Добрые Соседи

Едва Катерина вышла из электрички, ее кто-то окликнул:

- Эй, привет! А мы, оказывается, вместе ехали.

Рита, соседка из седьмого коттеджа, была нагружена покупками.

- Привет-привет! Помочь? Мне не трудно, - у самой Катерины была только небольшая дорожная сумка.

- Да, ерунда. Это туалетная бумага - она легкая. Куда уезжала?

- Навещала сестру. А зачем столько бумаги, если не секрет?

- Ой, ты же не знаешь, что в поселке случилось! - Рита взволнованно всплеснула руками. Всплеснуть получилось не очень, зато наподдать Катерине пакетами - еще как. Не реагируя на слабые протесты, Катерина отобрала у соседки пару сумок.

- Попробую угадать: какая-то инфекция? М-да, зря я подольше у сестры не погостила...

- Ха! Пальцем в небо! - усмехнулась Рита. - Все гораздо интереснее, - она сделала большие глаза и таинственно понизила голос. - Ни за что не догадаешься, что произошло.

С тем же успехом соседка могла включить сирену воздушной тревоги или выстрелить из ракетницы.

"Еще как догадаюсь! - чуть не брякнула Катерина, но вовремя прикусила язык. - И если окажусь права, кое-кто схлопочет по первое число! Неужели так трудно усвоить, что хулиганство допустимо в пределах своего дома? Ведь всего-то на неделю оставила!"

- Сдаешься? - Рита, видимо, решила, что драматическая пауза затянулась. - Вчера ночью сразу во всех домах пропала туалетная бумага, вот так! Свекровь твердит: это дети. Насмотрелись, мол, американских мультфильмов, и решили кого-нибудь закидать. Но день прошел, а никого не закидали.

- Может, они просто запасаются? К празднику какому-нибудь, ну, к Хеллоуину, там, или ко Дню Учителя?

- За полгода?! Чушь какая! Да и не так уж много в поселке детей школьного возраста, к твоему сведению! - погруженная в собственные проблемы, Катерина напрочь забыла, что в разговорах с Ритой мнение свекрови следует считать неправильным, даже если оно совпадает с Библейскими заповедями.

- Прости. Да, ты права. Видимо, это не дети. Но я очень надеюсь, что логичное объяснение все же найдется.

- А я - нет! - соседка улыбнулась, довольная, что с ней согласны. - Нелогичное гораздо интереснее! - пояснила она в ответ на недоуменный взгляд Катерины.

"Насмотрелась сериала "Сверхъестественное", - мрачно подумала Катерина. - Как бы она заговорила, столкнувшись со всем этим в реальности?.."

- Вот видишь? Я права - и в наше отсутствие тоже никого не закидали! - торжествующе заявила соседка, когда они пришли в поселок. - Пойду, загляну к старикам из девятого - они просили купить бумаги на их долю. Спасибо, что помогла.

- Ага, - рассеянно кивнула Катерина, оглядывая свой дом и деревья: елочку и старую, давно переставшую плодоносить яблоню - никаких украшений не них не оказалось. Еще на участке был клен, но его жильцы сами могли дать сдачи любым вандалам. Даже Катерина их побаивалась: залезть на дерево и спилить сухую ветку вороны позволили, только получив взятку - три куска колбасы.

*Охохонюшки. Похоже, Ритка права. Жаль. Очень жаль будет того, кто во всем виноват!*

- Бу! - бросила она рыжей соседской кошке, развалившейся на крыльце. Трусливая кошка в мгновение ока переместилась на родной участок. "Хороший знак, - подумала Катерина, глядя ей вслед -  Случись что-то по-настоящему скверное, уж она-то наверняка бы почуяла и не сидела тут."

Катерина отперла дверь, аккуратно ее приоткрыла, прислушалась...

"М-да. Что-то все-таки случилось."

Из ванной комнаты доносились рыдания.

