Страница 82 из 122
Очнулась спустя какое-то время, все тело затекло, потому что меня связали и небрежно прислонили к стене какого-то хлипкого сооружения. Дверь заперта, но через щели между ее досками виднеются всполохи многочисленных костров, слышатся вопли и громкий смех.
- Пришел в себя? - послышался хриплый шепот, и, проморгавшись, я увидела Дуга.
- А Грел? – сердце все еще надеялось, но разум уже знал горькую правду.
- Ни Грела, ни Ивлека, ни Зана больше нет с нами, - тоскливо обронил Дуг.
- А…- спросила, чтобы не разрыдаться по-бабьи, безнадежно, надрывно, но Дуг качнул головой:
- Молчи, береги силы – еще неизвестно, что ждет нас.
Вот тут бы мне и расплакаться, только слезы ушли, оставив во рту привкус горечи, жгущий горло. Больно было и телу, и душе, плечи поникли, и я неловко склонила голову к подогнутым коленям. Грел… Его было жальче больше всех! Чем-то он напоминал мне Гана, мне хотелось бы видеть парня в числе своих друзей, беседовать с ним, просить совета, видеть, как он взрослеет, ищет и находит свое счастье. Всхлипнула, но без слез.
- Не реви, - послышалось от Дуга. – Будем оплакивать павших потом, а пока давай попробуем выжить.
Из-за двери раздался очередной взрыв хохота, словно толпа увидела нечто забавное и теперь наслаждалась зрелищем. Задремавший было ужас ожил, будто молния, промелькнула жалящая мысль, наполняя душу безотчетной паникой.
- Там… - голос сорвался, но Дуг понял и ответил:
- Да, но мы им ничем не поможем, потому спи! Утро нас ждет тяжелое…
- Как?
- Глаза закрой и не думай ни о чем. Ни Грасу, ни демону ты ничем помочь не сможешь. Закричишь – не услышат, а если услышат, то проклянешь сей миг…
- Не могу… - получилось жалко.
- Смотри на меня, - Дуг прикрыл веки, стараясь дышать плавно, спокойно, а мне припомнилась давешняя просьба Гана. Однажды, когда я, мучимая кошмарами, нашла закуток, где брат коротал ночи будучи мальчишкой на посылках, Ган сказал:
- Ниа, давай уснем вместе, но не рядом. Просто ты там, а я тут будем думать об одном.
- О чем? – стуча зубами, стоя босой на мраморных плитах пола, поинтересовалась я.
Ганнвер придумал:
- Повторяй… один, два, три… - начал отсчет он, и я, делая шаг назад, продолжила:
- Четыре… пять…
«Шесть, - подумалось мне сейчас, а в душе поселилась вера, что там, в далеком Царь-городе, брат отсчитывает секунды вместе со мной.
Утро обрушилось на меня внезапно, так бывает, когда закрываешь глаза, чтобы выспаться, но реальность оказывается сильнее твоих желаний и сходу кидает тебя в водоворот жизненных обстоятельств. Таких как скрип двери, громкие голоса, режущий по глазам свет и боль, грызущая твое нутро, как дикий зверь. Так случилось и со мной, я едва открыла глаза, а два разбойника уже глумились над Дугом, смеялись, бросая обидные слова, обещая немыслимые кары, пинали безвольное тело. Парень вяло огрызался, за что получал по ребрам и шипел сквозь стиснутые зубы.
Пришел и мой черед подвергнуться унижениям, когда в двери, на миг закрывая белый свет наступившего дня, вошел высокий мощный человек. На лице его виднелась грязная окровавленная повязка, и я вмиг поняла, кто это был. Будущий мучитель шел и широко ухмылялся, смотрелось все жутко. Нельзя сказать, что он был некрасив, не было и выражения тупости на этом лице, присущее многим крестьянам, славящихся могучим телосложением. «Тем хуже для меня, - рассудила холодно и отрешенно, - этот будет мучить осознанно, получая удовольствие, унижая того, кто не в силах ответить. Здесь главное не выказать страх и по возможности молчать. На все воля Хранителей!»
Несмотря на боль, заставила себя улыбнуться и произнести:
- Доброе утро, славный эр, эк вас разукрасили!
-Твоими стараниями, наглец, - меня ударили по лицу, так что в ушах зазвенело, но желанное забытье не спешило накрыть мое бедовую голову.
- Смотри на меня, - крепкие мозолистые пальцы ухватили мой подбородок, а в лицо пахнуло луком.
С трудом сдерживая тошноту, улыбнулась:
- Было бы на что смотреть! Вот кабы вы отошли и позволили полюбоваться на рассвет, то… - не договорила, так как с диким рычанием мужик оторвал мое слабое тело от пола и хорошенько встряхнул. Сейчас я напоминала безмолвную тряпичную куклу, обмякшую в чужих жестоких руках, жаль, что сознание никак не желало оставлять меня.
- Гарон, угомонись, - посоветовал кто-то «добрый» сбоку, - помни, зачем они нужны, - и алчно так, - гляди-ка!
Хлюпая разбитым носом – да сколько можно? – почувствовала, что тунику на мне разорвали до пупа. Ага! Нашли подарок Фрона! И грязные, жадные пальцы сорвали медальон с моего тела.
- Это моя добыча, - взревел Гарон, и опять усталый разум пронзила мысль, вот только осознать ее до конца я не смогла.
В лицо дохнуло смрадное дыхание, и мужчина приземлился на корточки рядом со мной. Мучительным усилием заставила себя открыть глаза – так и есть он вертел в руках столь важное украшение, поглядывая на меня с явной заинтересованностью. Перевоплотиться сию же секунду я могла только в том случае, если сильно этого захочу, но желания такого не возникало. Вот только долго ли продлиться действие колдовской вещицы? Пока меня больше волновало другое – Гарон вытащил из-за голенища сапога, довольно нового кстати, угрожающего вида тесак и поднес его к моему лицу. Медленно провел тупой стороной лезвия по моей шее, так, чтобы почувствовала угрозу и жизни, и внешности.
- И откуда у простого на вид парнишки такая дорогая вещь? А? Подскажи, приятель?
- Грыр тебе приятель, - отважно объявила я, как всегда бывало в минуты дикого отчаяния и безнадежности. Именно в такие моменты во мне пробуждалась королевская кровь, а палящий, необузданный гнев, заставлял терять всякую осторожность, наделяя меня безудержной отвагой.