Страница 1 из 109
– Ева, ты собираешься выходить сегодня или нет?
Нетерпеливый голос Руби прозвучал совсем рядом с примерочной.
– Мне кажется, – с сомнением произнесла стоявшая в кабинке брюнетка, отдергивая плотную ткань занавески и выходя к подруге. – Что это платье слишком открытое.
Одновременно она попыталась подтянуть вверх узкий лиф, но собеседница нетерпеливо шлепнула ее по руке:
– Ты выглядишь стильно и горячо! То, что надо для сегодняшней ночи.
Ева привычно поморщилась при упоминании давно набившей оскомину темы.
После короткой поездки в Амстердам минувшей зимой Руби словно подменили – она, как заведенная, все твердила о каком-то новомодном закрытом клубе, где ей посчастливилось побывать. Ева терпеливо выслушивала эти оды, надеясь, что подруга остынет, как только воспоминания о путешествии потускнеют.
Этой надежде не суждено было сбыться. Не прошло и года, как новость об открытии нового клуба этой сети в крупном городе по соседству заставила блондинку вновь загореться идеей нового посещения – и на сей раз вместе с Евой.
Однако настойчивости подруги пришлось столкнуться с неожиданным препятствием: попасть туда оказалось непросто даже с учетом многочисленных знакомств в среде клабберов. И только спустя несколько недель ожидания были добыты вожделенные проходки.
Естественно, что предстоящим вечерним походом словоохотливая блондинка успела свести с ума свою менее говорливую подругу, заставив ту не раз и не два пожалеть об опрометчиво данном согласии.
Вздохнув, Ева развернулась, чтобы вернуться обратно в примерочную, как вдруг взгляд Руби упал на ранее оставшееся без внимания серебряное украшение.
– Ой, а это что? – схватив и внимательно его рассмотрев, она восхищенно заключила: – Шикарный кулон!
– Подарок на окончание колледжа.
Руби задержала взгляд на переплетение двух букв, символизирующих имя мастера, и присвистнула.
– Скажи-ка, подруга, у твоих родителей дела наконец-то пошли в гору? Потому что эта штука стоит немало. Я слышала, что этот ювелир теперь делает украшения только на заказ ограниченному кругу клиентов.
Ева немного смущенно улыбнулась.
– Он – мой родной дядя.
– Крутые у тебя родственники! – с восхищением проговорила блондинка. – Может, его родственные чувства распространяются также на твоих друзей, а?
Не дожидаясь ответа, она шутливо подтолкнула девушку обратно в примерочную:
– Иди уже переодевайся. Нам еще столько всего нужно успеть сегодня!
Ева неоднократно ловила себя на подозрении, что мама Руби, будучи беременной дочерью, изрядно переборщила с кофеином. Иного объяснения неиссякаемым силам и вечному энтузиазму блондинки она не находила.
Они познакомились на первом курсе – звезда всего университета и неприметная серая мышка. Кто бы мог тогда подумать, что случайная встреча двух таких непохожих девушек станет началом крепкой дружбы.
Заядлая тусовщица, шопоголик, желанная гостья всех вечеринок и мечта любого мужчины – Руби Торрес – воплощала в себе все те качества, которых так не хватало Еве. Что же нашла в ней самой подруга, до сих пор оставалось загадкой для Евы, хотя Руби не уставала твердить, что та просто не осознает собственного потенциала. Который, в свою очередь, блондинка активно пыталась пробудить, вытаскивая скромную подругу на всевозможные мероприятия, включая и предстоящее этой ночью. Ева не поддерживала эту одержимую идею, но и не видела причин препятствовать планам Руби.
Когда на город опустилась ночь, подруги стояли перед заветным заведением, глядя на него – кто восхищенно, а кто с видимым недоумением. Неприметное здание терялось между офисными высотками, поглощенное сиянием вывесок и рекламных баннеров. Еве слабо верилось, что такой востребованный ночной клуб внешне может выглядеть так скромно, но Руби уверенно направлялась именно туда, а, значит, у подруги не было сомнений в правильности адреса.
Массивные на вид двери распахнулись удивительно легко.
По ту сторону девушек встретила мягкая прохлада и отливающий золотистыми отблесками огней полумрак. Длинный коридор уходил куда-то вперед, откуда приглушенно звучала музыка и доносились чьи-то возбужденные голоса.
Руби достала из маленькой сумочки прямоугольник карточки, на темном фоне которой золотистыми буквами было выбито название клуба, и уверенно продемонстрировала ту охране.
– Добрый вечер.
Ева натолкнулась на внимательные взгляды стоящих у дверей охранников. Они мало походили на обычных клубных вышибал. Темные классические костюмы, галстуки, поджарые тела, цепкие взгляды: не было сомнений, что охрана в этом месте, – не просто дань условностям, а реально действующий механизм контроля и защиты.
Девушка скованно кивнула в ответ на приветствие, отчего-то чувствуя себя неуютно. Однако вместо того, чтобы – как это бывало в обычных клубах – потерять к ней интерес, мужчина с непонятной настойчивостью продолжил разговор:
– Вы впервые у нас?
Стоящая рядом Руби беседовала со вторым охранником, словно и не находя в этом ничего необычного. Ограничившись сбивчивым «да, мы с подругой прежде здесь не были», Ева с облегчением заметила, что этот ответ более чем удовлетворил мужчину. Он тут же отвернулся, вступая в разговор со следующим гостем.
Какая непривычно разговорчивая и вежливая охрана. Как странно.
Блондинка согласно кивнула, словно зная, о чем думала Ева. Склонившись, она зашептала на ухо подруге, увлекая ту за собой:
– Я тоже заметила эту странность еще по клубу в Амстердаме. Охранники всегда лично приветствуют и прощаются с каждым посетителем. Наверное, это часть политики клуба.
Ева с любопытством оглядывалась, пока они шли по широкому коридору, освещенному стилизованными под средневековые факелы светильниками. Пламя дрожало и трепетало, длинные тени плясали на светлых стенах, отчего возникало стойкое ощущение, словно с каждым шагом девушки все дальше отдалялись от реальности.