Страница 4 из 174
Он уже не мог слышать слово «гены». Ему хотелось разорвать любого, кто его употреблял, но Преобразующие говорили правду. С такими мышцами максимум, что он смог бы разорвать – это собственная одежда, заботливо выращенная им в родном мире. Их накачивали белковой едой, заставляли пить активаторы роста, но он оставался прежним, хлипким подростком.
Идя следом за Преобразующими, Вал-Арг смотрел под ноги, боясь споткнуться. Странно. Почему Преобразующие живут в совершенно необорудованной пещере, подобно животным? Он знал о них очень мало и сейчас пытался вспомнить какие-нибудь факты, полученные во время учебы на родной планете. В том, что они полностью подстраивают тела под экосистему осваиваемой планеты, Вал-Арг убедился воочию, но на его взгляд была в этом какая-то леность, отсутствие борьбы за выживание. Нарастить себе на спине ловушку для мелкой живности и лежать по ночам на пузе, источая приятный аромат и завлекая еду? Он не мог представить себе подобного существования!
А вот как они занимаются генными модификациями среди этих голых камней? Он слышал, что для этого используется нейросеть, но слово ничего ему не говорило. Преобразующие все шли и шли, неторопливо, даже вальяжно. Длинный извилистый ход, выдолбленный в скале, вел его внутрь. Пару раз они проходили сквозь защитные энергетические поля, значит, без посторонней помощи ему отсюда не выбраться…
Впереди появились отблески слабого голубоватого свечения. Туннель оборвался на маленькой площадке и Вал-Арг широко распахнул глаза, разглядывая идеально-круглую пещеру огромных размеров. Внутри и правда висела… Сеть. То, что он видел, напомнило ему образы строения нейронов головного мозга, связанные синоптическими связями, но масштабы того, что сейчас находилось перед ним, выглядели пугающе. Зрелище завораживало. Висящие сферы достигали до нескольких метров в диаметре, изнутри поблескивая оранжево-красным, а снаружи их охватывал нежный синий свет. Он периодически вспыхивал ярче и пробегал по нитям, связывающим это чудо в единое целое.
«Наша мастерская, - в интонациях Преобразующего, обратившегося к нему, мелькнуло удовольствие, видимо, он внимательно наблюдал за выражением его лица, чтобы прочесть эмоции, - мне нужна проба твоей крови. Вытяни руку».
Встав перед ним, он сжал кисть в кулак и панцирь на его клешне разъехался в стороны, обнажая мягкую внутреннюю полость, разделенную на отсеки, заполненные непонятными мелочами. Вытащив зонд – крохотное существо, свернутое в спираль – Преобразующий положил его на запястье Вал-Аргу. Почуяв тепло, оно моментально развернулось и выпустило из хвоста шип и набрало крови из подкожного слоя.
- А что потом? - не сдержав любопытства, спросил он.
«Поместим в сферу, подберем образец для костюма и запрограммируем рост симбионта», - вежливый и подробный ответ Преобразующего заставил его по-новому на них взглянуть.
Его попытки создавать одежду выглядели жалкими на фоне их мастерской. У него не получалось влиять и обучать мысленно. Формировать директивы… Приходилось использовать обходные пути, действовать практически в слепую, выращивая наугад или тайно просить о ментальной помощи соседских ребятишек, совсем еще малышей. Мать и не знала, каким трудом ему достался подаренный ей костюм.
«Требуемое время ожидания – два малых оборота. Мы отведем тебя в оборудованное место до окончания процесса», - тихий голос вновь прошелестел в его голове.
Небольшая комната, напоминающая ровную полусферу, освещалась лишь какими-то вкраплениями в потолоке, едва-едва дающими возможность разглядеть очертания предметов. Кровать - что-то мягкое и теплое, как мамин бок - и очистительная капсула, вот и все, что он опознал. Вал-Арг не мог сказать точно, сколько времени тут провел, оставалось поверить хозяевам на слово. Он успел проголодаться, но Преобразующие словно забыли, что его надо кормить. Пришлось обойтись лишь водой, напоминать о еде он побаивался.
- У вас так темно, - произнес он, трое из них зашли в его комнату.
«Мы ночные хищники. Не любим свет».
- Все готово? – заметив в их руках сверток, уточнил он.
«Да. Твой симбионт, - они развернули принесенный костюм, но разглядеть вещь подробнее в стоявшей вокруг густой темноте все так же не представлялось возможным».
- Что он делает? – осторожно поинтересовался Вал-Арг
«Оставь свою одежду здесь, она больше не понадобится. И мы покажем».
Проведя руками по телу, юноша «скатал» с себя столь заботливо выращенный покров. Он помнил, какой он красивый… Выделяющийся среди всех других хелларцев нежным оттенком закатных небес его родной планеты. Вал-Арг прикоснулся к приготовленному костюму и тот пополз по нему, обтекая каждый свободный участок и даже ступни. Лишая его привычной тактильной чувствительности, которую дарила предыдущая версия.
Преобразующий прикоснулся к ткани щупальцами и Вал-Арг ощутил, как тонкие иглы костюма прокалывают кожу, затем с трудом раздвигают звенья брони, проникая внутрь и вонзаются в мышцы.
«Стимуляция. Местные инъекции гормонов. Подпитка белковой массой. Должно сработать», - наперебой комментировали Преобразующие, пока Вал-Арг стонал и шатался от боли .
- Я не смогу тренироваться в нем! - практически прорыдал он.
«Побудь здесь, мы настроим его согласно твоим рекомендациям. А потом придется терпеть. Мышцы надо рвать».
Еще несколько малых оборотов прошли для него в состоянии полу беспамятства. Ощущения притупились, но ровно до того момента, пока Тре-Тир не вернулся за ним и не включил его в программу тренировок. Вал-Арг быстро понял, что его щадят, и мысленно поблагодарил наставника. Жаль, он не сможет его услышать…