Страница 16 из 108
ГЛАВА 6. НЕЖДАННЫЕ ГОСТИ.
Тихая темная ночь. Цветок серебрился лунным сиянием, но очень слабо - приближалось новолуние. Сверчали цикады, порхали мотыльки. Над сонными деревьями мелькали черные крылья - летучие мыши ловили светлячков. В городе было не совсем темно: на главных улицах и перед важными зданиями горели масляные фонари, распространяли характерный запах. Кое где светлились одинокие окна, из двух из них доносились звуки задумчивых песен... В сумрачном переулке завывали лихие коты - дрались, видать, за симпатичную кошку. Прохлада и ощущение Тайны... Окрестности города тонули в густой мягкой темноте. То тут, то там, подавали голос собаки, в каналах шелестели камыши. Вздыхал ветерок - легко и спокойно. Цветок не только заменял солнце и защищал от теней, он создавал почти невидимый купол, непроницаемый для холода и ядовитого ветра. Внутреннее тепло также не рассеивалось наружу. Потому в княжестве был свой микроклимат, резко отличавшийся от жестокого климата Мертвых Земель. Под куполом собирались тучи, иногда даже начинались небольшие грозы, веял ветер, но не было ураганов и бурь - слишком тесно, негде разгуляться... Сейчас погода не могла не радовать - ночная свежесть, после теплых сентябрьских дождей.
Два русых воина-кузуни несли смотровую службу. Невысокий, но крепкий парень, с пивным брюшком и тяжелыми кулаками, созерцал княжество с высоты Центрального маяка. Танналар не омывался водами моря - до ближайшего побережья далековато. Но воздушные пути никто не отменял... Потому маяки, понятное дело, нужны. Служивый грыз семечки подсолнуха и любовался ночным пейзажем. "Красота!" Рядом стоял его щуплый товарищ, глаза закрытые темно-зелеными очками исследовали небо. Очки большие, в тяжелой серебряной оправе, украшенной резными узорами и иероглифами. Они давали возможность видеть в темноте, притом на огромные расстояния! Ценой было медленное угасание "живого" зрения...
- О боги! Что это? - сдавленно проговорил Щуплый.
- М-м? - осведомился крепыш.
- Транспортный грифон. Летит к нам... Ох и высоко! - тонкий голос зазвенел от тревоги.
- Дружище, тебе нужно отдохнуть, - Крепыш широко улыбнулся и легонько ткнул товарища под бок. - Давай мне очки, и иди поспи. Ты и так целую ночь нес службу.
- Держи очки и глянь вон туда. - Щуплый указал тонким пальцем...
- Ану-ка, погоди... Надо сообщить старшим!
***
Зыбкий свет василька, россыпь редких огней и едва заметный блеск озера Майва. Таким предстал Танналар взору нежданных гостей - молодых ученых из Столицы... Закутанные в шерстяные накидки, уставшие, но веселые, они летели наперегонки с ветром, в небольшой плетеной корзине, которую тащил грифон.
- Спокойно у них! - Диллан, невысокий чернявый малый, перегнулся через бортик и разглядывал огни города. Тот терялся бесконечно далеко внизу.
- Смотри не выпади, чудак, - Винтай, высокий худой тип, молчаливый, но не угрюмый, похлопал приятеля по плечу.
- А если и выпаду? У меня страховочная веревка есть! Зато освежусь немного! - парень засвистел.
- Да мы уже целую ночь "освежаемся", - худой поёжился. Ветер развевал его русые косички. - И воздуха не хватает, это ж надо на такую высоту забраться. Быстрей бы к очагу, да плова горячего... Ну ничего, уже скоро. - попытался лучше закутаться в серую ткань.
- Да-да, скоро. Пора снижаться!
- Сейчас... "Масаро, хван питана - тури!"
Верный грифон взмахнул широкими крыльями и начал идти на снижение. И тут ему в глаза ударил ослепительный луч! Выхватил из сумрака корзину с молодыми учеными. Диллан зубасто усмехнулся:
- Засекли. Ну, держись, братишка! Держись, Милла. Сейчас я с ними поговорю.
Из Города донесся суровый голос. Мощный - говорили при помощи "громогласа", магического рупора.
- Кто такие? Вы приближаетесь к небесным владениям княжества Танналар.
Скоро окажетесь под куполом. Но, не делайте этого, сверните, пока не ответили на вопросы. Иначе мы откроем огонь!
Свистел ветер, хлестал по лицам. От высоты и скорости - мурашки по коже. Диллан достал свой "громоглас".
- У нас особая миссия. Мы - ученые из Братства "светлого разума". Нас трое, два парня и девушка. Прибыли из Столицы, хотим познакомить вас с новейшим оружием!
- Каким ещё оружием?
- Мы все объясним, - Парень едва не закричал, - Только разрешите приземлиться! А затем можете взять под стражу.
- Не пытайтесь хитрить, иноземцы! Назовите имена, - хриплый, суровый голос.
- Погодите немного...
- Никаких "погодите"!
Воздух прорезали тяжелые, мощные стрелы из баллист. Но ветер сильно мешал целиться...
"Слышь, Дилл, может не надо? Может, повернем назад?" - спросила девушка. Диллан лишь улыбнулся: "Поздно уже!" Ледяной ветер ревел и завывал, рвал реальность в клочья, но друзья не унывали.
- Я, Тариваш, двадцать пять лет, не кузуни по крови, но имперский подданный, чту Императрицу. Мой товарищ: Мараван, двадцать шесть лет, северный кузуни, также подданный империи. И Майта, гражданка Технократического союза, двадцать два года. Технократка по происхождению. Если вы позволите нам сесть - предоставим документы.