Страница 121 из 122
- Ну, - Зорян не выдержал и ударил меня по щеке. – Вспоминай! – я видела только его встревоженно-сердитое лицо и яростно горящие глаза.
Боль отрезвила, но ненадолго, я с трудом припомнила длину собственных волос. По вытянувшемуся лицу оборотня поняла, что все плохо. Очередная оплеуха, но я не обижаюсь, а усиленно вспоминаю дальше. Тьма озлобленно фырчит, точно дикая кошка, мешая сосредоточиться.
- Смотри на меня! – тихо и устрашающе рычит Зорян, и я стараюсь вспомнить все.
Судя по лицу Зора, все идет не так, как нужно, и оборотень вновь хорошенько встряхивает меня, крепко удерживая за плечи. Невольный взор и я охаю. Одна рука моя преобразилась, другая нет, со стороны, наверное, это все смотрится ужасно.
- Думай! – молвит Зорян, а тьма наступает, и я торопливо следую совету старого друга.
Выражение его лица мертвенно-спокойное, но в глубине глаз мелькает отчаяние. Я беру Зора за руки так, чтобы наши ладони соединились, и с надеждой шепчу:
- Помоги мне вспомнить…
Он растерялся, собрался что-то сказать, но осекся, а когда заговорил, в голосе его слышалась смертная тоска:
- Меня не было рядом… - перевел дыхание, - и я изменился, и ты…
- Зорян? – мне показалось, что я лечу в бездонную пропасть и не могу замедлить это падение, мне не за что ухватиться, некого позвать.
Оборотень расцепил наши сплетенные пальцы, отступил:
- Я помню девочку, что оставлял на том берегу Меб в Хрустальном городе, а на этой стороне я встретил женщину, которую совершенно не знаю. Та девочка, моя принцесса, меня любила, а ты… - замолчал, глядя так, что в мое сердце прокралась тоска, и тьма предвкушающе заклубилась, подбираясь ближе, готовясь вновь овладеть моим сознанием.
Видно, все чувства отражаются на моем лице, и Зорян горячо произносит:
- Я не сумею тебе помочь… но ты не сдавайся! Ради нашего общего прошлого, ради того, о чем мы мечтали, ради тех, кто ждет тебя в Ар-де-Мее, ради памяти о всех ушедших…
Мне больно, очень больно, и эта боль грызет, скручивает внутренности в тугой узел, изводит, отравляет ядом, а тьма близко, стоит только руку протянуть, и она нашептывает:
- Сдайся, отпусти, забудь… и тебя окутают ласковые объятия смерти…
Вот только разве смерть бывает ласковой? Я до боли стискиваю зубы и сжимаю пальцы в кулаки. Разжимаю и кладу ладонь туда, где слабо бьется сердце, надеясь ощутить обручальное кольцо. Тьма внутри меня волнуется, кружатся внутри нее вихри, вытягиваются щупальца, чтобы остановить меня, только не успевают. Тонкий ободок прочно сросся с моим телом, и вот я стою в роще ильенграссов. Кругом властвует мрак, облетевшие, скорбные деревья уныло тянут ветви к темным небесам, где звездный и лунный свет закрывают тяжелые тучи. Только я чувствую, что Алэр рядом, потому тихо зову его по имени. Супруг выходит из-за широкого ствола ближайшего ильенграсса и останавливается напротив. Низко надвинутый капюшон полностью скрывает его лицо, но пальцы сильных рук сжаты в кулаки, показывая, что ир'шиони с трудом сдерживает свой гнев.
- Помоги мне, - хриплю, но слышу в ответ ядовитую усмешку, и вот опять просыпается королевская кровь, торопит, напоминает, кто я есть! Королева не умеет просить, а умолять для нее непозволительная роскошь! Справлюсь сама! Я огляделась и кивнула – раз Зорян не может помочь мне, а Алэр не хочет, найду других! Есть те, кто помнят меня! Ильенграссы – сердце Нордуэлла, к которому меня насильно, но привязали.
Я подхожу к одному из деревьев, обнимаю, прижимаюсь лбом и прошу о помощи. Становлюсь его частью и вместе с соками бегу под корой к корням, крепко цепляющимся за землю, к ветвям, тянущимся к небесам, и возношусь к звездам, глядя вниз. И мой взор охватывает весь север – и Нордуэлл, и Ар-де-Мей. Вот оно мое прошлое – вересковые равнины за Разломом, мое настоящее – двор Сторожевого замка и мое будущее – Нордуэлл. Даю обещание неведомым силам и падаю с небес на землю!
Я это снова я, тьма изгнана обратно в медальон, который все еще держит Зор, смотрящий на меня с тревогой. Чтобы успокоить его, произношу:
- Я вернулась, - с радостью узнаю свой голос и слышу за спиной шорох.
- Вот же грыр! – с бешенством ругнулся Зорян.
Я оглянулась и увидела съежившуюся у стены подавальщицу. Как там ее зовут?
Рывок Зора, и девчонка не успевает даже пискнуть, падая к мужским ногам и больше не поднимаясь. Я не осуждаю – слуга защитил свою госпожу!
И лишь теперь тело обдало холодным потом запоздалого страха, заставляя задрожать от всего, что случилось, и что могло бы случиться, представляя, чем обернется для меня визит к супругу.
Зорян сначала робко, а потом, когда сама потянулась к нему, уверенно прижал меня к себе.
- Все закончилось, моя королева!
- Нет, Зор, - дрожа, отозвалась я, - все только начинается! – отстранилась, глядя на пляшущие по серым стенам огненные всполохи.
Конец первой части