Страница 86 из 93
Шама прошептал заклинания и выхватил из сухого воздуха огненный смерч. Крутящийся столб, уничтожающий все на своем пути, направился в сторону Тигра.
- Прощай, щенок! – бросил ему Шама и повернулся спиной, уверенный в том, что от его помощника уже ничего не осталось.
- Не спеши, старик! – крикнул ему вслед Тигр, отразивший столб смерча поднятым на него песком. Лавина горячего песка обрушилась ему под ноги, превращаясь в стеклянные крошки. Но Тигр даже не сдвинулся с места – спешил. – Лови, Шама! – и послал в спину старику острое лезвие ножа, спаянное из крошечных стеклянных песчинок.
Нож попал точно в цель, обагрив хламиду ведьмака.
- Меткий щенок, - пробормотал с долями гордости и сожаления старый ведьмак. И рухнул в песок.
Стоявшие поодаль люди смотрели, как на месте ведьмака появляется облако – невероятных размеров и такое черное, словно вся нечисть пустыни собралась на этом месте. Люди в страхе от того, что эта туча-облако рванет и накроет их гадами, принялись разбегаться в стороны. Только вместо гадов из тучи полетели враны. Много вранов! Целая туча. Разлетелись в стороны и следа не оставили от старика Шамы. Был ли он? Был ли поединок? Все произошло настолько быстро, что Тигр опомниться не успел!
Удрученный мыслью о том, что он убил своего учителя, Тигр опустился на колени и схватился за голову. К нему подошла Череша. Она подняла его и прокричала:
- Тигр победил! Теперь он ведьмак хассов и бейхассов! Теперь он – верный советник повелительницы! – и столько на ее личике было радости и гордости за своего мужчину, что Саша пропустила последние слова мимо ушей.
- Она сказала что-то про повелительницу? – удивился Макс, стоящий рядом с Сашей и внимательно следивший за поединком, готовый в любую минуту по первому зову нового друга ринуться ему на помощь.
- Конечно, у хассов должен быть и повелитель, и повелительница, - пожала плечами Саша. – Как же иначе?
- Я думаю, - усмехнулся Макс, - будет как раз иначе. Твоя подруга наметила высшую цель.
- Люди, - там временем кричала Череша, крепко держа за руку хмурого Тигра. –Возвращайтесь! Ничего не бойтесь! Отныне я вас буду защищать! Я и мой ведьмак! Я, ваша повелительница! Единственная повелительница в стойбищах хассов и бейхассов! По праву рождения и силы!
При этом она так выразительно посмотрела на Атабека, что тот не дерзнул ей перечить. Союз Черещи и ведьмака, победившего старого Шаму, настолько казался сильным, что против него не выступил ни один смельчак.
- Она выбрала очень удобный момент, - смекнул Макс. – А я-то думал, почему поединок?
- Но как она рисковала! – обрадовалась за подругу Саша.
- Рисковала? Она настоящая амазонка, - прищурился Макс.
Саша вновь почувствовала укол ревности. Конечно, Череша даже в грязных тряпках была довольно красива, а она, Саша, в своем камуфляже выглядела золушкой. Этакой замарашкой из старой сказки. Правда, там все закончилось свадьбой с принцем! Уфффф, и зачем она вспомнила про ментора. Вернется, разорвет помолвку!
- Кто что имеет против того, чтобы повелительницей была я? Говорите! – продолжала агитировать в свою пользу Череша. – Молчите. Правильно. В далекие времена, когда я только родилась, старая ведьма предрекла мне быть прародительницей сильных властных дев – амазонок. Конечно, женская сила ничто без мужской, - она хитро поглядела на Тигра, готового ради нее уничтожить огненными шарами всю толпу. – Вы получите и мужчину, моего соправителя. Но полновластной повелительницей буду только я.
Тигр молча опустился перед ней на колено и поцеловал подол ее разорвавшегося пыльного платья. Тем самым он показал, что преклоняется перед ее волей. Следом за ним ритуал выполнили и остальные. Больше часа Череша стояла и кивала людям, подходившим целовать ее подол. Воины бряцали оружием, вспоминали Ханхаса и Бейхаса, чесали затылки, но все равно шли к их близкой родственнице, объявившей себя единственной повелительницей двух племен.
А потом…
Потом Череша собрала женщин гарема. Она достала листок тонкой лиственной бумаги, ценившейся среди песков хассов превыше всего, и зачитала гаремным красавицам Кодекс амазонок:
- Не сомневаться в исключительности своей Предводительницы.
- Не останавливать руку, занесшую меч над противником.
- Не бояться врагов, опасаться друзей.
- Не просить пощады у мужчин.
- Не верить сердцу, полагаясь на разум.
- Не знать жалости ко всему, что несет нам зло.
- Не предаваться унынию. Быть выдержанной, спокойной, сильной духом.
- У кого будут дополнения, говорите, я запишу. Каждая должна выполнять эти требования. Только тогда вы станете по-настоящему освобожденными женщинами пустыни! И я, рожденная, так же, как и вы, в гэре, обещаю вам вольготную жизнь без пресмыкательств перед мужчинами. Отныне вы не обязаны выходить замуж вслепую! Отныне вы вообще не обязаны выходить замуж! Девушек больше не будут клеймить! Знак песчаного холма – треугольник с восходящим из-за него солнцем будут ставить отныне на мужчин. Тех, которые совершили преступления. И еще… Я ликвидирую гаремы!
- Постой, Хассида Череша, - развела руками одна из красавиц. – А как же мы будем рожать детей?
- Да, - поддержала ее другая, - без мужчин у нас ничего не получится.
- Получится, – усмехнулась Череша. – Еще как получится! Мужчин мы научим выполнять свои прямые обязанности по нашим прихотям.
- Как же так?
- Очень просто, - Хассида подошла к женщинам ближе. – В других мирах уже додумались до этого. Мы закрепим за каждой амазонкой по одному мужчине. Одна женщина – один мужчина! Он всегда будет под ее присмотром и не натворит глупостей.