Страница 36 из 114
Но тогда я верила в свою миссию, а потому, хоть и мечтала, но никогда всерьез не пыталась сбежать. Убегая из убогой кельи, всегда возвращалась обратно к утренней службе. Мы проводили ночи под открытым небом, рассказывая друг другу страшные истории в свете костра, старые сказки, делились своими мечтами. С нетерпением ждали начала покоса, чтобы кататься со стогов сена. Эта забава из года в год была чем-то особым. Любимым ритуалом, главное в котором - не попасться старшим.
Ребята моего возраста в деревнях и селах, как правило, уже имели свои семьи, свой дом, хозяйство но мне судьбой было уготовано совершенно иное. Периодически тайком выбираясь в гости к давним знакомым, я тихо завидовала их счастью. Нередко сочувствующие взгляды еще сильнее расстраивали меня, но никогда я не подавала вида. Всегда улыбалась им. Всегда успокаивала, говоря о том, что это мой долг и прося их всех не печалиться, после того, как свершится ритуал.
Те же, кто был помладше и с кем я проводила основную часть времени, благо я всегда казалась младше своего истинного возраста, находили во мне хорошего друга. Мальчишки никогда не обращались со мной как с девчонкой, а вели себя, как с равной. Правда и среди них редко удавалось забыться.
Моя миссия всегда казалась чем-то особым. Думая о том, что принося себя в жертву, делаю великое дело на благо мира, я могла жить дальше и не так сильно бояться уготованной участи.
А что в итоге? Никакой великой миссии. Все мы оказались одурачены одним... Да мне даже слова не подобрать. Самаэль.
Я посмотрела на демона со злостью, желая ему пережить все то, что он принес другим. Отвернулась, зажмурилась, желая, чтобы он почувствовал на своей собственной шкуре, что значит боль. Не физическая, душевная. Я не понимала и не хотела понимать, как чужая боль может приносить наслаждение. Хотя, ведь он не человек и никогда не был им. Он - отродье Ада.
- От тебя воняет страхом и злобой, как от низших во время казни. - Сиплый голос прервал мои размышления. Я встрепенулась. Искоса взглянула на него, не удостоив ответом, вернулась к созерцанию огня.
Самаэль склонился вперед, протягивая руки к пламени. Я злорадно взяла на заметку, что, похоже, он все же мерзнет. Великий Демон, Хранитель Пятого неба, поддается обычному холоду. Я вновь не смогла сдержать улыбку.
- Ты снова смеешься надо мной, смертная? Не забывай, я может и утратил большую часть своей силы, но все же могу заставить тебя пострадать, так что в твоих же интересах вести себя прилично. - Голос его звучал угрожающе. Ему явно было не слишком комфортно от осознания, что сейчас он слаб, как никогда. И это понимание раздражало его и заставляло находиться в постоянном напряжении.
Я же, выслушав его рекомендацию, несколько опешила. С ненавистью посмотрев на него, зашипела в ответ:
- Только попробуй тронуть меня. - Возможно, это звучало слишком самонадеянно... Я понимала, что мне нечего ему противопоставить, нечем пригрозить. Если я не продолжу путь добровольно, он может просто взять меня в охапку и потащить, а то и за волосы волоком... Однако, я все же дуростно заявила, - я не сойду с этого места, не говоря уж о том, что бы добровольно согласиться на ритуал, а то и вовсе по-тихому утоплюсь в чашке супа, бегай потом по этому миру с Каем на хвосте и ищи свою силушку.
Самаэль снова ничем не выдал реакции, лишь продолжал сверлить меня своими синими глазищами. И я уже видела в них, с каким удовольствием в своих мечтах демон рвет мои телеса на части.
Однако, это не помешало ощутить едва заметный аромат победы. Только теперь я осознала, что Самаэлю действительно нужно мое добровольное согласие.
