Половинка

Ей на подмогу пришли остальные домовихи, и совместными усилиями они вытолкали упирающуюся Заряну за дверь.

Юноши, всё это время терпеливо ожидавшие её появления, засуетились.

— Мы уже и не чаяли тебя, красавица, дождаться, — радостно произнёс тот, которого она лечила первым, разгладил складочки на рубахе и заулыбался. — Запереживали, вдруг пропустишь хороводы и лишишь нас своего общества.

Заряна со всей силой толкнула дверь, но она не поддалась, была крепко подпёрта изнутри. Тяжело вздохнула и, стараясь ни на кого не смотреть, пошла через двор. А за ней следом потянулись юноши.

На поляне собралась вся молодёжь, здесь же находился и Ярослав в окружении своих друзей, и Милован с гостями, по краю поляны важно восседали в ожидании предстоящих зрелищ представители старшего поколения. А вокруг будущего костра, взявшись за руки, кружились несколько хороводниц. Поплыли первые звуки гудка, за ним вступили гусли, жалейка, бубен, дудки, а детвора вторила мелодии своими свистульками.

Девушки со всех сторон вливались в первый круг, образующий хоровод по движению солнца. Звонкая песнь разливалась по округе, чествуя Мать–Землю и Отца–Солнце. Мелодия ускоряла свой ритм, как и движения девиц–красавиц.

Появление Заряны не осталось ни для кого незамеченным.

— О, явилась, не запылилась, — прошипела Анисия, толкая под локоть Раду. — А ну–ка, подмогни мне, — подхватила подругу под белую ручку и потащила к хороводницам. — Пошли танцевать.

— Анисия, отпусти. Ты прекрасно знаешь, что я не люблю этого, — недовольно произнесла Рада, вытягивая из её ладони свою руку.

— Тебя никто не просит любить водить хороводы, я прошу помочь, чтобы Ярослав и эту девку не попортил, — решила Анисия надавить на больное.

Рада посмотрела долгим взглядом на ученицу Матрёны, перевела глаза на брата. Ярослав не отводил своего взора от приближающейся девушки. "А ведь правда, ветреный он у нас. Жалко будет дивчину!" И решение было принято. Сама схватила за руку подругу и потащила к хороводу.

Девушки–хороводницы в этот момент остановились, они стояли спиной к будущему костру и ожидали, когда музыканты заиграют другую мелодия. И как только раздались первые трели, девушки, не размыкая сцепленных пальцев, подняли руки вверх и, глядя в синее небо, сделали несколько шагов вперёд, запевая в честь Ярила — Ясно Солнышка — Светлейшего Небесного Бога–Покровителя. Вернулись в прежнее положение и пошли вокруг костра, увеличивая шаг с каждым новым кругом.

— Вот. Умница! — Анисия, довольно улыбаясь, похвалила решение Рады. — Станем рядом, не позволим, чтобы Ярослав даже подошёл к ней, когда перестраиваться начнём. Как раз вон сейчас второй круг начнёт собираться. Бежим.

Заряна шла уверенным шагом к девушкам, кружащимся под ритм мелодии, желая как можно быстрее присоединиться к хороводу и оторваться от молодцев, которые наперебой с двух сторон что–то рассказывали, добиваясь её внимания.

Ярослав заметил травницу, как только она показалась на пригорке. Хотел пойти навстречу, всё же чего–то это да стоило, что именно ему она отдала свою ленту, но вдруг увидел свою сестру, которая шла в сторону хоровода, а рядом с ней торжественно вышагивала Анисия.

— И чего это вы такое удумали? — произнёс Ярослав, провожая подозрительным взглядом девушек.

— Вот смотрю я на это безобразие, и меня так и подмывает женихам энтим носы набекрень посворачивать. — Бажен, привлечённый голосом друга, отвёл взгляд от травницы и молодцев, которые шли рядом с ней. — Чего ты там шепчешь?

— Да сестрёнка моя никогда раньше не ходила танцевать, а сегодня подалась хороводы водить.

— Ну, когда–нибудь да стоит начинать, — недовольно проворчал Светозар, заходя за спину Бажена и прячась от зелёных глаз рыжей девицы. — Безобразие какое–то! Глаз ведь не отводит от меня.

— Так–то оно так, — согласился Ярослав, — но вот смущает больно довольное лицо Анисии. Ты только посмотри на её улыбку. — Девушки влились в хоровод и понеслись по кругу, напевая незамысловатые слова песни. В этот момент молодая травница остановилась возле девиц–красавиц и молодые княжны, пробегая мимо, подхватили её и, как подругу дорогую, поставили между собой. — Ах вот оно что! — Княжич посмотрел на друзей. — Придётся вам помочь мне.

— Я завсегда пожалуйста! — засмеялся Бажен.

— Ни за что! — грозно прорычал Светозар, осторожно взглядывая из–за плеча Бажена на рыжую девицу. — Никогда раньше не водил хороводов и не собираюсь.

— Ну, когда–нибудь да стоит начинать! — одновременно произнесли Бажен с Ярославом, переглянулись и засмеялись, привлекая к себе внимание девиц–красавиц, стоящих рядом и терпеливо ожидающих, когда самые завидные женихи Полесского княжества решат принять участие в хороводах.

Ярослав пошёл первым, сразу за ним Бажен. Светозар тяжело вздохнул, но двинулся следом. И вот друзья уже закружились во втором круге.

Пропев несколько куплетов хороводной песни, две девушки, стоявшие в начале хоровода, остановились, соединили руки, образовав дугу, и под ними побежали попарно все остальные девушки, после чего хоровод рассыпался.

— Расплетайся, плетень, расплетайся. — Затем все повторилось: — Заплетайся, плетень, заплетайся.

Ручеёк теперь собирался из двух хороводов. Молодцы перестраивались, чтобы взять себе в пару приглянувшуюся красавицу.

— Слав, давай! — скомандовал Бажен, умыкнув из–под носа княжича Анисию.

Ярослав коснулся руки травницы, не отводя своего взора от зардевшихся щёк девушки, потянул за собой. Заряна робко посмотрела на него и улыбнулась, а княжичу показалось, что небеса разверзлись.