Страница 9 из 22
Постойте... Я вспомнила! Меня же опоили.
Собрав все имеющиеся в наличии силы, я медленно встала. Комната заходила ходуном, а во рту появилось неприятное ощущение, будто дворовые кошки устроили в нем празднование прихода марта, причем далеко не одну ночь подряд.
Так паршиво мне было только один раз, когда я и Вэр, мой друг арахноид, поспорили, кто из нас больше выпьет. К моей чести, я одержала победу. Правда, потом пришлось тайком рвать когти из той деревушки, где я в то время работала, потому что попойки с Вэром мне показалось мало, и я потребовала продолжения банкета. Тот день полностью выпал из моей памяти, словно соседская корова слизала языком мои воспоминания. Я всегда говорила, что все, что ни делается - к лучшему. Я была очень рада тому, что все забыла, потому что неблагодарные крестьяне после столь веселого вечера захотели посадить меня на кол, четвертовать и сжечь на костре. И непременно в этой последовательности. Мне тогда чудом удалось спасти свою шкуру. Не без помощи Вэра, разумеется. Он еще долго припоминал мне тот день, выдумывая все более дикие подробности. А мне и возразить было нечего, потому как я так и не смогла ничего вспомнить. И арахноид этим нагло пользовался.
Головная боль и сухость во рту заставили меня вновь вернуться к реальности. Что-то здесь было не так. Как-то слишком тихо. Нет, конечно, это нормально, когда ночью все спят. Но эта тишина была какой-то неправильной. Так тихо в природе попросту быть не может. Точно! Природа. Не было слышно ни одного привычного ночного звука: ни уханья совы, ни прыжков с ветки на ветку белок-летяг, ни стрекотания насекомых, ни шелеста листьев. Вообще ничего.
Я осторожно приоткрыла дверь и посмотрела по сторонам. Никого. Тогда открыла дверь пошире и наткнулась на неожиданное препятствие. Тогда я глянула вниз и еле смогла сдержать смешок. Ишь ты! Охранять меня вздумал. Скорее всего Рэй и принес меня в свою комнату, а сам, как настоящий рыцарь, остался снаружи. Мужчина полулежал-полусидел на полу, а у него на руках удобно расположился Илай. Надо же, мальчуган все еще сосал во сне большой палец. Я немного поумилялась открывшейся картине и уже хотела было закрыть дверь, как заметила, что к нам приближается широкая тень. Только вот у этой тени глаза сверкали.
Сообразив, в чем дело, я спряталась за дверью, проклиная себя за невнимательность. Если бы здесь была моя Наставница, на этот раз она бы с удовольствием погладила меня по голове. Чугунной сковородой, например. Но Наставницы здесь не было и быть не могло, поэтому приходилось выкручиваться самой. Пока я судорожно соображала, как мне бесшумно добраться до вещь-мешка, тень, в которой я опознала нашего милого трактирщика, блеснув сталью ножа, решила проверить его остроту на Рэе. Я вскрикнула, но мой новый друг и спаситель был проворнее. Он выхватил из лежащих рядом ножен свой меч и проткнул им нападавшего. Трактирщик, не издав ни звука, рассыпался по полу серым песком. От облегчения я плюхнулась на пол.
- Ты в порядке? - донесся до меня хриплый голос из-за двери.
Я кивнула, поздно сообразив, что Рэй не может меня видеть. Не получив ответа, он вошел в комнату. Спящего Илая он держал на руках. Мальчонка так и не проснулся, лишь выпустил палец изо рта и сладко зевнул.
- Кира, - в голосе наемника мне послышались нотки тревоги. - Я не могу разбудить Илая.
- Все в порядке, - успокоила я мужчину. - Он проснется через несколько часов. Детский организм сильнее подвержен действию дурман-травы. Да-да, не удивляйся. Нас опоили.
- Откуда?
- Откуда я знаю?
- Да.
Я замялась. Говорить или нет? Ладно, рискну.
- Профессиональные знания.
- Ты ведьма?
- Гадалка.
- Один пес.
- Ну, не скажи! - ощетинилась я, вскакивая на ноги. - Это совершенно разные области науки!
- Науки? - усомнился Рэй. - А такая есть?
- Еще бы! - хмыкнула я. - Между прочим, я сдала все экзамены экстерном и получила лицензию!
- Вот как? - наемник недоверчиво поднял бровь.
- А ты думал! - я бросилась к кровати и достала из вещь-мешка документ, которым я очень гордилась.
Далеко не каждая гадалка могла похвастаться лицензией высшей третьей степени. Да нас вообще можно было пересчитать по пальцам одной руки. Почти все гадалки принадлежали к первому уровню: на картах погадать, по руке судьбу прочесть, легкий приворот создать. В общем, ничего серьезного. Второй уровень разительно отличался от первого. Здесь гадалки уже могли активно пользоваться различными заговорами, зельями. А недобросовестные представительницы моей профессии еще и порчу наводить да проклятия насылать. Но таких дамочек у меня даже язык не поворачивается гадалками назвать. Что же касается третьего уровня, то никто так и не смог определить, по каким критериям его оценивать. Мы сдаем различные экзамены, чтобы получить вожделенную степень. Но, если честно, я могу намного больше, чем требуется для получения лицензии. И, тем не менее, для того, чтобы тебя начали действительно уважать как профессионала, в наше время без этого документа никуда.