Страница 9 из 21
3.
Снова взошла луна. Она была не такой круглой, как вчера, но только острый взгляд смог бы это заметить. Побережье снова оживало. Кончилось короткое затишье между светом и тьмой, когда простые дневные звуки уже затихли, а таинственные ночные еще не проявились. Но вот заунывный звон ночи накрыл побережье. Закружились светляки, и сверчки запели свою неизменную песню. Разнообразная молодежь залетала от куста к кусту в поисках любви. Все как всегда, как сотни ночей ранее. Но кое-что необычное у сегодняшней ночи все же было: внутри неприметного куста спали два богомола. Спали, несмотря на луну, несмотря на призывный звон ночи...
Первым проснулся Мудрый Богомол. Он сладко потянулся, расправил и снова сложил крылья, повертел треугольной головой... Он прислушался к своим ощущениям и понял, что полностью отдохнул. И даже крылья почти не болели.
- Эх! Хорошо! - громко сказал Мудрый Богомол и перещелкнул лапами-лезвиями. От этого звука мгновенно проснулся юноша. Он принял угрожающую позу, но сразу расслабился, узнав своего старшего спутника.
- Как прошел день? - спросил Мудрый Богомол.
- Спал как убитый, - ответил юноша. Он тоже потянулся и расправил крылья. - А сейчас чувствую себя очень бодро... Можно и еще ночку так полетать!
- Только не это! - засмеялся Мудрый Богомол. Он был рад, что юноша способен шутить. Мудрый Богомол принял это за благоприятный знак. - Я вижу, ты в хорошем настроении. Я ожидал худшего. Молодец! Надеюсь, будет не слишком жестоко расспросить тебя о твоих ощущениях? О выводах, которые ты сделал... Ну, ты понимаешь?
Юноша помолчал. Он долго разглядывал ветку у себя под ногами.
- Давайте, поднимемся наверх. Что мы тут внутри куста будем ночью делать? Поглядим на луну...
- Хорошо, - согласился Мудрый Богомол. - Да и подкрепиться не помешает...
Они выбрались на верхушку куста. Сразу же почувствовался ветер, дувший с моря.
- Свежо... - тихо сказал юноша.
- Ну, так как? - Мудрому Богомолу не терпелось узнать, что думает его спутник о прошедшей ночи. - Надеюсь, я не зря с тобой летал, как сумасшедший? Ты все понял?
- Да, - легко согласился юноша. Он смотрел куда-то вдаль. - Да, вы не зря со мной летали...
- Что ты теперь собираешься делать?
- Я... - начал было юноша, но Мудрый Богомол его резко прервал.
- Тихо! - Богомол замер. К кусту подлетал мотылек.
- Где ты, моя любимая! - пел он. Мотылек спустился слишком близко к кусту. Он заметил две необычные веточки и решил передохнуть на них...
Мудрый Богомол неуловимо быстро щелкнул передними лапами-лезвиями.
- Вот и завтрак... - удовлетворенно сказал он, откусывая самую вкусную часть жертвы. - Прости, не угощаю. Слишком голоден после вчерашних полетов по твоей милости...
- Ничего... - ответил юноша. - Чуть попозже я наловлю вам жирных светляков...
Они снова помолчали. Мудрый Богомол уплетал довольно тощего мотылька, сердито отплевываясь от крыльев, которые то и дело норовили залезть в рот.
- А интересно, - решил возобновить разговор юноша. - Это у всех так... Как у нас? Или только богомолы такие несчастные... Вот, например, этот мотылек... Он тоже искал свою любимую...
- И тоже остался без головы! - рассмеялся Мудрый Богомол. Он бросил недоеденного мотылька с ветки. - Какую только дрянь не будешь есть на голодный желудок! - пробурчал он. - А что касается, у всех ли это, как у нас... Думаю, что да! Природа все устраивает одинаково... У всех.
- Пожалуй! - согласился юноша. - Хотя неплохо бы проверить...
- Да я гляжу, ты совершенно неисправимый экспериментатор! - усмехнулся Мудрый Богомол. - Проверяй, пожалуйста. Только я тебе больше не помощник. Налетался! Наверное, теперь ты этим и займешься? Наукой, экспериментами, изучением окружающего мира? Да?
Юноша не отвечал.
- Хорошее дело. Только не забывай старика, приходи иногда к моему кусту. Будешь рассказывать о своих достижениях. Мне будет интересно. Да и тебе, наверное, захочется с кем-то поделиться своими открытиями... Чего молчишь? Я угадал?
- Нет...
- Нет? - Мудрый Богомол удивился. - Так чем же ты займешься теперь?
- Я полечу к моей возлюбленной... - тихо, но твердо ответил юноша. - Ведь она ждет меня...
Мудрый Богомол остолбенел. Если бы он продолжал сейчас есть, то, наверное, подавился бы насмерть.
- Что ты сказал?! - наконец выдохнул он. - Мне не послышалось?!
- Я полечу к моей возлюбленной. Туда, на далекое побережье...
Мудрый Богомол пытался что-то сказать, но не мог.
- Она ждет меня, - продолжал юноша. - Я оставил там свое сердце и теперь возвращаюсь за ним. Легенда о крыльях любви на самом деле правда. Я только что понял это. Крылья любви вырастают... Именно они понесут меня туда, к моей любимой!
Мудрый Богомол пытался перевести дух. Прошло немало времени, прежде чем ему это удалось. Он немного успокоился и спросил, все еще ошарашенный, но теперь с немалой долей любопытства:
- Ты думаешь, что тебе все приснилось? Ты вообще помнишь прошедшую ночь? Или слишком сильные впечатления отбили тебе память? Так ведь я могу и напомнить...
- Нет, я все прекрасно помню, - спокойно ответил юноша. Он смотрел куда-то в сторону. Наверное, именно там находилось далекое побережье. - Я отправлюсь немедленно...
- Но как же так? - Мудрый Богомол опять разволновался. - Ведь ты лишишься головы! Неужели ты не понимаешь? Нет никакой любви, а только потерянные головы!
- Нет, не так, - сказал юноша. - Есть любовь и есть потерянные головы... Просто так случилось, что эти два понятия неразрывны...
- Так ты понимаешь, что идешь на смерть?! - вдруг дошло до Мудрого Богомола, и он чуть не упал с ветки.
- Да...
- Ты понимаешь, что как только вы встретитесь, твоя возлюбленная отгрызет тебе голову?! - прокричал Мудрый Богомол, не веря собственным ушам.