***

Попасть в ванную оказалось непросто: подходы к ней были завалены черными мешками для мусора. Чем именно набиты мешки, Катерина поняла, когда наконец прорвалась внутрь.

- О, ч-черт! - только и смогла сказать Катерина. - *Будь проклят тот день, когда я объяснила унитазнику, зачем нужны бумажные носовые платки!* - добавила она мысленно.

- Мы тоже очень рады тебя видеть, - сварливо ответил шкафный монстр и подтолкнул к унитазнику очередной рулон бумаги. Унитазный монстр благодарно сцапал бумагу, уткнулся в нее и зарыдал еще громче.

- Прости, - вздохнула Катерина. - Малыш, чего ты на сей раз испугался? Или, может, ты... заболел? Ты как-то странно выглядишь.

Рыдания перешли в завывания.

- Послушай, я серьезно! Когда я уезжала у тебя было больше голов. Гораздо больше. Сейчас я вижу только одну. Господи, во что ты вляпался на этот раз? Снова в хлорку? Или в радиоактивные отходы? О, нет, только не йод!

- Он не болен, - угрюмо сказал шкафный монстр. - Он просто себя выплакал, потому что очень расстроился.

Унитазный монстр трубно высморкался и попытался что-то сказать, но теперь на него напала икота. Катерина смогла разобрать только "За что?", "Джинджер" и "глупая киса".

- Тебя обидела соседская кошка? - растерянно предположила Катерина. - Утешься: я только что ее шуганула.

Унитазник разревелся с новой силой.

- Он хочет сказать, что даже у последней безмозглой кошки в этом поселке есть имя. Потому что кому-то она небезразлична. - сообщил Катерине шкафный монстр язвительным тоном и стал подчеркнуто неторопливо набивать очередной мешок бумажными клочьями, периодически косясь в ее сторону.

- Уф-ф... - вздохнул Катерина и уселась прямо на кучу мешков. - А почему ты... то есть, вы никогда раньше... Короче! В чем, собственно, проблема? Требуется какой-то особый ритуал, или я могу просто взять и придумать для тебя имя?

Унитазник судорожно икнул.

- Он хочет сказать - да. Просто взять и придумать, - любезно перевел шкафный монстр.

Девушка встала и взяла с полки персиковый гель для душа.

- В таком случае, сим нарекаю тебя... Хлюп! - торжественно объявила она и опрокинула гель на монстра.

Унитазник вмиг перестал икать, а шкафный монстр выронил бумагу.

"Ням! Вкуснотища!" "Почему Хлюп?" - сказали они хором.

- Потому что это имя ему подходит. И потому что это - первое, что пришло мне в голову, честно говоря, - развела руками Катерина.

- Мне нравится! - широко улыбнулся Хлюп. - Вот только как мне теперь вернуть свой облик?..

- Ты отлично выглядишь! - поспешила заверить его Катерина, прежде чем он зарыдал снова. - Иметь одну голову - это очень стильно.

- Правда-правда?

- Правда-правда! А теперь хорошо бы навести здесь порядок и незаметно вынести все... Черт бы вас побрал! - сердито закончила Катерина. Вокруг нее были только мешки с бумагой, а монстров и след простыл.

***

Катерина подошла к шкафу и пнула дверцу.

- Алё! Страшилище, ты там? Не прикидывайся, что не слышишь, вредитель! Всего этого могло не случиться! Только и надо было - успокоить его и попросить дождаться меня. И как мне теперь избавиться от этих чертовых мешков?! Хочешь, чтобы сюда явилась милиция? Чтобы вас увидели? Может, жаждешь, чтобы нас всех забрали в лабораторию - для опытов? И какого...

В дверь постучали. Во всех домах поселка были дверные звонки, но пользовались ими от силы двое-трое. Катерина решительно не понимала, почему людям так нравится делать вид, что на дворе - прошлое тысячелетие.

