Страница 8 из 93
- У нас все получится, - обнадежила мать Первого советника. – Смотри, не поддавайся его угрозам и уговорам.
Саша ответила ей, что постарается.
Время шло, они уже выпили по три чашки кофе, которое варила Эльвира. Сашу уже начинала бить мелкая нервная дрожь, подводящая к тому, что лучше наплевать на все обряды, вскочить и убежать отсюда. Эльвира понимала ее, она поглаживала Сашину ладонь и просила потерпеть. Странно, Саша часто слышала о том, как сильно конфликтуют невестки со свекровями, никогда не думала, что у нее сразу установится тесный контакт. Такой тесный, что они выступят против ее сына единым фронтом.
Первый советник пришел, когда Саша уже совсем потеряла надежду! И была готова пролить горькую слезу о своей несостоявшейся личной жизни. Он вошел в комнату и словно принес с собой часть другой жизни – активной, живой, полноценной. От него веяло таким огромным чувством превосходства, что если бы Саша не сидела, то вряд ли б осталась стоять на ногах. Его неизменный строгий черный костюм подчеркивал ее с ним расхождение во всем: в стиле жизни, во взглядах на одежду, настроение, ситуацию, социальные слои… Пока она об этом думала, неотрывно смотрела на него и поражалась, насколько он красив и породист, чего нельзя было сказать о ней.
- Добрый вечер, девушки, - бросив ей с Эльвирой мимолетную улыбку, Криссворд прошел через зал, намереваясь скрыться в своих апартаментах.
- Крис, постой, – остановила его Эльвира, - вам нужно познакомиться!
Он остановился вполоборота, посмотрел на Сашу и снова улыбнулся. Как великолепно он умел улыбаться - так холодно, едва касаясь, не затрагивая ничего личного! Чтил, что называется, вниманием. Саша улыбнулась ему так же – растянула рот в ничего не значащей полуусмешке. Постаралась во всяком случае.
- Зуб болит? – надменно глядя на нее, поинтересовался он. – Опять проводишь вечера со студентками, мама? Сколько раз говорил, чтобы ты не брала работу на дом? Береги себя.
- Криссворд, сын! – Эльвира встала, Саша поднялась вместе с ней. – Нам нужно поговорить! Эта девушка, - она сбилась с дыхания и взяла паузу, чтобы наполнить легкие для нового захода.
- Где-то я ее уже видел, - прищурился советник. – Мы встречались?
- Ты не мог с ней встречаться, – отмахнулась Эльвира. – Саша приехала из дальних провинций. Она приехала для того, чтобы провести обряд, от которого мы не можем отказаться! Криссворд! Это законодательно закрепленный обряд! По нему девушки выходят замуж.
- Довольно любопытно, - кивнул Криссворд. – Но я-то тут при чем? Пусть выходит замуж.
- Так вы согласны?! – обрадовалась Саша.
- Разве при этом требуется мое согласие? – удивился советник.
- Да, дорогой, - нервно сжимая свои ладони, ответила Эльвира.
- Вот как? – внимательно глядя на мать, прищурился Криссворд. – Это обряд навязываемой женитьбы?
- Так и есть, сынок. И мы не можем отказать этой девочке.
- Отчего же? Ты не можешь, могу я, - он смотрел на Сашу оценивающе. – Х-м, дальние провинции, значит. Неискушенная бестия… И надо же было додуматься до такого! Девственница?
- Криссворд! Как ты можешь?! Да, она не опытна, - вступилась за девушку Эльвира. – Но это только добавляет ей…
- Чего, ма? – хмыкнул советник, продолжая изучать Сашин анфас.
- Шарма! – выдохнула Эльвира.
Советник глубоко задумался и обошел Сашу вокруг. За ним, словно шлейф, тянулось нескончаемое обаяние, сдобренное солидным количеством скепсиса, что делало этот коктейль неудобоваримым.
- Терпение Правительницы не безгранично! – пошла за ним следом вокруг Саши Эльвира. – До поры до времени она сквозь пальцы смотрит на ваши революционные игры. А здесь тебе представился такой шанс!
- Какой же мне представился шанс? – поинтересовался у матери Криссворд, останавливаясь перед Сашей и пристально глядя ей в глаза.
Саша обомлела и слова сказать не могла. Его черные бездонные глазищи тянули ее в бездну отчаяния. Ничего у нее с ним не получится! Он оценивал ее, как лошадь! Еще бы зубы посмотрел…
- О каком шансе ты говоришь, ма?
- Шанс того, что ты чтишь законы матриархата! Что ты идешь по стопам наших прародительниц! По их святым стопам, - менее уверенно добавила она и озвучила свой главный аргумент. – К тому же, тебе давно пора жениться.
- Не стану дискутировать с тобой на политические темы, - хмыкнул сын Эльвиры, прекращая тщательный осмотр Сашиного тела. Он отошел к столу и взял из фазы фрукт. – В целом ты права. Мне пора жениться. Ты предлагаешь на ней? – И он небрежно кивнул в Сашину сторону. – По-твоему, она подойдет на роль спутницы жизни Первого советника Верховной Правительницы Империи Дендромураев? Девочка-старообрядка из дальних провинций? – И он с такой силой сжал несчастный фрукт, что из него потек сок прямо на блестящий пол.
Саша вздрогнула. Она ничего подобного не ожидала, зная о его выдержке.
- Самое интересное, - прошептал советник, приближаясь вплотную к Эльвире, - что ты права, ма. Она подойдет. Первому советнику, - он отчетливо проговаривал каждое слово, - и вряд ли ее место будет рядом с Верховным Правителем.
- Криссворд! – испугалась Эльвира и посмотрела на Сашу глазами, полными ужаса.
Саша пожала плечами. А что? Должна была сделать вид, что играет в классики?
- Пусть будет так, - отрывисто бросил советник матери, одарил Сашу ядовитым взглядом и направился к себе. – Пусть остается! Завтра я приму окончательное решение.
- Саша, дорогая, – бросилась к ней Эльвира, - ты обещала нам полную преданность! Никому не говори того, что сказал сейчас мой сын.
- Никому? – Саша попыталась перевести все в шутку. - А как же они узнают о нашей помолвке?