Страница 19 из 43
***
- Знаешь, а ведь Эриэль приходит ко мне, - как-то задумчиво произнесла Элайя, спустя несколько дней после той встречи в лесу. Вечер выдался холодным, в гостином зале замка растопили камин, и дракон-чародей со своей женой попивали квенилас.
- Знаю, - так же задумчиво ответил Сефирус.
- Знаешь, и ничего мне не сказал? - эльфийка от возмущения чуть не выронила чашку.
- А что я должен был сказать? - как ни в чём ни бывало возразил мужчина. - Что я снова копаюсь в твоей голове и знаю все сокровенные тайны? Чтобы ты прибила меня на месте шаровой молнией, которую недавно отрабатывала на стене замка? Нет, благодарю, мне моя шкура ценна.
Элайя не знала, что и ответить, а потом рассмеялась. И в самом деле! ей конечно не приятно знать, что кто-то, пусть даже это собственный муж, может читать её, но с другой стороны, даже если он что-то и видел в её мыслях, никак не показывал этого. Вроде как случайно узнал и сделал вид, что не знает ничего.
- Ну так и что там Эриэль? - спросил Сефирус, подтверждая мысли Элайи.
- Просила найти её - и я нашла. Всё как сказал Халлгараф: она там, на поляне возле её памятного дерева. Иногда приходит ко мне так - без снов и видений, осматривается, твои лекции слушает. Скучно наверно всё время сидеть в одном месте. Она была со мной и там, - эльфийка запнулась, но потом поборов себя продолжила, - там, в заточении у Тёмного. Даже вмешалась как-то, вылезла вперёд меня, что-то говорила ему грубое и резкое.
В голосе жены чародей услышал дрожь, она вспоминала о самом страшном, что было в её жизни.
- Она защищала тебя, - мягко подытожил он. - Как могла. Старайся поддерживать связь, чтобы её дух не истаял. Только не давай ей слишком уж часто входить в твоё сознание, иначе, найдём тело, а вытянуть сестру из тебя не сможем.
- Вы говорил про создание нового тела, - начала Элайя. - Я могла бы что-то сделать?
- Нет, melli, - чуть резковато ответил Сефирус. - Я не думаю, что тебе эта идея бы понравилась, да и Халлгараф столько ждал, пока Эриэль подрастёт, обрекать его ждать ещё столько же, я бы не хотел.
- Что ты имеешь?.. - она не докончила. Осознание пришло само. Вместе с кровью, прилившей к щекам. - Ой.
- Вот-вот.
- А Халлгараф, он... Я его помню! Он как-то попался нам на глаза в облике волка! Я тогда решила, что это собака. Большая пастушеская, как Хумарил.
- Он конечно не собака, но пастухом быть довелось. Для вас.
- Что? - Элайя второй раз чуть не выронила чашку.
- По моему распоряжению он вёл наблюдение за Линдакронэ, пока ты не покинула лес.
- Ты... следил за мной?
- Да, melli. С самого твоего рождения. Даже чуть раньше.
Элайя не знала, что ей думать. Как относиться к этому новому знанию. Больше всего ей сейчас хотелось побыть одной. Она поставила на столик несчастную чашку - не то грохнет ненароком - поднялась из кресла и ушла в свои покои. Эту ночь они спали отдельно. А на утро пришла с твёрдым намерением продолжить своё магическое обучение.
Случай стать ассистентом чародея появился скорее, чем она думала. У Жани начались схватки. Узнав, что предыдущих двух её детей Сефирус принял в своей лаборатории, эльфийка возмутилась. Может там и чисто, но уж никак не уютно. Для роженицы она отдала свои покои, предварительно намыв и вычистив их.
Жани была спокойна: третий раз обещался быть не трудным. Но Элайю не могло обмануть спокойствие женщины, тем более, что она видела, как дракон поднёс ей какое-то питьё. По запаху эльфийка догадалась, что это.
Сефирус был напряжён и сосредоточен. он давал короткие указания, которые Элайя и Грег выполняли беспрекословно. А потом полилась сила. Элайя чувствовала, что воздух вокруг дракона и женщины буквально дрожит и искриться.
Малыш шёл ножками вперёд, и дракон разворачивал его силой магии. И негромко ругнулся, поняв, что ребёнок запутался в пуповине.
Элайя поняла, что что-то идёт совсем не так. Она увидела в лёгкой колеблющей вокруг чародея дымке, маленький силуэт, напоминающий младенца. Призрак, похожий на Эриэль. Но почему он здесь, а не в теле матери?
Она чувствовала, как дракон магическими щупальцами проникает в тело Жани, и чуть не вскрикнула. Острые шипы с пальцев чародея, врывающиеся в её голову. Зачем? Зачем он так с ней? Зачем ему потребовалось влезать в её голову таким варварским способом?
Эльфийка вовремя оборвала себя, ещё чуть-чуть, и она или разрыдалась бы или грохнулась в обморок. И тогда её бы точно выставили вон, как слабую духом. Да и чародей подозвал, что-то ему потребовалось...
Когда счастливая мать прижала сморщенный комочек к груди, был уже поздний вечер. Сефирус наконец поднялся и пошатываясь вышел из спальни. С пуповиной справится Грег. Элайя безмолвной тенью пошла следом. В спальне она отослала служанок и сама занялась ванной для чародея. Сама прошлась мочалкой по уставшему телу, промассировала его сильные плечи. Всё это время оба молчали. Сефирус едва держался, чтобы не уснуть прямо в воде. Уже в постели она осмелилась обратиться к нему:
- Ты настоящий герой...
Дракон в ответ криво усмехнулся:
- Я вытащил тебя из-под носа приспешников Тёмного. Потом твоих друзей из его башни, да и тебя саму в конце концов тоже. Изгнал раугов из опустевшего Линдакронэ. И лишь подсобив простой бабе разродиться, стал героем в твоих глазах?
- Но... Это же новая жизнь, и она священна! Смертные так слабы в этот момент...
Элайя помнила, как родители, оставив её с одной из эльфиек Линдакронэ, ушли в дальнюю часть леса, а вернулись уже с маленькой пищащей Эриэль.
- Священна, - эхом вторил ей чародей. - Священна так, что некоторым лучше не рождаться, чтобы не осквернять эту святость.
Элайя приподнялась на локте, недоумевая посмотрела на мужа.
- Ах, не бери в голову, melli, - отмахнулся он и протянул к ней руку: - Лучше обними меня. Меня сейчас так нужно твоё тепло...
Элайя послушно прижалась к мужу. Он был холоден. Весь. Разве что не дрожал от холода.
- Этот ребёнок должен был родиться мёртвым, - прошептал он. - Уже почти умер... Я вдохнул в него жизнь обратно. Это где-то рядом с некромантией, melli. И я не знаю, правильно ли я поступил?..
- Правильно, vern'nin, - Элайя уложила голову чародея себе на грудь и поглаживала его волосы. - Правильно.