Она еще раз пнула шкаф:

- Учти, я с тобой не закончила!

Явив чудеса ловкости, Катерина в пять секунд затолкала все мешки в ванную.

- Эй, это снова я! - жизнерадостно прокричала с крыльца соседка Рита. - Я буквально на минуточку.

- Это тебе! - заявила Рита с порога и вручила Катерине рулон туалетной бумаги. - У тебя ведь тоже с бумагой проблема, да? - глаза юной охотницы за привидениями прямо-таки горели от возбуждения.

- Проблема - не то слово, - искренне призналась Катерина, невольно покосившись в сторону ванной. - Сколько я тебе должна?

- Ой, да ты что! Перестань, это не по-соседски. Представляешь, а у нас - еще одна беда: компьютер сломался. Я сказала Славику, что ты в них разбираешься. Вот, у меня тут все записано...

Катерина попыталась возразить, но соседка уже выхватила мятый листочек:

- Значит, вот как было: сначала Славка чистил...э-э-э... хвосты, потом вдруг вылез...эээ... гребаный синий экран смерти, и теперь ему нужен диск с хрюшей, или на худой конец - с глистой, хотя это - на крайний случай, если нету хрюши, потому что глиста - масдай. Ты что-нибудь поняла? Я ничего не поняла. А почему у тебя такое лицо? Все плохо, да? Ой, как жалко...

Катерина, не сдержавшись, фыркнула:

- О, юный падаван, поручаю тебе миссию треснуть от моего имени Славика клавой по интерфейсу. Шутка. Просто не люблю, когда люди вот так, не к месту, бравируют слэнгом. В переводе на человеческий, он должен переустановить операционную систему, которую - это только между нами - почти наверняка угробил сам. Да ты не стой в дверях, проходи.

- Значит, в ремонт компьютер везти не придется? Отлично! Ой, а зачем ты перевесила зеркало? Оно же раньше в комнате было, да? Мне так нравится эта кованая рама...

- Пришлось, - развела руками Катерина. - Потому что...

Потому что кое-кто неделю грыз мне мозги, доказывая, что не может существовать с ним в одной комнате. Не иначе, вампиром себя вообразил, засранец!*

Потому что... не по фен-шую висело, - изобрела она наконец объяснение.

- О! - обрадовалась соседка. - Ты тоже интересуешься фен-шуем? Сколько у нас, оказывается, общего!

- Сейчас достану диск, - предпочла сменить тему Катерина.

- А что это скрипит?

Они одновременно подняли головы. Зацепившись за люстру несколькими конечностями, на ней, словно на турнике, раскачивался шкафный монстр.

- Ах! - всплеснула руками Рита, - Какая прелесть! Никогда прежде не замечала. И где ты только такое находишь?

"Ой, ё... Ну, все, - влипла! Похоже, в этот раз не отвертеться..."

- Они сами меня находят, - пробормотала Катерина. Рита вздохнула:

- А мы почти такую же выбросили. Я очень хотела оставить - это же классический образчик социалистического винтажа, правда? Но свекровь ненавидит старые вещи! - закончила Рита тем тоном, каким в средние века разъяренные крестьяне заявляли: "Эта ведьма угробила наш урожай!"

- А?.. - глубокомысленно высказалась Катерина.

- Захочешь избавиться от люстры, - заговорщицки подмигнула ей соседка. - Чур я первая на очереди.

Катерина больно прикусила губу, чтобы сдержать истерический смех.

- Скорее всего, я не буду от нее избавляться. Эту люстру мне мама спих... эээ... подарила.

- Да? - Рита выглядела искренне огорченной. - Жаль. Но я понимаю, конечно.

- Гм-м... а как тебе... дополнение? - осторожно поинтересовалась Катерина.

- Милая игрушка, - рассеянно кивнула Рита, направляясь к двери. - Персонаж из мультфильма? Так я верну диск послезавтра, хорошо?