Демон вновь откинулся назад, перевел усталый взгляд на небо. На миг даже показалось, что в этом жесте скользнуло что-то человеческое, но в ту же секунду я мысленно пнула себя. Самая дурацкая из имеющихся у меня привычек - даже в самых плохих людях искать что-то хорошее, в данном случае не имеет смысла. Ведь Самаэль - не человек. И в нем нет ровным счетом ничего человеческого, кроме, может быть, внешнего вида.
Как было бы здорово, если бы вот сейчас из-за деревьев, выехал бы рыцарь, облаченный в блестящие доспехи. Он бы победил страшного демона и забрал бы меня в свой замок...
Я невесело ухмыльнулась. Детские мечты. Пора бы давно забыть их, стереть из памяти.
- Зачем ты делаешь все это, Самаэль? - Не выдержав, я все же решилась спросить.
Демон лишь удивленно посмотрел на меня, приподняв левую бровь.
- Что именно? - Холодно поинтересовался он. Судя по интонации, сам факт того, что приходится задавать вопросы, его изрядно раздражал. Ну конечно, теперь-то он не может читать мысли.
- Ты и так обладаешь властью мучить грешников, так зачем тебе такие, как я? - Я не могла понять этого ни тогда, когда только-только очутилась у него, ни сейчас. Я всегда думала, что, наверное, мучить грешные души, из века в век нести страдания другим - тяжелое бремя, но познав на себе удовольствие Самаэля, окончательно запуталась.
Самаэль молчал. Я уже смирилась с тем, что останусь без ответа, когда он все же заговорил.
- Задолго до создания твоего мира на меня была возложена великая честь - стать Хранителем Пятого Неба. Я стал тем, кого большинство смертных боится. Вы, - он презрительно посмотрел на меня, - всегда были жалкими созданиями. Ты представить не можешь, сколько я повидал. Каждая душа, которая приходит в мое царство оказывается там не просто так. Я вижу каждый грех, что она совершила. Чем ужаснее это прегрешение, тем оно более ощутимо. В зависимости от этих ощущений и назначается наказание... Кому-то дается шанс переродиться, кто-то обрекается на пытки, дабы искупить вину, и лишь после отправляется в мир смертных, а кого-то я поглощаю, потому как такую тьму нельзя выпускать ни в один из миров. Зная все ваши пороки, я решил попробовать создать свой мир, из чистого интереса, где воплотил все самое грязное, на что вы, людишки, только способны и отправил туда тех, кто был обречен на пытки. Я ведь не располагаю возможностью распоряжаться светлыми... И знаешь, что оказалось самым смешным? В мире хаоса, боли, страданий, из темноты начали появляться те, кто имел право на перерождение. А через поколение некоторые и вовсе отправлялись в Чистый край. Белокрылые сразу забирали их из моего мира. Такое случалось редко, но случалось же. Души, которые были почти насквозь гнилые, очищались в окружении непроглядной тьмы. Я долго смеялся, когда понял это. Вас, смертных, нужно опустить на самое дно, что бы вы, наконец, начали тянуться к свету. - Он и сейчас откровенно смеялся, говоря об этом. Я лишь напряженно слушала, пытаясь в его рассказе найти ответы на свои вопросы. - И тогда я решил попробовать, а что если взять безгрешные души и дать им самое желанное? Что будет тогда? Пришлось поторговаться со светлыми, предоставить им достаточно много "очищенных", чтобы получить свое право на создание таких миров, как твой. Где будет и свет и тьма... И я создал эти миры, дал чистым душам власть и силу. Но они начали загнивать накорню. Вместо того, чтобы делать мир лучше, уничтожали себе подобных. Я стал изучать их в отдельности. Одну человеческую особь за другой... Я подвергал их разным испытаниям... И ни одна из собранных мной светлых человеческих душ не убедила меня в своем свете. И это касается только человеческих существ, с другими было иначе. Со временем эти эксперименты стали некой традицией... Но до сих пор я убеждаюсь, что все вы, даже самые светлые - гнилые насквозь. И идете в темноту куда легче, чем к свету.