Страница 7 из 43
Элайя повернулась на бок, а затем на живот, уткнувшись носом в подушку, пахнущую травами, освобождая часть кровати.
- Зря от завтрака отказываешься, Нивана старалась, - дракон говорил, делая паузы, в которые успевал что-то откусить и пережевать. - Пирог особо удался...
Элайя слышала иронию в голосе и запах печёных яблок в воздухе.
- Если встанешь, получишь подарок, - продолжал Сефирус наигранно будничным тоном. Эльфийка глубоко вздохнула, втягивая тонким носом аромат трав из подушки, и наконец повернулась к нему.
И тут же была готова отвернуться, спрятаться вновь: мужчина на её кровати лежал в откровенно распахнутой на груди рубахе цвета некрашеного льна, выправленной из узких светло-серых брюк, обтягивающих сильные ноги, обутые в чёрные сапоги с острыми носами.
- В обуви на кровати!... - с укоризной начала эльфийка.
- Ну хоть что-то тебя заинтересовало, - парировал он. - Хотя по мне, пирог Ниваны намного интересней, - продолжил он и откусил очередной кусок того самого пирога. - Поторопилась бы, а то ничего не останется.
Эльфийка протянула руку через его грудь к подносу, где ждал ещё один кусок, но Сеферус перехватил ладонь.
- Нееет, melli, сперва основное блюдо. Моя кухарка переживает, что я морил тебя голодом. Нельзя так расстраивать старую женщину, - он подал девушке чашку с ещё горячей кашей.
Элайя вздохнула, но чашку взяла.
- Сапоги-то сними...те, - буркнула она с набитым ртом.
- Да как скажешь, - усмехнулся Сефирус, и усевшись стянул сапоги и короткие шоссы.
- А что за подарок? - Элайя вернула опустевшую чашку и теперь ждала сразу и кусок пирога и подарок.
Сефирус встал, и шлёпая босыми ногами по каменному полу, прошёлся к двери, открыл её и коротко свистнул. Из коридора за дверью раздались странные цокающие звуки, и через несколько секунд в проёме показалась мохнатая голова серо-жемчужного цвета.
- Ты когда-то назвала его Хумарилом, - Сефирус приоткрыл дверь сильнее, позволяя огромному псу войти в покои. - Я усыпил его, когда ты... когда ты пропала. Он из хорошего помёта - проживёт ещё долго - но ждать тебя ему было трудно.
Пёс, едва оказавшись в комнате, с радостным лаем бросился к хозяйке. О пироге Элайся забыла. Она довольно принимала ласку жемчужного волкодава, позволяя облизывать лицо, закидывать лапы на плечи, прыгать по кровать.
- Не балуй его, melli, - с некоторой жёсткостью в голосе сказал Сефирус, - Большие собаки любят крепкую руку. После обеда я жду тебя в своей лаборатории, попробуем выяснить, что там с памятью.
Элайя испуганно взглянула на него. С одной стороны, она была рада, что воспоминания могут вернуться к ней, что она больше не будет ощущать этих болезненных провалов и мучительных вспышек воспоминаний. Но она совсем не рассчитывала, что это может случиться так скоро. Она хотела бы оттянуть этот момент, немного пообвыкнуться в замке и среди его обитателей, прежде чем лавина знаний обрушится на неё. Но виду у чародея был решительный, он собирался разобраться с этим как можно быстрее. Ну или по крайней мере уже приступить...
Элайя постаралась не думать о том, что ей предстоит. Она играла с Хумарилом, носилась по всему замку, по переходам и галереям, где уже вытащили слюдяные окна и запустили свежий весенний воздух. К обеду распогодилось, и Элайя совсем было отвлеклась, только внимательный взгляд Сефируса, который не упускал её из виду, не давал совсем забыть о его планах.
Ближе к вечеру чародей повёл её в башню, где и располагалась его лаборатория. Это была та самая, покрытая куполом башня. Пока эльфийка рассматривала многочисленные полочки и стойки с колбами, реактивами и ингредиентами, Сефирус что-то варил на небольшой жаровне. Наконец он перелил отвал в чашу и подал её Элайе.
- Что это? - недоверчиво принюхиваясь просила она.
- Сонное зелье.
- А зачем? - зелье пахло травами, но эльфийка чувствовала, что кроме трав там ещё намешана сильная магия.
