Противостояние

Не говоря уже о том, что здесь оказалось комфортнее, намного комфортнее. Теплые помещения, горячая вода, мягкие кровати. На рынках продается красивая одежда и разные предметы быта. Хар назначили такое жалование серебряными монетами, что может позволить себе любую безделушку. И первым делом она порадовала Еву новыми платьями: разных цветов, длинными, легкими, но при этом, как попросила Ева, просторными, не сковывающими движениями. Сама Хара костюм менять не стала. Только пару накидок прикупила, для красоты. И в первый же день в городе они беззаботно прогуляли всю ночь. И вскоре ее баньши буквально расцвела: с чистыми волосами, уложенными в хвост, в красивой одежде и такая счастливая.

И гуляли девушки не так уж мало. Тем более, раз в семь дней местные старейшины устраивали веселые фестивали с песнями и плясками. Да, старейшины в городе тоже были. Здесь к ним также относились с почетом и уважением, к ним ходили за советом и за успокоением в трудную минуту, и жили старейшины ни в чем себе не отказывая. Вот только роль их в управлении городом была минимальна. Всю власть держали Советники и никто не смел ослушаться или прекословить им. А специальные отряды Армии Элиты охраняли и готовы были отдать жизнь за Советников.

Основные отряды армии верно хранили покой города и его жителей, ежечасно охраняя и высокую стену и мощеные улицы.

По договоренности с Советниками, и Хар, и Еву стражи выпускали за территорию города, без слежки – это Хара проверила, и Ева раз в пять дней стабильно встречалась с Бриндером. По его рассказам, кровопийцы пока приостановили походы за болотным топливом, но что-то их ученые делают, что-то придумывают, но что – простой разведчик не мог узнать.

А про деревню изгоев Хар не забыла. И всегда сопровождала направляемый к ним походный отряд Армии. В деревне Хар неизменно встречалась взглядом с Айроном — тот неизменно смотрел на нее с ненавистью. Но молчал. Также Хар пыталась убедить изгоев вернуться в город, но те оставались непреклонны.

Сопровождала Хара отряды Армии и в их походах за болотным топливом.

И за время всех этих походов даже подружилась с одним из главнокомандующих, тем, кто всегда привозил провиант к отступникам. Длинноволосый Хан с точеным, немного заостренным лицом, оказался хоть и немного заносчивым, с дурным чувством юмора, но в целом не плохим баньши.

И Хан постепенно менялся, общаясь с Хар, и многие поступки прошлого начинали казаться ему не такими уж и хорошими. Пусть и не признавая этого даже себе, он хотел искупить их.

Он научил Хару управлять «конем» — так называлось то устройство, на котором ездили в Армии Элите. И даже научил ее стрелять из пистолета, хотя последнее девушке вовсе не требовалось. Ему явно нравилось с ней общаться. И он честно пытался рассказать Хар, как можно больше, рассказать почти все, что знал.

- У нас есть память, но нет знаний. Мир был другим, но каким — мы точно сказать не можем, - говорил Хан, шагая с ней по мощеным серым улицам. - Мы знаем, что живем на большом шаре и что века назад Неизменные были всюду, пока не пришла мутация, пока не появилась Пелена. Но мы не знаем, сколько светил минуло. И не знаем, сколько существуем в этом мире. После Великого Празднования семисотого светила отчет начинается заново.

Он привел ее к стене, галантно помог подняться по узкой лестнице с высокими ступенями. Хар не первый раз была на стене, но первый раз видела сторону, противоположную деревне отступников. Серо-зеленая земля, вдалеке — слева болота, справа — покрытый травой и усеянный серыми большими камнями холм. Хан указал рукой на него.

- Говорят, раньше сказания и легенды записывали на свитках. В день великой беды, в день, когда мы себя потеряли, все летописи погребли под камнями и на века забыли их. И камни стали частью природы. И никто уже не скажет: правда или ложь о том, что похоронено в холме.

- И вам никогда не хотелось проверить?

Хан покачал головой.

- Нельзя, - и от этого «нельзя» стало страшно, стало больно и не хотелось спорить. «Нельзя» - неприкасаемое, не оспариваемое.

- Но сегодня мы пойдем за гору. Ты, я и десять бойцов. Советники говорят, нужны камни с мхом, а найти их можно только там.

- Ваши Советники прям любят, куда попало не пойми зачем посылать, - съязвила Хара.

Губы Хана изогнулись с тонкой улыбке.

- С тех пор, как появилась ты, эти походы стали приятнее.

Что-то еще проскользнуло в его голосе: более мягкая интонация? нежность?

Хара посмотрела на баньши, в глубине души радуясь, что ее полностью зеленые глаза не выражают никаких эмоций, иначе взгляд бы девушки был слишком обескураженным, слишком взволнованным и еще странное не ясно почему появившееся чувство вины.

Хан повернулся к ней, слегка подался вперед, дыхание баньши участилось.

- И почему Советники так долго ждали, прежде чем позвать меня в город? - Хар старательно делала вид, что не замечает изменений в его поведении.

- Ты была интересна Советникам, настолько что один раз они тайно в составе отряда привезли провиант, - дыхание Хана выровнялось, и баньши вновь повернулся в сторону холма. - В рассказы о тебе они не верили, пока не увидели воочию, - почти без эмоций проговорил он. - Пока не вдохнули аромат твоей души — сладкий и опасный. Они приказали не беспокоить тебя и не трогать, пока не придет время. Но каждый раз я думал, что сегодня точно смогу, заставлю тебя пойти со мной. Пока наши отряды не начали пропадать и пока Советники не сказали, сегодня она сама придет, но мы отправим Айрону весть. И ты пришла, - теперь в его голосе послышалась грусть. И от этого и ей стало тоскливо.

- Пойду поем перед дорогой, - быстро проговорила Хара первое пришедшее на ум, - и в путь, - как можно веселее почти напела девушка, разворачиваясь.