Страница 35 из 48
Бурушка бегал по берегу, и звал хозяина. Коню за эти пару минут уже показалось, что прошла целая вечность, и тот уже не вынырнет, но вскоре на воде показались пузыри и появилась крыша избушки.
- Родная моя, как же я рада тебя видеть! - забегала по берегу старуха. - Уж думала, что конец тебе пришел!
Богатырь вытянул избу на берег, и та начала отряхиваться, разбрасывая в разные стороны куски грязи, и лягушек.
- Избу я привел, а теперь и ты свое обещание выполни, - напомнил Илья, отряхиваясь.
- Бери, коль обещала, - ответила Яга, и быстро заскочив в избу, вынесла оттуда красный клубок. - Фу, так жабами провоняло, что век не отмоешь. - Пожаловалась она, и повела свою страдалицу купаться к лесному озеру.
Мужчина, посмотрел ей вослед, и вытер клубок об доспех.
- Ну, пора и нам в путь, - сказал он, и хотел было сесть на коня, но тот брезгливо попятился. - И чего ты заупрямился? Это всего лишь грязь.
Конь замотал головой, показывая всем своим видом, что никуда не пойдет, пока хозяин как следует не вымоется.
- Какой же ты стал привередливый.
Бурушка горделиво поднял нос и, поджав губы стал ждать, что будет дальше.
- Ладно, пошли купаться, - махнул рукой мужчина, и пошел следом за старухой. В озере места много, и ему и избушке хватит.
Огромные, куриные лапы оставляли глубокий след на земле, пройти мимо таких следов было невозможно. Вот они прошли мимо торчавших из под земли корней старого дуба. Потом прошли по тропинке и завернули с нее куда-то вправо. Вот они долго топтались на месте, и наконец двинулись дальше, оставляя крутые борозды в земле, будто изба бросилась бежать наутек от чего-то страшного.
На дереве, на нижней ветке висела насмерть перепуганная змея.
- А, вот кто ее напугал, - усмехнулся Илья, и понял, что теперь идти по следу бесполезно. Избушка бегает где-то по лесу, совершенно забыв о купании.
Немного подумав, он решил идти на плеск воды. Звук привел его к реке.
- Не озеро, но тоже сойдет, - довольно потер руки мужчина, и быстро сбросив с себя почти всю одежду, до портков, зашел в воду.
Конь притолкал к нему одежду, мол, и ее немного постирай, а то смердит, спасу нет.
- Это ладно, - согласился Муромец, и быстро начал окунать доспехи в воду.
Бурушка, увидев как тот стирает, хотел это прокомментировать, но к сожалению он был конем, а посему просто стоял подкатив глаза.
- Вот и помылись, - довольно улыбнулся он, и решил немного поплавать.
За небольшим поворотом он увидел черную ткань, развивающуюся на дереве. Это выглядело очень жутко и странно. Поэтому, выбравшись на берег, он решил рассмотреть попристальнее, что это такое.
При ближайшем рассмотрении оказалось, что это платье. Вот только платье странное. Не рюшей, ни украшений на нем никаких не было. Да и цвет был, не радостный. Может траур был по ком, а он не ведает?
- Эй! Положи где взял! - послышался голос из реки.
Обернувшись, он увидел прячущуюся в воде девицу. Лицом бледную, с глазами злющими.
- Я не знал, что это ваше, - сказал Илья, и повесил платье на место.
- Отвернись!
Мужчина пожав плечами, отвернулся.
- И пусть конь твой отвернется!
Бурушка, демонстративно подкатив глаза, мол, больно нужно мне на тебя смотреть, тоже отвернулся.
Мара быстро выскочила на берег и надела платье, выкручивая волосы от воды.
- Можешь поворачиваться, - разрешила она. Рассматривая богатыря с интересом. До того только дошло, что стоит он в полном неглиже, и сломав веточку, прикрыл место срамное.
- Простите, я не ожидал, что кого-нибудь здесь встречу.
- Я если честно тоже этого не ожидала.
- Здесь очень опасно, почему вы бродите по лесу в одиночестве? - поинтересовался Муромец.
- Дела у меня здесь, - решила не доверять незнакомцу черная.
- Ежели вам помощь нужна, я вам помогу.
- Как-нибудь сама справлюсь.
Мара взяла спрятанную под корнями сумку, и пошла прочь.
- Странная девица, на ведьму похожа, - прошептал коню мужчина. Тот согласно кивнул.
Может, это и хорошо, что незнакомка не захотела принимать его помощь, так как ему нужно спасать Василису. Просто девушку в беде он не мог оставить, поэтому и предложил свои услуги.
Взяв клубок, и ополоснув его в реке, ибо смердел жутко, Илья бросил его на землю, и тот покатился вперед, огибая кусты и деревья.
- За ним! - скомандовал богатырь, и они отправились в путь, вновь столкнувшись с незнакомкой. Похоже, она шла туда же, куда и они.
***
- Не хочу показаться навязчивым, а куда вы идете? - осторожно поинтересовался богатырь, поравнявшись с девушкой. Та, увидев его, тяжко вздохнула. Похоже, она решила, что он один из повес, пытающихся ее закадрить.
- В королевство драконов иду, - решила не скрывать чародейка, надеясь, что его это напугает и он быстро от нее отстанет.
- Там очень опасно, может, передумаете?
- Если я что-то решила, то никогда не меняю свое решение, - отрезала черная, и пошла быстрее, в надежде, что он отстанет, но не тут-то было. Мужчина, похоже, твердо решил идти вместе с ней, о чем, к ее огромному огорчению, и сообщил.
- Ну ежели ваше решение непреклонно, тогда я иду вместе с вами. Тем более, что мне тоже туда. А вдвоем и путь легче, и поговорить есть с кем.
Мара тяжко вздохнула и посмотрела на коня, ей вдруг показалось, что тот ухмыльнулся. Или не показалось?
Из размышлений ее вывел крик Яги.
- Иллюшенька! Останови эту бестолочь!
Кого именно остановить, чародейка даже не успела спросить, как прямо на них выскочила перепуганная избушка на куриных ножках. Следом за нею бежала старуха, перепрыгивая через корни деревьев, и мелкие кусты.