Сердце призрака

-Всегда хотел попробовать эльфку. Иди-ка сюда, м-милая… -чья-то рука, тяжёлая и горячая опустилась на плечо. Я вывернулась, скидывая наглую конечность, и шипя сквозь зубы ругательства. Зря, конечно. Но в тот момент трудно было принимать взвешенные решения. Отвращение смешалось с нарастающим страхом, а затем и с паникой.

-Чё сказала? А ну иди сюда, с*ка, - кто-то оказался ловчее и вцепился рукой в мои волосы, больно и резко рванув на себя.

Я только зашипела от боли, вскидывая руку и потянувшись к магии. Вокруг руки возникло лёгкое свечение. Сила отозвалась неохотно и тяжело, словно в дурном сне.

-Магичка! – рявкнул кто-то и руки мне тут же заломили, обрывая начавшее формироваться заклинание. Над ухом раздался хохот. За волосы потянули сильнее, заставляя задрать голову и посмотреть наверх. И я увидела тёмные крыши, небо, усыпанное яркими звёздами, как это всегда бывает в конце лета, а ещё – чей-то силуэт. Какой-то человек сидел прямо на крыше на корточках, и, кажется, внимательно наблюдал за происходящим, чуть наклонив голову к плечу. Встретившись с ним глазами, я увидела, или может быть мне показалась, как его зрачки тускло блеснули в темноте, отражая слабый свет фонарей.

Уж не знаю, что там незнакомец увидел в моём взгляде, но он явно решил вмешаться. Он медленно распрямился, вставая, а затем легко спрыгнул на землю, мягко спружинив. И это с высоты двух этажей. На месте напавших на меня мужчин я бы уже уносила ноги, но они по сторонам не смотрели. И очень удивились, когда двое из них, оказавшись ближе всего к незнакомцу, беззвучно осели на землю, закатив глаза. По-моему, он даже их не коснулся, или движение было настолько быстрым, что я не успела заметить. Меня тут же отпустили, и я отскочила, прижимаясь к стене дома.  Остальные, оценив ситуацию и резко трезвея, бросились наутёк. Незнакомец только проводил их взглядом, не двигаясь с места.

-Спасибо, - я растёрла запястья, настороженно разглядывая незнакомца. Сейчас свет фонаря падал прямо на него. Это был высокий и стройный молодой мужчина. В каждом его движении, даже если он просто поворачивал голову, чувствовалась грация дикого и опасного хищника. Красиво и в то же время страшно – с какой лёгкостью он спрыгнул с крыши и уложил тех двоих. У незнакомца были короткие и яркие рыжие волосы, приятное лицо с правильными чертами и зеленоватые глаза с тёмным ободком по краю радужки, желтеющие к зрачку. В правом ухе чуть поблёскивала маленькая золотая серьга. Он внимательно разглядывал меня в ответ, чуть втягивая ночной воздух носом, словно к чему-то незаметно принюхивался. Затем он вдруг чуть поклонился и произнёс приятным глубоким голосом:

- Позвольте представиться. Меня зовут Феанир. Вы не пострадали?

-Н-нет, - его учтивость была столь неожиданной в этом грязном тёмном переулке, что я даже запнулась.  – Меня зовут Элис. И ещё раз – спасибо.

-Элис-с, - мужчина протянул моё имя так, что у меня мурашки пробежали по позвоночнику. Да кто же он такой? На вид – вроде бы человек. Но повадки и реакция у него явно нечеловеческие. Да и сила. Я скосила глаза на всё ещё валяющихся на земле мужиков, которые теперь напоминали мешки с картошкой. Приходить в себя они не торопились. Они вообще живы?

-Я, пожалуй, пойду, - я попятилась в сторону выхода из переулка.

Феанир следил за моими неловкими перемещениями, не отрывая взгляда. От этого взгляда, мягко говоря, становилось не по себе.

-Куда это?

Я вскинула глаза, не веря своим ушам. И уже приготовилась дать дёру, но мужчина мягко покачал головой.

-Не нужно бояться. Я просто провожу вас. Вы не против?

Он протянул руку. Вспомнив, как легко и быстро он прыгает, я приняла предложение, понимая, что отказываться неразумно по многим причинам. Рука незнакомца оказалась тёплой и гладкой, без мозолей. Он явно не утруждает себя тяжёлым физическим трудом. Похоже, аристократ. От мужчины приятно пахло какими-то восточными пряностями. Интересные духи. У нас таких не продают. Может, он прибыл с каким-нибудь посольством.

-Вы маг? – осторожно поинтересовалась я, когда мы подошли к мосту, ведущему на остров. Мост освещался фонарями и хорошо просматривался до самого замка. Вода внизу была спокойной и тёмной.

-В каком-то роде - да, - тонко улыбнулся Феанир. – А вы действительно магичка?

-В каком-то роде, - повторила я его фразу. –Простите, но вы ведь не из наших краёв?

-Вы правильно заметили.

-Тогда…

-Я заинтересовал вас, Элис? – перебил меня Феанир.

Я смутилась, не найдя что ответить.

-Простите, - он снова улыбнулся. Затем взял мою руку и невесомо коснулся губами запястья. –Я, действительно, прибыл издалека. Может быть вы окажете мне честь и согласитесь показать ваш чудесный город?

-Я?

-Ну а кто же ещё?

-Н-ну… - я лихорадочно искала причину для вежливого отказа, но не успела. Феанир меня опередил.

-Прошу, не отказывайтесь.

-Хорошо, - я вздохнула, соглашаясь.

Мы уже подошли к острову. Феанир с интересом осматривал замок, замечая и следы разрушений, и тёмные окна. Затем он перевёл чуть удивлённый взгляд на меня.

-Вы живёте здесь?

-Ну, - я снова замялась. – Я вроде как присматриваю за замком. Иногда.

-Удивительно, - мужчина покачал головой. – У нас девушки не живут одни в разрушенных замках. Я загляну к вам завтра, хорошо?

Я пожала плечами.

-Приму это за согласие.

С этими словами он ещё раз поклонился и удалился, насвистывая себе под нос какую-то незнакомую мелодию.

-Это ещё что за тип? – раздался раздражённый голос Натаниэля. Я оглянулась. Эльф стоял рядом, весьма недовольный и хмурый.

-Это Феанир.

-И кто он такой?