Страница 211 из 235
- Какой прекрасный тост! - дверь открыл лорд Лаэзир, пропуская внутрь запыхавшуюся Олинию. - Предлагаю в связи с этим поднять бокалы. Раз уж вы нас дождались и не приступили к ужину, то это тоже стоит отметить.
- Эддий! - леди Ежелия радостно вскочила с дивана и направилась к пришедшим. - Олиния! Наконец-то.
- Да, да, предлагаю выпить за добрые чувства, - лорд Эддий с улыбкой принял руку супруги, и так и не выпустив руки леди Олинии, проследовал через гостиную в столовую, сопровождая обеих дам. - Так, как кавалеров меньше, чем дам, предлагаю каждому ухаживать сразу за двумя, дабы ни одна не чувствовала себя обделенной.
- Полностью поддерживаю такое предложение, - лорд Силений, стоящий у дивана, тут же галантно подхватил Кристинию и приглашающее поклонился сидящей там леди Асте, на что та церемонно и весело согласилась, приняв приглашение. - Счастливы мужчины, услаждающие свой взор двойной красотой.
Аркадий, оглядевшись, молча, подхватил нас с Лидией под руки. Я смотрела на оставшихся у рояля Камелию и лорда Виллема. Чародею второй дамы не хватило, но мне показалось, что он не выглядел расстроенным.
- Итак, - когда гости удовлетворили первый голод, лорд Эддий, заговорщицки улыбаясь, посмотрел на Олинию, - мы опоздали не просто так, друзья мои. У нас важное открытие. Ведь, если кто из присутствующих не знает, то я просвещу, что вот уже год Круг Чародеев ищет разгадку очень хитрой задачки. Ни для кого не секрет, что Идрассуртский хребет имеет свойство не пропускать чары. То есть мы с Олинией и Аркадием можем совершенно точно подтвердить - в тех горах чары не действуют. Нет, долина за ними и перед этим местом вполне допускают использование чародейства, а вот в самих горах...увы.
Лорд Лаэзир лучился радостью и азартом, заражая своим настроением окружающих. Все общество с неподдельным интересом не сводило с него глаз.
- И что же, Эд? - советник дал знак слуге, налить белого вина в опустевший бокал Камелии и со слабым интересом взглянул на друга. - Это и, правда, известно всем, кто хоть как то интересовался данным вопросом. Я был в тех местах. Давно. Так что тоже могу подтвердить эту аномалию. Не думаю, что за последние годы что-то изменилось.
- А дело в том, мой дорогой Виллем, что мы с Олинией наконец-то сегодня нашли разгадку! - Эддий, выдерживая паузу, поднял вверх указательный палец, призывая оценить важность момента. - Мы выяснили, что же именно дает такой эффект.
- Оу, ну-ка, ну-ка, - приор даже вскочил со своего места.
- Наконец-то! - Кристиния в волнении сжала руку супруга.
- Милый, я так рада! - улыбалась леди Ежелия.
- Неужели? Поздравляю, - советник демонстрировал на лице скептицизм, - но, может быть, вы опять что-то не так истолковали?
Похоже, только мы с сестрами Валенталь и наемница не совсем понимали суть вопроса.
- Нет, нет, на этот раз ошибки быть не может. Мы все проверили, потому так и задержались. Именно сочетание выявленных нами модификаторов силы... - он остановился, видимо обратив внимание на наши недоуменные лица. - Простите, леди, я невежлив. Не все из присутствующих тут разбираются в вопросе, но вкратце могу сказать, что я считал, что влияет на силу какая-то особая горная порода. А моя уважаемая коллега, будучи травницей и целителем, полагала, что это свойство растительности. Особый минерал, залегающий в Идрассуртском хребте и не встречающийся в других местах, нам известен давно, но сам по себе античародейского эффекта он не имеет, а дополнительный элемент Олиния все-таки нашла. Так что разгадкой удивительного явления тех мест оказалось сочетание горной породы и мха, что растет в камнях. Вот и все открытие. Но мы так долго к этому шли, что предлагаю поднять за это тост!
Чародеи оживились, обсуждая новости, наемница со слабым интересом прислушивалась к ним. Мы с Аркадием сначала азартно слушали разговор старших чародеев, но потом наставники углубились в обсуждение сложных теоретических расчетов и выкладок, и понимать их речи стало невозможно без специальных знаний, так что Аркадий отвернулся к заскучавшей Лидии и увлек ее обсуждением последней книги Марсавия. Я делала вид, что мне интересна их беседа, но сама больше смотрела по сторонам. Марсавий конечно пишет увлекательные романы, но я не хотела знать подробностей, пока не прочту сама. Так что я рассеянно слушала друзей, а сама вдруг обнаружила, как занимательно наблюдать за соседями по столу.
Их мимика и жесты рассказывали больше, чем слова. Оживленное лицо Кристинии горело неподдельным интересом. Лорд Силений слушал очень внимательно, казалось, прикладывая излагаемые ему сведения к каким-то другим, уже имеющимся фактам, о которых не знали его собеседники. Леди Ежелия радовалась за мужа, явно любуясь и гордясь им, так же не забывая втягивать леди Олинию в круг своей семьи, чтоб та не чувствовала себя одинокой. Сама же наставница Аркадия, выделяясь своими, как обычно, темными одеждами на фоне принарядившихся к ужину дам, оставалась все такой же тихой и немного печальной, глядя на общество друзей чуть отстраненно. Она явно желала поскорее уйти назад к своим травам и пузырькам, оставив веселую компанию, и продолжить изыскания. Лорд Эддий излучал азарт и торжество обретенного открытия. Он светился ликованием и немного рисовался перед дамами, гордясь успехом. Впрочем, дамы воздавали ему заслуженные хвалы. Время от времени, он бросал сияющий обещанием взгляд на жену, связь между ними по накалу эмоций выделялась на фоне второй супружеской пары. Кристиния с приором тоже выглядели гармонично, но как-то поспокойнее.
Таналь Аста вела себя свободно и раскованно, как и всегда. Очень загадочная дама, впрочем, как и все, связанное с сестрами Валенталь. Она легко вписывалась в любое общество и естественно смотрелась, как среди простых солдат, так и здесь, в светской гостиной, среди незнакомых ей людей. Уверена, она так же органично вписалась бы общество на княжеском приеме, оставаясь собой. Наемница жила свободной от условностей жизнью, завоевав себе имя и уважение.