Страница 2 из 174
Отец жестко возражал, но за его сопротивлением проглядывала нотка облегчения, мать плакала. Вал-Арг знал, что его уход разрушит семью, им не разрешат заводить потомство, и подвергнут гены тщательной проверке. Брачный статус одного из них, а в худшем случае обоих окажется подорванным навсегда.
__________________________________________________________________________
*Круговой оборот – базовая единица времени, равная одному полному обороту планеты Хеллар-1 вокруг ее солнца. Соответствует примерно 312-ти земным дням. Описываемый период 3069-ого года относится к 1349-му году от Рождества Христова в переводе на земное время.
**Совершеннолетие. В связи с медленным развитием организма, половая зрелость у хелларцев наступает в период с 65-го по 70-й круговой оборот. Их возраст совершеннолетия соответствует 59-ти земным годам.
3070-й круговой оборот. Хеллар-2
Хеллар-2 славился воистину адскими условиями. Большая и душная планета, вечно накрытая туманом и облаками. Гравитация в полтора раза больше привычной, влажный и горячий воздух, от которого тело моментально покрывалось слоем влаги, босые ноги скользили в жидкой грязи, а мелкие твари стремились вцепиться в тонкую кожу, покрывающую неокрепшую броню. А зубы некоторых экземпляров с легкостью прокусывали и ее.
Чтобы выжить в этом мире приходилось прикладывать неимоверные усилия...
- Бегите и не смейте останавливаться, хлюпики!
Огромный воин, ростом около трех метров, что выглядело непривычно в сравнении с хелларцами из других кланов, бежал впереди колонны. Черная шипованная броня, без следа кожи, покрывала его мощное тело. На голове красовались острые наросты, крупные зубцы украшали локти и колени. Толстая шкура лоснилась и переливалась в плотном тумане, отряд новичков следовал за ним цепочкой с идеально выдержанным интервалом между ними.
Наставник Тре-Тир впечатлил Вал-Арга с первой минуты их знакомства. Он застыл, открыв рот от изумления, разглядывая эту машину смерти, призванную сделать из него бойца. Сейчас, тщательно осматриваясь по сторонам, он бежал изо всех сил, стараясь попадать след в след, чтобы не пострадать от ползущих тирисов, мерзких существ, напоминающих кочки или грязевые лепешки. Они охотились, мощно всасывая в себя конечности крупных животных или проглатывая мелких целиком, а затем выпускали похожие на шипы зубы по всей внутренней поверхности глотки, и пронзали ими жертву. Двое из их группы уже нарвались на тирисов и лежали на базе, залечивая израненные ступни.
Сбоку пролетела метровая тварь, отброшенная массивной ногой Тре-Тира, и Вал-Арг вздрогнул. Ему хотелось выжить, чтобы стать таким же сильным, но чтобы выжить на Хелларе-2, мало одного только желания. Нужно еще и очень много везения…
Каждая мышца болела. Он находился здесь уже двадцать малых оборотов*, но за это время боль не уменьшалась, а наоборот усиливалась. Гравитация накачивала и сильно увеличивала мышцы в размерах, но этот эффект был виден только на других, его бицепсы оставались такими же жалкими, как и раньше, они лишь уплотнились и теперь напоминали камень. Но Вал-Арг верил, что наставник поможет ему стать хоть немного больше и крепче.
Густые заросли непривычного для глаз грязно-зеленого цвета стали реже, впереди показались величественные скалы с острыми пиками и бьющими между ними гейзерами. Кто-то приветственно крикнул, махнув им рукой. Они бежали мимо плато, где тренирующиеся Воины почти сливались с темным вулканическим камнем. Как хорошо! Скоро они вернутся в лагерь, и он поест! Его аппетит возрос здесь также, как и гравитация, Вал-Арг ел все подряд, даже живность, которая пыталась съесть его самого и уже не задавался вопросами сервировки стола и прочей эстетике, присущей клану Созидающих. Его бывшему клану, ведь теперь у него появилось право именовать себя Воином. Нагнувшись на бегу, он схватил пухлого белкового слизня, мирно сидевшего на ветке куста, и засунул его за щеку. Мелочь, а приятно, хороший аперитив перед грядущим ужином.
Группа вошла под своды пещеры идеально ровной формы, и Вал-Арг наконец-то смог передохнуть хотя бы несколько секунд до того, как это заметит наставник. Но тот не дремал, встряхнув его за шкирку, Тре-Тир рявкнул ему прямо в ухо не щадя его тонкий слух:
- Пожрать ты еще успеешь, малец. Глава базы требует тебя к себе.
Выбрав самую правильную тактику – стратегическое молчание – Вал-Арг направился следом. Здесь он еще ни разу не был, поэтому с любопытством оглядывал и запоминал все, что мелькало по дороге. Огромные танки-симбионты, занимавшие значительную часть внутреннего ангара, поразили его до глубины души. Похожие на гигантских бронированных слизней, они ползали у подземного озера, процеживая воду, чтобы выловить плавающую там мелочь. Дальше тренировались истинные Воины, их было легко отличить по отсутствию кожного покрова и высокому росту. Количество шипов на броне указывало на ее возраст, подобно годичным кольцам на деревьях. Мужчины быстро, но изумительно красиво двигались, работая длинным оружием. Неловкие с виду, воины превращались в настоящих танцоров во время боя, и Вал-Арг еле слышно ахнул от восторга. Созидающим, с их искусством изящных движений, следовало бы поучиться у этих «грубых» вояк.
Комната командира базы выглядела также аскетично, как и все другие помещения: симбионт для сна, стол, стул, одна из стен, полностью занята висящим на ней оружием. Ничто не говорило о статусе владельца, но Воину, стоящему над ним, и не нужно было выделяться, его внешность говорила сама за себя. Броневые наросты покрывали все его тело, особенно голову, украшая ее наподобие короны, какие-то генные модификации до неузнаваемости изменили руки, расширив их в несколько раз. Вал-Арг даже не пытался узнать, какое оружие они в себе скрывают, он быстро научился тому, что лишние вопросы приводят к лишним воспитательным мерам.