Половинка

— Понимаешь, Янушка, — мужчина посмотрел на неё нерешительно, — дело в том, что я не помню, боюсь я высоты или нет, — не моргнув глазом соврал Ярослав. От одной мысли, что придётся пройти по хлипкому дереву на огромной высоте, ему заранее сделалось плохо.

— Ну пока ты не ступишь на это бревно, ты об этом не узнаешь. — Княжич выглядел слишком неуверенным, и Заряна забеспокоилась. Снова посмотрела на дальний склон, перевела взгляд на лес и прикусила губу, чтобы не выдать себя. Впереди всех нёсся серебристый волколак, а за ним вся стая. И отделяли их друг от друга считанные метры.

— Хорошо, — согласился княжич, осторожно взбираясь на поваленное дерево. — Но ты вроде бы обещала мост? — Развёл руки в стороны и сделал осторожный шаг. — Кажись, терпимо, — он довольно улыбнулся. — Как говорил мой учитель, главное в таких случаях — не смотреть вниз. — Поднял голову и встретился взглядом с девушкой. — Всё. Смотрю только на тебя. — Сделал ещё один шаг, покачнулся, быстро выпрямился и спокойно произнёс: — Иду к тебе, дорогая.

Заряна глянула на другой берег и чуть не хлопнулась в обморок. Именно в этот момент оборотни выбежали из леса и остановились возле бревна.

— М–м–м… — девушка обеспокоенно посмотрела на княжича, — а ты бы не мог немного быстрее идти? — Слав ускорился, но снова пошатнулся и усиленно замахал руками. — Ты, главное, не оглядывайся. Хорошо? — Заряна не отводила взгляда от вожака стаи, спокойно стоявшего чуть в стороне, пока двое других ползком подбирались к бревну.

— А что там? — И в тот момент, когда Слав начал оборачиваться, чтобы самому увидеть, что делается за его спиной, один из волколаков прыгнул в сторону княжича. Тут же в воздух взвился серебристый зверь, сбивая в сторону своего собрата и задевая дерево. Бревно зашаталось, и княжич сорвался в реку. А оборотни устроили настоящую грызню между собой.

Но Заряна этого уже не видела, она как сумасшедшая неслась вдоль обрыва, высматривая княжича, скрывшегося из глаз под толщей воды. Вот на мгновение над поверхностью показалась голова Ярослава, и ветер донёс до её слуха нечёткое: "Я не умею пла…"

— Да что же это?.. Да как же это?.. — Заряна разбежалась и прыгнула с обрыва в реку.

Вода была настолько обжигающе холодной, что в первый момент сбилось дыхание. Подол сарафана охватил ноги, неумолимо потянув девушку на дно. Она едва смогла вынырнуть на поверхность, быстро освободилась от мешающей одежды и сапог и сильными гребками поплыла по течению, догоняя княжича. Мужчина всё реже показывался над поверхностью, а через какое–то время и вовсе исчез.

— Нет–нет. Пожалуйста! — закричала Заряна, увеличивая скорость до предела. Лёгкие грозились разорваться от такой нагрузки, но девушка упорно плыла дальше.

Вот голова княжича ещё раз показалась над водой и опять скрылась. Она тут же нырнула за ним, но не успела… пальцы прошли вскользь. Вынырнула. Снова погрузилась. И каждый раз, появляясь над поверхностью, она в отчаянье звала княжича по имени. Подлая вода (а может, это были слёзы) мешала разглядеть безвольное тело в мутном быстром потоке, а время неумолимо уходило. Нырнув в очередной раз, она наконец смогла найти его. Ухватив бессознательного мужчину за волосы, она вытянула его из воды, развернулась и поплыла к берегу. Сил хватило лишь на то, чтобы выбраться наполовину из воды.

"Главное течение не сносит", — промелькнула мысль на грани сознания.

Заряна перевернулась на спину и, крепко держа Ярослава за руку, на краткий миг потеряла сознание. Неизвестно, сколько они так пролежали, но, открыв глаза, она подскочила на одеревенелые от холода ноги и, не удержавшись, повалилась на княжича. Мужчина никак не отреагировал, он всё так же был без сознания. В лице не осталось ни кровинки, губы приобрели синий цвет. Она неуверенно поднялась на ноги, немного постояла, пошатываясь, наклонилась и подхватила княжича под руки, с усилием потащив из воды.

— Да что у меня за жизнь в последнее время? — Дёрнула на себя расслабленное тело и завалилась назад. — В болота за ним лезь. — Поднялась и потащила Ярослава из воды. — От навки защищай. — Тело медленно, но всё же покидало холодную воду. — От русалок спасай. — Снова рывок, и опять упала. — В реку сигай. А он, видите ли, помирать тут надумал. — Заглянула ему в лицо. — Не бывать этому!

Но мужчина не подавал признаков жизни.

— Слав? — Слёзы без остановки бежали по щекам. — А, Слав?! — Зло смахнула с лица непрошенную влагу. — Не дури, а! — Схватила руку княжича, начала растирать ледяные пальцы. Поднесла ко рту, пытаясь согреть своим дыханием. Прикоснулась губами и в ужасе отшатнулась. Припала к груди. Сердце едва прослушивалось. — Нет уж! — Повернула его набок и с силой ударила по спине. — Очнись, говорю! — Снова ударила. Мужчина надсадно закашлялся, освобождая лёгкие от остатков воды. — Живой?! — радостно воскликнула девушка, возвращая его обратно на спину. Распахнула ворот. На груди лежала половинка медальона, поблёскивая в солнечных лучах. Наклонилась к лицу, прислушиваясь к дыханию, и в этот момент руки мужчины обвились вокруг её шеи. Брови Заряны поползли на лоб.

— Испугалась за меня? Ну скажи, что испугалась, — голос звучал тихо, но требовательно. Притянул к себе, с надеждой заглядывая в глаза. — Я–то знаю, что испугалась: вон… весь мокрый от твоих слёз, просто хочется это услышать от тебя самой. — Закашлялся.

— Ты мокрый от того, что я тебя из речки выловила. — Взгляд Заряны стал спокойным. — И да, я испугалась.