любопытство.

-- Ты все еще хочешь заглянуть вовнутрь? - сходу спросила я, вытаскивая злополучную шкатулку.

-- Несомненно.

-- Тогда вперед, - протянув предмет вожделения, я пошла, делать себе кофе.

Через какое-то время вновь послышался уже знакомый предупреждающий звук, но потом Бес нащупал сбоку скрытую пружину замка и крышка шкатулки откинулась. Самати как-то сдавленно хрюкнул и сполз с кресла вниз. Содержимое шкатулки с грохотом раскатилось по полу. Я подошла ближе и села рядом с беззвучно смеющимся Бесом. Возле его ног лежал черный с белыми прожилками камень и чуть дальше, закатившееся под журнальный столик колечко из тускло синего металла.

-- Я знаю из чего оно сделано, - радостно заявила я и полезла за кольцом.

-- Да? - почти спокойно произнес Бес. - А я знаю для чего это вещица.

-- Просвещай, - покровительственно кивнула я, вылезая из-под стола с добытым кольцом.

-- Хотелось бы мне знать с кем твоя мать так тесно общалась, - едва слышным шепотом сказал самати, разглядывая кольцо в моих руках.

-- А что в нем такого?

-- Кольцо своего рода накопитель информации, причем процесс записи информации происходит без какого-либо контроля. Дариний - редкоземельный металл, плохо поддается обработке, электричество не проводит, ценными свойствами не обладает. А дорогая добыча и обработка отпугивает даже производителей процессоров, но все же не всех. Помнишь ты просила меня научить тебя смотреть сквозь пространство? Теперь и учиться не придется. Надевай и наслаждайся, - напоследок хмыкнул он.

-- Подозрительная щедрость даже для тебя, но для начала давай разберемся с камнем, - я сунула кольцо в карман и взяла камень.

-- Пустой шини, а судя по ощущениям пустой очень давно.

-- А это что? - на боковой стороне камня были выбиты две строчки цифр.

-- Похоже на координаты.

Я пригляделась. Ну, точно, первые четыре цифры номер планеты, которая не понаслышке была знакома. Дальше координаты местности и что-то еще, чего я разобрать не смогла.

-- Шанцури. Как не крути, а все-таки придется туда вернуться, - теперь Бес с большим интересом смотрел на шини.

-- Хочешь сказать, что тебя пропускали на закрытые территории кланов? - я удивленно уставилась на загадочно улыбающегося самати. - Быть того не может! За какие такие заслуги?

-- Не скажу, - отмахнулся он, но меня уже было не остановить.

-- Кто за тебя поручился?

-- Ивона!

И к чему это укоризненный тон? Я и сама прекрасно знаю, что о таких вещах вслух не говорят. За меня в свое время поручился Оуинал Го, чтобы отправить на Шанцури. А однажды допущенные на территории кланов не имели абсолютно никаких привилегий при последующих поездках, только если снова кто-то из шанцу поручится за вас. Получается, этот кто-то без раздумий окажет Бесу подобную услугу. Наводило на мысли, честное слово.