- Когда тебе будет удобно! - воскликнула Катерина и почти выпихнула соседку из дома.

***

- Она тебя видела! - рявкнула Катерина.

- Ну и что? - у шкафного монстра не было ни намека на плечи, но все же он ухитрился ими пожать - на словах. - Кто я по-твоему - воображаемый друг, чтоб меня было видно только тебе? Показываюсь, кому захочу. А захочу - вообще уйду. И Хлюпа с собой заберу. Нас здесь не ценят!

- Я терплю все твои выходки! И это называется "не ценят"?!

- Терпишь? Правда? После того, как ты сама меня вызвала?

Девушка устало опустилась в кресло.

- Похоже, у нас сегодня день откровений. Не напомнишь, когда и как я тебя вызвала?

- А левый ботинок кто ночью по двору таскал?

Катерина недоуменно уставилась на монстра. Монстр в ответ помахал единственным ухом, растущим из макушки, свел все три глаза в пучок и оскалился. Катерина невольно отвернулась.

"Ботинок? По двору? Может, когда переезжала?.. Да, было дело - чертов грузовик опоздал, разгружали за полночь, Лешка рассыпал коробки с туфлями, за что был бит кроссовкой. Потом кидались обувью друг в друга... Пляжный тапок, кстати, так и не нашла... М-да. Вот тебе и подурачились."

- Давай-ка расставим все точки над "ё"... - начала Катерина.

- Над "i"! - сварливо встрял монстр.

- Над "ё" их больше. И хватит придираться! Запомни раз и навсегда: я тебя не вызывала. Это вышло случайно. И остаться я тебе позволила... черт, да я сама не знаю, почему! Ритка права - ты похож на мультяшку, страхолюдного, но трогательного. Наверное, поэтому.

Монстр спрыгнул с люстры. Насколько Катерина разбиралась в его мимике, сейчас он был очень, очень рассержен.

- Инфантильная дура!

- Неблагодарный пакостник!

- Чертова эгоистка!

- Сам ты... - тут у Катерины закончились оскорбления: непросто ругаться с существом, похожим на чуть окультуренный ночной кошмар.

- Надо же. Кое-что ты все-таки знаешь, - вдруг успокоился монстр и нырнул в шкаф.

- Ты вообще о чем сейчас? - растерялась Катерина.

В шкафу было тихо. И пусто - если не считать вещи. Она обыскала все полки и ящики: никаких следов монстра, кроме плакатов и открыток. Просьбы, угрозы, демонстрация молотка и стук в дверцу тоже не помогли.

- Бред какой-то! Делать мне больше нечего, только дурацкие загадки разгадывать! - воскликнула в конце концов Катерина.

Потом открыла ноут и стала записывать все, что успела запомнить из разговора с монстром.

Спустя два с лишним часа поисков на сайтах и в книгах Катерина наконец получила ответ. Она перечитала свои записи дважды.

- Ну и ну! - подвела итог Катерина, - Мама дорогая!

"Почему в наше время человеку так просто поверить в существование мультяшного монстра, но совсем не легко - в того, кого составители энциклопедии "Мифы народов мира" называют "падший дух, раскаявшийся в своих грехах"? И зачем он вместо "Здрасте" начал пугать меня? Для профилактики, что ли? Или чтобы выяснить, кто в доме хозяин? Да и с какой стати он вообще этим занимался? Нет-нет-нет, все! Хватит с меня на сегодня открытий!"

Катерина отодвинула дверцу шкафа и заглянула внутрь:

- Надеюсь, ты меня слышишь, - сказала она. - В общем, не хочу я доводить дело до черепов, козлов и прочего вредительства. Мне понятно, кто ты, и как тебя называть. Вот. Давай жить дружно.

***

Утром она обнаружила записку, прилепленную жвачкой к дверце шкафа:

"Мусор вынес!"

И подпись внизу:

"Домовой Сам"

‍