Страница 14 из 114
Ад пуст. Все демоны здесь.
Уильям Шекспир
Самаэль
'Забавная особь. Хоть не сломалась в первые же часы, как те, которых привел тогда Кай. Пожалуй, нужно и впредь выбирать самому'.
Повелитель ждал гостя в своих покоях. Откинувшись на подушках, он полулежал на обитой красным бархатом кушетке. Беловолосая рабыня с золоченым ошейником, благоговейно расчесывала его черные волосы серебряным гребнем. Мужчина щурился, словно кот, получая удовольствие от столь обыденной процедуры.
- Мой господин... - седовласый старец возник посреди комнаты и склонился в поклоне.
- Кассий... - Самаэль поднялся с подушек, сел. Рабыня, не отрывая взгляда от пола, поспешила скрыться за гобеленом, где была спрятана потайная дверь. Повелитель смотрел на старика мрачно. Соединив кончики пальцев, коснулся указательными рта и замер в задумчивости. - Надеюсь, ты принес хорошие вести?
Кассий нервно сглотнул, явно опасаясь вызвать гнев.
- Боюсь, что нет, мой господин, мы так и не узнали главного имени. Вести заговорщиков может любой из приближенных... Если вы позволите, - дождался легкого кивка, дозволения высказать собственные предположения, - я бы предложил устроить прямую проверку для всех. Принудить их снять ментальные блоки... Для Вас не составит труда прочесть их и найти замешанных в заговоре.
Самаэль глухо выругался. Конечно, он уже думал об этом, понимал, что этот вариант самый простой, особенно в виду нависшей проблемы грядущего переворота. Но тогда...
- Найдя виновного, я потеряю и союзников, выказав свое недоверие. Многие после такого оскорбления захотят переметнуться. Ты ведь знаешь, Кассий, сколь велико они ценят свое положение и сколь оскорбителен будет для них этот ритуал. Каждый из приближенных не одно столетие добивался признания и доверия. Каждый из них на деле доказывал свою преданность. Получится, что мы сейчас найдем одного, а на его место придут другие, играющие уже в оскорбленную невинность, - он усмехнулся, задумался. - Хотя... пожалуй, у меня есть еще один вариант... Обсудим после бала.
Кассий кивнул, понимая, что аудиенция окончена, и покинул зал.
Поднявшись с кушетки, Самаэль пересек помещение, откинул гобелен, за которым ранее скрылась рабыня. Ход вел в череду черновых коридоров. Как раз то, что сейчас нужно. Воспользоваться порталом в данной ситуации было бы опрометчиво - могут отследить.
Узкие проходы то и дело пересекались один с другим, но повелитель прекрасно ориентировался в этих хитросплетениях, без раздумий выбирая направление на очередной развилке. Еще бы, он сам создавал чертежи этих переходов.
Спустя некоторое время он оказался в тупиковом коридоре. В конце не было двери, но Самаэль без раздумий, не замедляя шага, прошел прямо сквозь стену. Защитные чары расступились, едва уловив энергию хозяина.
Он оказался в хранилище. Огромнейший круглый зал, утопающий в темноте. Куполообразный потолок поддерживали белые каменные колонны, испещренные зеленоватыми светящимися прожилками. Лишь они здесь давали хоть какой-то свет. Впрочем, Самаэлю это ничуть не мешало - демон прекрасно видел в темноте. По залу стояло множество витрин. Под стеклом можно было обнаружить интересные вещицы - искусно выполненные клинки и кинжалы, кастеты, арбалеты и болты к ним. Кубки и кувшины, украшенные драгоценными каменьями, особенно ценные своими магическим свойствами. Какие-то вещи хранились просто как память или из уважения к предкам - массивные медные браслеты, позолоченные короны, даже одеяния. Пожалуй, обстановка чем-то напоминала выставочный зал.
Но Самаэля интересовали не витрины. Он приблизился к стене, которая, как оказалось, состояла целиком из множества различных ящичков. Каждый из них хранил что-то свое и запирался особым ключом. И только повелителю открывались без оного. В задумчивости пройдя вдоль стены, остановился, поводил перед ней рукой. Один из ящиков щелкнул и выдвинулся. В нем хранились полотняные мешочки, туго перевязанные тонкой бечевкой. Губы сами растянулись в улыбке.
- То, что нужно, - взяв один из мешочков, а размером он был ровно таким, чтоб спрятаться в ладони, повелитель ушел.
Дело оставалось за малым - передать порошок поверенному. А уж тот позаботится, чтобы оный попал в нужные руки.
***
Лилиана
Вот и что мне теперь? Ни окон, ни дверей нет, а откуда идет свет и вовсе неясно, просто светло, как днем.
Села на край постели, спустила ноги на ковер. Мягкий, теплый. И на фоне его белизны мои собственные ноги, измазанные, казались настоящим кощунством... Зябко поежилась.
Ну и пусть!
Мстительно закопалась ступнями поглубже в ворс.
Нужно думать о побеге. Только как? Куда?
Снова огляделась. Да мне ведь даже из комнаты этой не выйти!
Устало растерла лицо ладонями.
Ладно, сперва нужно одеться. Накинув на себя одеяло, а то мало ли кто мог появиться, подошла к шкафу. Открыла легкую резную дверцу и ужаснулась. На внутренней стороне помещалось зеркало, и я во всей красе улицезрела собственное отражение. Растрепанные спутанные волосы напоминали сейчас большое гнездо. Обычно рыжеватые, переливающиеся в солнечных лучах, теперь они были грязного серого цвета. Зареванное опухшее лицо. Покрасневшие глаза еле видны. Приспустила одеяло, изогнувшись, оглядела спину. Красная тонкая полоса уродливым засохшим рубцом тянулась от лопаток до самой поясницы. Ко всему прочему виднелись и другие ссадины.