Страница 5 из 32
- Спасибо, - поблагодарил хромой дарэна, кивнув головой. - Моё имя - Йохан. - Обратился он ко всем. - Я магистр-маг из коллегии Стальтэрна.
- О, Стальтэрн? Я там бывал однажды, - сразу воскликнул Борва, - дивное место, однако.
- Да, я знаю, - сказал Йохан без каких либо эмоций, затем промолвил. - Только теперь, город пал...
Всех присутствующих охватило непонятное чувство, после слов старого мага. Ульф нахмурил брови, сделав задумчивый вид. Он проник в свои неглубокие размышления. Ведь, что же случилось с городом? Стальтэрн являлся одним из самых укреплённых мест в Хил-Фейме, поскольку город построен у подножия горы Игины. Отсюда и название "Сталь" и "Тэрн", что в переводе с древне-хил-феймского "Гора". К тому же, в Стальтэрне хорошо процветала магия и военное искусство. Что за смертоносная буря прошлась по его территории? Оставалось слушать дальше...
- Я знаю, - продолжил Йохан, - для вас, это шокирующая новость. То, с чем нам пришлось столкнуться, гораздо опаснее любого пещерного тролля или Ортанской Империи!..
- Опаснее, чем Ортанская Империя? - Задал Аарон риторический вопрос. - Это какой-то бред! Конечно, у нас с ними союз. Но... разве может быть что-то опаснее их военного могущества?
Магистр-маг разоделся до пояса, демонстрируя всем своё старческое тело. Присутствующие в главном зале удивлённым взглядом уставились на его левый бок. Он был покрыт тёмно-синим цветом и лишь в центре пятня, выделялась чернота. В самом же центре выделялась и широкая прорезь, словно от меча. Затем Йохан аккуратно постучал морщинистыми пальцами по синему боку. Старик постучал будто по камню - поверхность в этом месте оказалась затвердевшей. Те удивились ещё больше - только Дарэна Крида такое зрелище ни капли не удивило - он уже видел это необъяснимое явление.
Йохан одел обратно свой плащ, скрывая от всех ошарашенных своё тёмно-синее "чудо" и взглянув на них, ожидая впечатлении и выводов.
- Хм... - задумался Борва. - Я конечно знаю, парочку замораживающих заклинании. Однако, здесь складывается впечатление, что вас чем-то ранили, запустив тем самым замораживающую реакцию. Это так?
- Как уже говорил, - объяснял странник, по-прежнему не изменяя эмоциональные очертания своего лица, - город пал. Конечно же выжившие есть, но не так много, как хотелось бы. Стальтэрн пал, не из-за каких-то вражеских солдат - из-за чудища. Опасного чудища, которое ранило меня в этот самый бок. - Указал он на то место. - Да, вы правы. Ранение вызывало сильную заморозку, при близком контакте с этим чудищем...
- И что это за чудище? - поинтересовался вдруг Ульф, убрав удивлённый вид, снова переведя его на более задумчивый.
- Все вы его прекрасно знаете и имеете о нём представление, - говорил Йохан чуть ли не загадками. - Но никогда бы не подумали, что он реален, что он когда-нибудь появиться.
- Холодрог? - Уточнил Ульф.
Аарон и Борва тут же кинули на него свои удивлённые взгляды.
- Холодрог? - Возник Аарон. - Ты шутишь? Это же ведь легенда - взрослая байка.
- К сожалению, этот человек оказался прав... - подтвердил старый волшебник слова Ульфа. - Мы действительно столкнулись с Холодрогом. Его присутствие ошарашило нас больше, чем вы узнали об этой новости. Каждого человека Стальтэрне пронзил невероятный ужас! Я смог сбежать, однако Холодрог успел меня ранить. С начала своего пути я слабел. При себе у меня не было карты и мне приходилось двигаться наугад, через весь Хил-Фейм. На благо мой путь не проходил целиком пешком, но он занял почти три недели. Мне удалось посетить несколько деревень, чтобы обрести там малую помощь и двигаться дальше. И вот, я настиг вас. Но... - сделал маг небольшую, интригующую паузу. - Эта тварь шла за мной попятам и возможно, Холодрог уже рядом.
Дарэн Крид привстал со своего трона и дал немедленные указания всем троим присутствующим:
- Поэтому я и позвал вас! - Заявил Крид. - Аарон, немедленно прикажи усилить стражу на границе города и задействуй оборонную ловушку. Затем, в ночное время пусти патруль по всему городу. Проследи, чтобы и муха не проскочила!
- Есть! - Принял тот команду и мигом устремился выполнять приказ вождя.
- Борва, - обратился дарэн к магистру-магу, - выстави также своих волшебников у стен для поддержки в случае чего.
- Слушаюсь! - Борва принял приказ и тот час удалился.
- А ты, Ульф, найди мою дочь и приведи её домой!
- Хорошо, мой Дарэн!
***
Порой передвигаться по узкому ледяному туннелю очень раздражало Никела. Однако, это был единственный путь, по которому можно было забраться на самую верхушку ледяного каньона. Лучи солнца проникали сюда без труда, что позволяло льду отображать свою яркость - возможность видеть, куда цепляешься. Один неверный шаг и можно оказаться у самого начало пути - проехавшись на заднем месте. Весело, но больно... Здесь также раздражают резкие и частые завороты пути, то в право, то в лево. Мало того, что за своды гладких и очень скользких стен тяжело хвататься, так ещё благодаря этим самым резким заворотом, тяжесть подъёма во многом увеличивается. Если, Никел не горит желанием оказаться там, откуда пришёл, то должен будет приложить все усилия, чтобы добраться до конца пути.