Страница 2 из 82
-- Б... - только и успела произнести я, как ребра прошил разряд лучевика. Мерзко запахло паленым, кровь брызнула на осколки и оцепеневшего официанта. В последний момент я подумала, что умирать совсем не больно, только жалко, что не успела устроить скандал, утерев тем самым нос императору Ланхорну. И не придется оправдываться за свое вызывающее поведение, тратиться на второй мемориальный холмик. Самой не верится, что закончилось все вот так, когда все вроде бы преодолено.
Кажется, я улыбалась.
***
Если удачливому человеку говорят, что он родился в рубашке, то меня однозначно рожали в непробиваемой броне, с сопровождением из взвода отпетый головорезов. Воскрешение по отношению к смерти было так себе, тело ломило, в груди храбро билось сердце, отдаваясь грохотом в висках и почему-то в животе. Да и вместо обещанного послесмертного вихря, а уж как он выглядел я знала не понаслышке, оказалось вполне себе всамомделишное подземелье с неровным потолком, дрожащими тенями, и жутко неудобным полом. Умереть не умрешь, а вот пневмонию легко заработаешь лежа на холодных камнях. Дрожащими руками я ощупала грудь на наличие дырки от лучевика, но обнаружила лишь отверстие в корсете.
-- Ох, чтоб его, - зарычала я, собирая себя с пола. Вспомнился тот момент, когда я собиралась войти в зал для приемов. Император побледнел, когда мы встретились взглядами, а стоящая рядом герцогиня, смутившись, опустила глаза. Не испугалась, хотя характер у императорской супруги нежнее цветочка. А вот Брейка я так и не успела отыскать в толпе. Конечно, эта белобрысая сволочь наверняка обхаживала очередную важную персону и естественно только на благо империи.
-- Гриарова империя.
С недавних пор, когда история с Лазарем поутихла, меня медленно, но очень настойчиво начали подталкивать к сотрудничеству с императором, и как следствие к вербовке в незабвенный "Скрипториум". Не сказать, что уж так плохо снова окунуться в мир интриг, но Брейка мне хватало и в повседневной жизни. Как начальник он меня категорически не устраивал, поэтому я открещивалась, сколько могла. И это отлично у меня выходило до того самого приема. Не сомневаюсь, что император бы успокоился, будь я только полукровкой, пусть и весьма необычной, но наполнившая меня энергия самати прямо-таки притягивала ко мне неприятности.
Результат не заставил себя ждать. Нет, я очень хорошо понимаю Беса, который ради спасения самати, решил кардинальным способом, раз и навсегда, избавить этот мир от меня. Прелюдно, да еще и под маской императора, только меня он все равно не смог обмануть, его выдали глаза. И все равно обидно.
-- Ну и где теперь этот шут?
Тот шут, тот шут, шут, ут, - подхватило эхо пещеры и разнеслось по пространству глумливым хихиканьем.
-- Так жаждешь меня лицезреть? - ко мне, улыбаясь во все тридцать два, шел Бес.
Я поджала губы и молча уставилась на довольного самати.
-- Что, нет? Даже не поприветствуешь старого друга?
Как ни прискорбно, но я успела отвыкнуть от его манеры общения. С другой стороны за те полгода, что мы не виделись, натренировалась в умении игнорировать назойливые расспросы.
-- А я так ждал, когда мы с тобой снова встретимся, - пытливый взгляд из-под ресниц, - поболтаем, как раньше. Ну же Ивона, не дуйся!
Еще скажи, что ради моего блага устроил пляску с бубнами, - подумала я, продолжая сохранять невозмутимый вид.
-- Ладно! - самати, кажется, пошел на попятную. - Виноват, каюсь, переборщил со спецэффектами, но зато как все замечательно вышло.
Тут до меня начал доходить смысл последних его слов, и я медленно поднялась на ноги.
-- Какие еще спецэффекты? - нежно-нежно пропела я, склонив голову на бок.
Бес ни то что не стушевался, а наоборот как-то разом стал довольнее, наглее, будто я только что сыпала комплиментами, а не мрачно молчала.
-- Ах это, - он небрежно стряхнул с плеча невидимые пылинки. - После того как я выстрелил, ты так картинно упала на пол, вспыхнула и рассыпалась на множество угольков. Такой была твоя смерть.
Довольный, сил нет, смотреть противно. Так бы и стерла его мерзкую улыбочку, с наглой рожи.
-- За что ж ты меня так любишь? - еще нежнее поинтересовалась я, делая шаг к нему на встречу.
Улыбка тут же сползла с губ, а из глаз исчезла вызывающая дерзость. К такому Бесу я не приближалась еще ни разу, словно все его маски разом исчезли, обнажив настоящее лицо самати. Стало по-настоящему страшно, и в другой ситуации я еще сто раз подумала, прежде чем его провоцировать, но терять мне особенно нечего.
-- Что насчет меня? Слышишь, меня?!! - я одним рывком преодолела разделяющее нас расстояние и ударила кулаками ему в грудь. - Мое мнение не играет никакого значения?!
Бес даже не дрогнул от моих ударов, но на щеках заиграли желваки. Он смотрел прямо перед собой, поверх моей головы.
-- Это все что тебя беспокоит? Только твое уязвленное самолюбие? - его голос звучал холодно и сухо.
-- Думаю этого достаточно.
-- Тогда можешь еще раз повторить свой вопрос? - он так и не посмотрел на меня.
В груди что-то больно сжалось. Я точно сказала нечто задевшее Беса.
-- За что ты меня так любишь? - былой уверенности в голосе даже не наметилось. Меня как током ударило, а воздух выпустили из легких. Я вскинулась и резко замотала головой, поспешно отступая назад. - Нет, не отвечай! Слышишь?! Моя гребаная гордость не выдержит, - только никто не собирался щадить мои чувства.
-- Люблю, - вот так по-мужски просто и хлестко, будто отвесили пощечину.
-- Нет.
Бес отвернулся и сложил руки на груди, сознательно закрываясь.
-- Похоже мое признание обременительно для тебя. Я ждал, что именно так и будет, но в первую очередь было необходимо устранить тебя из игры. Пока этим предложением не воспользовались остальные.