- Мне нужно, чтобы ты уснула. Тогда я смогу проникнуть в твоё сознание и попытаться узнать, что случилось с твоей памятью. Возможно - и вернуть её.
- Это не больно? - Элайя сделала первый глоток. Зелье одновременно жгло и холодило, но в целом было сносным на вкус.
- Больно. Ещё одна причина, по которой мне нужно, чтобы ты уснула.
Элайя вздрогнула, но продолжила пить из чаши.
- Что со мной должно случиться? - спросила она, отдавая пустую чашу Сефирусу.
- Ничего особенного, начнёшь постепенно засыпать, - он убрал посуду и опустился в единственное кресло.
- А потом? - она оглядывалась по сторонам в поисках места, чтобы сесть самой. Но кроме широкого стола с кожаными ремнями по периметру в лаборатории горизонтальных поверхностей, пригодных для сидения не было.
- Потом я положу тебя на этот стол, пристегну ремни, - на этих словах эльфийка вздрогнула, - и приступлю к задуманному.
- А это обязательно? - она облокотилась на стол, стоя напротив сидящего чародея.
- Да, - он поманил её рукой к себе, - Тело может начать реагировать на боль - чтобы ты не дёрнулась слишком сильно и не навредила себе... ну и мне тоже.
Эльфийка несмело подошла к Сефирусу, он поймал её руку и потянул на себя, усаживая на колени. Так они и просидели, пока голова Элайи не начала безвольно падать ему на грудь. Он переложил её на стол и позвал Грега. И начал своё чародейство, как тогда - почти десять лет назад.
Он видел события недавнего времени. Они крутились рядом, некоторые чаще, другие - реже, одно - так и вовсе загнанное в самый дальний угол эльфийской памяти. Вспоминать такое больно и страшно. Он какое-то время поколебался - а не извлечь ли вообще из неё этот эпизод? Но решил оставить всё, как есть. Ночам в гномьих пещерах уделялось особое место. Их Элайя вспоминала, когда чувствовала себя неловко или стыдилась чего-то. Да, после такого можно было уже и не стыдиться. Но это всё было не то. Совсем не то.
Место, с которого начиналось забвение, он нашёл довольно быстро - ведь с возвращения не прошло и года. И само это место было весьма заметным. Здесь начинались клубы зелёного тумана. Сефирус окунул в него руку - тягучий и плотный, он не хотел пропускать ни чужака, ни хозяйку памяти. Но рука наткнулась на что-то. Сефирус потянул на себя - серебристый шнур. Что ж, уже не плохо - значит фокус подействовал. Но возвращать так каждый эпизод, отыскивая его место и якоря-зацепки к нему, было бы слишком долго и трудозатратно. Должен был быть способ проще и быстрее.
Сефирус шагнул в туман. Его облепила зелёная пелена, двигаться сквозь неё было очень трудно. Увидев небольшой просвет, он смело шагнул к нему - провёл рукой, разгоняя туман. Кружащиеся в танце пары, эльфийские музыканты, жёны соседских бондов, атакующие новобрачную своими бестактными вопросами... Прекрасно. Теперь Элайя точно вспомнит, что свадьба была, и не будет пугаться его словно дикий зверёк. Он вернулся в туман. Ещё несколько шагов и... Твёрдая поверхность изумрудно-зелёного цвета, подобная той, из которой был сделан кристалл в кулоне Элайи. Сефирус ощупывал стену, шёл вдоль неё в одну сторону, затем в другую - она не заканчивалась, не прерывалась. Плотный зелёный кристалл с неострыми гранями. И чародей как никто знал, что это за кристалл. Попытка ударит тоже не принесла результатов. Сефирусу хотелось взвыть. Он ещё недолго побродил в тумане, возвращаясь к стене, и прервал контакт.
Тихий Грег уже стоял рядом с чашей горячего вина. Сефирус выпил залпом, даже не ощутив толком вкус. Бросил взгляд на лежащую Элайю. Эльфийку явно очень сильно дёргало - она лежала в какой-то неестественной позе, ремни, удерживающие её руки и ноги, натянулись, перекрутились. Он подошёл к окну, опёрся на подоконник и поднял голову к небу. "Зачем ты это делаешь? Для чего все эти мучения? Не довольно ли расплат?" Но небо осталось безмолвным.
- Унеси... в её спальню, - хрипло прошептал Сефирус Грегу, кивая в сторону лежащей на столе эльфийки.