Страница 38 из 60
-А такое чувство, что они где-то рядом, - поделился подозрениями маг, продолжая разглядывать народ. Вот на него покосилась какая-то эльфийка, недовольная пристальным вниманием, и демонстративно отвернулась.
-У тебя что нюх на демонов? - рассмеялась магичка.
-Почти, - Тео улыбнулся, - экспериментальные амулеты. Понять не могу, работают или нет.
-Куплю у тебя потом пару штук, если будут работать, - ухмыльнулась женщина, похлопав мага по плечу и возвращаясь в толпу. Надолго покидать свой пост она не могла.
-Пойдём поедим что-нибудь, - наконец сдался маг, прекращая пристально осматривать гостей. - Никого здесь нет.
Мы подошли к столикам, которые расположились совсем рядом. Закусок ещё оставалось достаточно. Небольшие бутерброды, сыр, нарезанный кубиками, зелёный виноград.
-Негусто, -хмыкнул маг, подтягивая поближе блюдо с мясными бутербродами. Видимо успел проголодаться за время дежурства. Мне же кусок не лез в горло. Я лениво отщипнула пару виноградин, медленно перекатывая их в пальцах, и глядя как отражаются огни на гладкой кожице. Что-то происходило, и виной тому была вовсе не стычка с Антаэлем. Я почувствовала острую необходимость поговорить с Натом. Возможно, призрак что-то заметил? Ему в некотором смысле дано увидеть больше, чем нам.
-Я пойду к себе. - Сказала я магу, показывая на вход под арку. -Там за мной не нужно следить.
Тео бегло взглянул туда и молча пожал плечами, не увидев ничего подозрительного.
Подождав, пока рядом не будет гостей, я нажала на нужный камень, открывая ход.
-Нат, - позвала я, уже поднимаясь по лестнице, - тебе не кажется…
Призрак сидел в кресле, небрежно закинув ноги на столик.
-Нам надо поговорить.
Его голос остановил меня на пороге. От этой фразы по спине побежали противные мурашки.
-О чём?
-Ты должна кое-что знать. Раз уж ты рискуешь своей жизнью, то хотя бы должна понимать ради чего. Помнишь ты когда-то спросила, как всё было на самом деле?
Я кивнула, садясь в соседнее кресло, напротив эльфа. Отсюда было удобно смотреть в окно. На город уже опустилась ночь, и первые звёзды холодно мерцали в небе.
-Тогда ты сказал, что сам не знаешь, что произошло.
-Я соврал. Точнее, я действительно не знаю, что пошло не так с заклинанием. Но я о другом. -Натаниэль помолчал, собираясь с мыслями. -Я хочу сказать, что не являюсь тем, кем ты меня считаешь.
-В смысле? -удивилась я, слабо улыбнувшись. -Так ты не эльфийский наследник?
-Я…в тот день я вовсе не пытался никого спасти. Погиб, потому что защищал кристалл, - признался эльф. Чувствовалось, что каждое слово даётся ему с большим трудом.
-Что это меняет? От кристалла зависит защита города, так что…
-Мне было всё равно на людей, -продолжил принц. - Я боялся только, что погибну, если демоны доберутся до источника. Теперь там на празднике говорят, будто я герой.
Я вздохнула. За окном расцвёл алый цветок салюта, осветив тёмную комнату жутковатым всполохом. Послышались приглушённые крики восторженной толпы.
-И что ты хочешь от меня? - устало спросила я эльфа, откидываясь на спинку кресла. -Чтобы я сказала, как ты ужасен? Или что какой бы ни была причина, ты всё равно спас многих в тот день, давая им шанс выбраться из замка? Пусть ты спасал только себя, люди всё равно выжили. Даже Антаэль обязан тебе.
-Просто знай, за кого вступаешься. И…спасибо. За то, что помогла с печатью, - тихо сказал эльф.
Я закусила губу. Вообще, Нат не предложил мне выбора. Я понятия не имела, что делаю. Да и не думала в тот момент. Важным было только одно – не позволить уничтожить кости, развеяв саму память о наследнике.
В саду снова вспыхнули салюты, на этот раз золотые. Растеклись живыми деревьями, закрыв половину неба и касаясь ветвями тёмных крыш спящего города. Мгновение – и комната снова погрузилась во тьму.
-Я вообще хотела спросить, не заметил ли ты что-то странное сегодня?
-Кроме того, что все здесь обсуждают мою смерть? – вяло пошутил эльф.
-Я имею ввиду нечто демоническое, - уточнила я.
-Сложно сказать. Среди гостей - точно нет. И к источнику никто не приближался - я бы почувствовал. Всё спокойно. - Эльф чуть пожал плечами.
Странно. Подсознательно я ожидала чего-то в этот день. Так много людей, так легко потеряться в толпе. Источник никто не охраняет, пусть это только видимость. Да и сам праздник невольно порождает воспоминания о прошлом.
Мы посидели ещё какое-то время в тишине, наслаждаясь салютом. Не знаю, как эльфу, но мне всегда подобное завершение праздников очень нравилось. Яркие финальные аккорды в небе.
Потом снова спустилась в сад, чтобы найти отца. Народ потихоньку расходился. Слуги уже начали убирать со столов, сворачивать скатерти. Музыканты бережно складывали инструменты в чехлы. Рядом с ними всё ещё крутились девушки, надеясь на продолжение вечера.
Почти все маги и часть стражников собрались у моста. Только двое отправились к источнику. Тео тоже стоял там. Маг хмуро перебирал свои амулеты, иногда морщась. Папа что-то горячо с ним обсуждал и периодически посмеивался, поглаживая подбородок. Заметив меня, махнул рукой.
-Не хочешь сегодня домой? – спросил он, когда я подошла ближе. – Там мама обещала испечь земляничный пирог.
-Что за вопрос? – хмыкнула я. – Конечно, да. Всё отдам за домашнюю еду.
-Тео, ты тоже присоединяйся. - Предложил папа. – Ты сегодня заслужил награду. Расскажешь подробнее о своих побрякушках. А то я так и не понял, в чём тут основной принцип.
-Почему бы и нет, - не стал отказываться маг.
Всю дорогу он пытался объяснить, как работают его амулеты. Кажется, я начинаю понимать отца. Ничего понять в этих магических терминах практически невозможно. Хотя, Кит, возможно, нашла бы это забавным…